– Я совершенно не понимаю, в чем тут дело, – со стоном пожаловался он Саре во время визита в уже наполовину готовый дом в Ричмонде. – Она больше не подпускает меня к себе!
Они расположились в пристроенной Алексом и частично обставленной оранжерее, залитой мягким декабрьским солнцем, и Сара разворачивала еду, прихваченную из собственного дома.
– Алекс! – Она прекратила свое занятие, подошла и села рядом с ним на белый плетеный стул. – Тебе следует помнить, что Кейси пережила тяжелую травму в те несколько дней! И помимо своей воли на нее остро реагирует.
– Да, я понимаю. – Алекс взял на руки Эбби и стал нежно перебирать пальцами ее темные локоны. – Но она не дает себе шанса на исцеление. Не желает даже говорить об этом. Она совсем ничего не рассказывает, а Крис не может – или не хочет – сказать мне, что там произошло.
– Она тебе расскажет – со временем. В конце концов, тебе бы приятно было рассказывать ей нечто подобное, если бы такое произошло с тобой? – Сара с сочувствием посмотрела на него. – Но когда этого человека будут судить, ей все равно придется что-то рассказать. Она пыталась лечиться у психолога? Это обычно предлагают жертвам подобных инцидентов, правда?
– Ей предлагали. Я сказал, что заплачу столько, сколько нужно, но Кейси и слышать об этом не хочет. – Алекс вздохнул. – Я не могу заставить ее ничего обсудить, даже свадьбу.
– Вполне возможно, она неосознанно боится, что опять произойдет нечто подобное, – высказала предположение Сара. – Ты ведь способен ее понять?
– Конечно! И ты думаешь, я не пытался ее убедить? Мне наплевать, что она делала на том катере – если вообще что-то делала! – Алекс неловко поерзал на стуле, пытаясь поудобнее пристроить Эбби на руках. – Сара, я только хочу жениться на ней! Думаю, это будет лучше всего для нас обоих – снова соединить наши жизни, но похоже, она мне больше не доверяет.
– Значит, нам надо что-нибудь предпринять! – улыбнулась ему Сара.
– Предпринять что? – К ним неслышно подошел Ник – мягкие мокасины скрадывали его шаги.
– Ник, это серьезно! – Сара улыбнулась ему, глядя снизу вверх, когда он нагнулся ее поцеловать, потом взял с колен Алекса Эбби и тоже поцеловал ее. – Алекс очень встревожен из-за Кейси.
Ник откупорил принесенную Сарой бутылку вина и разлил его по бокалам, уже расставленным ею на столе.
– Кейси получила тяжелую травму во время этого похищения, – тихо сказал он. – И еще некоторое время будет страдать от этого.
– Она не дает даже приблизиться к себе, – сказал Алекс. – И впадает в панику всякий раз, когда я заговариваю о свадьбе.
– Но она же безумно любит тебя, – удивился Ник. – Это любому дураку понятно! Просто дай ей время прийти в себя, Алекс. Ведь она вполне довольна тем, что живет вместе с тобой?
– В этом вопросе я ей не оставил выбора! – ответил Алекс с улыбкой. – Мне несказанно повезло, что Лиззи переехала к Робину, а когда репортеры навалились на нас, это оказалось единственно возможным решением. Даже Кейси это поняла.
Сара по настоянию Ника начала накрывать на стол.
– Алекс! – Она небрежно повернулась к нему. – Клер и Джулиан все еще живут по соседству с вами на Барбадосе?
Алекс озадаченно кивнул.
– Да… а что?
– Ну, мне тут кое-что пришло в голову. – Сара лукаво улыбнулась. – Если Кейси необходимо немного подтолкнуть, то я сейчас как раз не очень занята, и… ну, возможно, смогу кое-что предпринять, чтобы помочь делу. Но мне понадобится помощь Клер… и Лиз, конечно!
– Сара! – в один голос предостерегающе воскликнули Ник и Алекс. Им уже доводилось в прошлом принимать участие в осуществлении замыслов Сары! Среди прочих своих достоинств она была опытной свахой.
– Нечего восклицать, словно вы парочка престарелых школьных учительниц! – улыбнулась Сара. – У меня есть великолепная идея, и вы будете сидеть и слушать, а уж потом можете стонать!
Глава 25
Убедить Кейси в том, что им хорошо бы поехать на Барбадос и что Алекс там быстрее поправится, оказалось нелегким делом. Слишком далеко от его врачей, возражала она, пока Алекс наконец не заявил, что врачи считают его уже совершенно здоровым и дали ему карт-бланш, что он все равно туда поедет – и будь что будет.
– Мне необходимо тепло и солнце, – заявил он. – И несколько дней Дориной кормежки тоже не помешают!
– Ну, если ты и правда так настаиваешь… – сдалась в конце концов Кейси.
– Конечно, настаиваю! И ты тоже поедешь, нравится тебе это или нет! – Он уже готов был пригрозить увезти ее насильно. Понятно, это было бы глупо и поставило бы под угрозу все дело. Алекс ругал себя, но одновременно в те несколько дней, что оставались до отъезда, часто молился, чтобы в их отношениях все поскорее пришло в норму.
К тому времени, когда они приземлились на острове, он почти обессилел, и на этот раз автомобиль до виллы вела Кейси, наслаждаясь свободой на дорогах, не забитых транспортом в это вечернее время. Она уложила Алекса в постель – одного – почти в ту же минуту, как они приехали, и воспользовалась случаем, когда Алекс отвернулся, чтобы рассказать Доре о том, что Алексу можно, а чего нельзя. Дора широко улыбнулась.
– Господь с вами, мисс Кейси! – вскричала она. – Я о нем позабочусь, не волнуйтесь. Здесь он в надежных руках.
