менять место своей локации. Вон и шаман что-то такое вякнул.
— Да. Мальчишка сказал, что шаман отправил их разведать какую-то 'ночную' тропу. Она, вроде бы, вон за той рощей начинается.
Я кивнула и поспешила за ней. Мне все время хотелось оглянуться и посмотреть опять на деревню. Возможно, я все еще надеялась разглядеть в мелькании людей того, кто так страдал от одиночества в этом мире. Но Рита не собиралась останавливаться.
Обогнув указанную рощу, мы действительно вышли к началу широкой и хорошо утоптанной тропинки. Но пройдя по ней не больше ста метров, уперлись в горный обвал, полностью перекрывший путь. Осыпь не была свежей и, судя по всему, моя команда спокойно преодолела это препятствие. Следопыт из меня никакой, конечно, но довольно свежий отпечаток Темкиного армейского ботинка не заметить было сложно.
— Что будем делать? — с сомнением спросила Рита, покосившись на свои туфельки.
Я пожала плечами. Разумнее было бы вернуться, иначе мы вообще все потеряемся. А Артем с Григорием не маленькие, дорогу обратно найти смогут. Да и меня они не бросят. Я уже собиралась озвучить эти мысли для Риты и тут услышала гул. Я не сразу сообразила, что это. Только когда первый вертолет мелькнул в небе, я догадалась, что боевики покидают свою базу.
— Смываются, — констатировала немка, из-под ладони вглядываясь в небо. — Вел уже закончил.
— Думаешь? — неуверенно спросила я.
— Ага. А ты не чувствуешь, что больше никуда бежать не хочется?
— Мне и раньше не хотелось, — пожала я плечами.
— Странная ты, — протянула новая подружка. — Или просто эльфийская магия на тебя не действует… Пойдем что ли, найдем ушастика и моего братца?
— Погоди-ка… — я снова взглянула на насыпь. — Знаешь, давай-ка, я на нее взберусь и посмотрю. Если ребята недалеко, они наверняка увидели вертолеты и сейчас спешат обратно. Лучше будет их встретить и объяснить, что происходит.
Я как в воду глядела. Свою команду я увидела почти сразу, даже на самый верх взбираться не пришлось. Ребята явно спешили. Кричать я не рискнула, горы все-таки, но запрыгала и замахала руками, пытаясь привлечь их внимание. Заметив меня, Григорий с Артемом еще прибавили шагу.
— Рита, они уже на подходе, — сообщила я, обернувшись, — давай уж дождемся.
— Чтобы нас эльфийская братия не потеряла, — усомнилась она. — Все же мы почти час гуляем.
— С чего бы? Мы же записку оставили.
— Ладно…
Понадобилось еще минут тридцать, чтобы дождаться ребят и вкратце объяснить ситуацию. Разумеется, ни в какие магические подробности я вдаваться не собиралась, наврала, что мой друг Макс привез с собой сильного гипнотизера. Рита только хмыкнула, но, конечно, никого в этом разубеждать не стала. Мне понадобилась вся моя сдержанность, чтобы убедить их в правдивости моих слов. Прояви я хоть малейшую слабину, они решили бы, что я их разыгрываю. Ну, да, кто ж в такое в здравом уме поверит-то! Нормальная такая байка: пришел гипнотизер и уговорил наркоторговцев раскаяться и свернуть незаконный бизнес. Наверное, взлетающие вертолеты не дали друзьям поднять меня на смех. У них тоже были новости. Тропа, идущая под нависающей скалой, не просматривалась с постов, но теперь это было уже не актуально. В любом случае, эти прохвосты умудрились дошагать до Перу и вернуться обратно.
Задерживаться мы не стали, сразу пошли в сторону коттеджей и, едва свернув на проторенную дорогу, увидели бегущего навстречу Вела. Моя команда дружно напряглась, но, прежде чем я успела объяснить, кто это, Рита затараторила с таким жаром, что ребята, кажется, слегка припухли. За считанные секунды она поведала им, что наш гениальный гипнотизер — существо не от мира сего и обращать внимание, а уж тем более обижаться на его странные, порой, высказывания совершенно не стоит. Причем все это было изображено в лицах и расцвечено такими эпитетами, что мне стоило немалых усилий не расхохотаться в голос.
Заметив, наконец, что мы с Ритой не одни, Вел, видимо, решил, что нас все же схватили. Он вдруг убавил шаг и двинулся нам навстречу с гордым и независимым видом.
— Ой, — сказала Рита и сорвалась навстречу эльфу.
Схватив его за руку, она быстро что-то проговорила, и физиономия чудика расслабилась и снова просияла. Он так же быстро что-то ответил, явно требуя поторопиться, даже за руку девушку потянул, Рита нахмурилась, но в ответ на требовательный жест лишь покачала головой.
Я представила парней друг другу, когда мы, наконец, поравнялись с эльфами. Оценив экзотичность наряда и поведения странного гостя, моя команда повела себя, как профессионалы, и не стала таращиться на это чудо.
— На каком вертолете вы прилетели? — деловито поинтересовался Григорий.
— А? — захлопал глазами Вел
— На таком голубеньком, — тут же сообщила Рита.
— Голубеньком? — усмехнулся Гриша. — Это замечательно. Один голубенький, вроде бы уже помахал нам винтом. Скажите, Вел, вы уверены, что все боевики покинули базу?
— Конечно, — растерялся чудик, — не могли не покинуть.
— Нужно срочно выяснить, оставили ли они хоть какой-то транспорт и нам. Я не знаю, куда дели наши коммуникаторы и компьютеры, но если мы их не найдем, выбираться отсюда придется своим ходом. И лучше бы по воздуху.
Мы переглянулись. Перспектива зависнуть в индейской деревеньке на неопределенный срок никому не понравилась. Отец, конечно, найдет нас по сигналу микрочипов, но вот когда это еще будет…
— Пошли на базу, поищем транспорт, — почти приказал Григорий.
— Постойте! — растеряно забормотал Вел. — Ася, нам нужно…
Но Рита прикрыла ему рот рукой и посмотрела таким недобрым взглядом, что эльф стушевался.
— Вел, солнышко, — пропела она, — мы сейчас пойдем и поищем наши коммуникаторы. А потом уже вернемся к Асе в коттедж.
— Что случилось? — тихо поинтересовалась я, когда мы немного отстали от парней.
— Портал открылся, — тихо ответила Рита. — Точнее, эти умники решили проверить, получится, или нет, и сами его открыли. И мой любопытный братец вывалился в волшебный мир. Вел теперь боится, что он обратно уже с ушами заявится, а сам их замаскировать не сможет.
— Какими ушами? — не поняла я.
— Эльфийским, острыми. У Вела морок наведен, поэтому ты их не видишь.
— Вообще-то вижу, — призналась я. — Сначала я не поняла, что это у него из волос торчит помимо перьев, а потом вы объяснили, что он эльф. Я, правда, удивилась, что другие ничего не замечают.
— То есть как, видишь?!
— Ну… вижу и все…
— Круто! Макс один раз углядел, когда Вел спал и морок не контролировал. А так мы их не видим, просто знаем, что они есть. Значит, на тебя действительно не действует эльфийская магия!
— И что бы это значило?
— А я откуда знаю? Вел говорит, в этом мире магия как попало мутирует.
Прошло еще не меньше часа, пока мы, убедившись, что транспорт нам не оставили, облазили все места обитания наемников и нашли, наконец, наши средства связи. Ага, нашли-то нашли, но без энергоносителей. Впрочем, электричество от нескольких небольших ветряков исправно поступало и в коттеджи и в фабричные помещения, и Григорий с Артемом засели решать техническую проблему.
— Ну, теперь мы можем идти? — задергался Вел.
— Ладно уж, пошли, — великодушно разрешила Рита.
Все это время она не отпускала его от себя ни на шаг. Уж не знаю, почему нельзя было дать мальчишке (Это он-то дедуля?! Ни в жисть не поверю!) разбираться с его магическими заморочками самостоятельно. Все равно толку в поисках от него было немного.
Вел чуть ли не бегом сорвался с места, и мы с Ритой поспешили за ним.
— Слушай, а почему ты его не отпустила раньше? — не выдержала я.
