Кейси подошла к нему, и он обнял ее одной рукой.
– Никаких прогулок по пляжу сегодня, – рассмеялась она. – Мне слишком нравится это платье, чтобы им рисковать! Кто его создавал? Кроме Марко?
– Я… принимал некоторое участие, – признался Алекс. – Именно такой я мечтал увидеть тебя, и ты выглядела точно так, как я надеялся. Ты прекрасна, любимая.
– Это была изумительная свадьба, – вздохнула Кейси. – Как хорошо, что это стало сюрпризом, меня просто приводила в транс мысль о свадьбе.
– Сара такая молодчина! – заметил Алекс. – Бог знает, как она выкроила время, чтобы приехать сюда, когда ей предстоят съемки в нескольких фильмах, но она это сделала. Мы должны непременно просить ее стать крестной матерью нашего первого ребенка!
– Ребенка! – Кейси вздрогнула. – Алекс, мне нужно время, чтобы к этому привыкнуть.
– Не нужно! – Алекс развернул ее к себе лицом. – Я согласен, чтобы ты снялась в фильме у Ника, но после него у нас уже не будет настоящего предлога, не так ли? Я думал, что мы с тобой единодушны в этом вопросе.
– Я согласна, конечно, согласна. – Кейси поспешно отпила глоток из своего бокала, чтобы набраться мужества. – Просто…
– Ты все еще беспокоишься о том, чтобы не навредить моему плечу, да? – упрекнул ее Алекс. – Кейси, тебе больше нет нужды беспокоиться. Раны зажили, и на спине, и на плече. Я опять совершенно здоров, и я хочу больше всего на свете любить тебя!
– Да, я знаю, Алекс… и я тоже хочу, я не этого боюсь больше всего.
– Тогда что же тебя тревожит? – спросил Алекс. – Кейси, ты не обязана мне рассказывать, если не хочешь, но… этот парень тебя изнасиловал? В этом все дело?
Кейси медленно вернулась назад в спальню и присела на край широкой кровати.
– Алекс…
Он последовал за ней и сел рядом, мягко обнял ее за обнаженные плечи и повернул к себе лицом. Кейси со стоном припала к его груди и горько разрыдалась, уткнувшись в сорочку.
– Я… я чувствовала себя такой грязной после того, как побывала в обществе этого человека. О… я уговорила его, и он меня не изнасиловал. Бог знает, как мне это удалось! Но я позволила ему прикасаться ко мне – не могла его остановить, так с ним легче было справиться. Но… я все еще чувствую вину перед тобой, – наконец призналась она сквозь слезы. – Ты так много выстрадал из-за меня!
– Ради Бога, Кейси! – Алекс в отчаянии встряхнул ее. – То, что со мной произошло, случилось по моей собственной глупости, и никто в этом не виноват! Я сам снял бронежилет, а мне этого делать не следовало! Я был так уверен в себе, что совершил большую ошибку. Я считал себя неуязвимым, но очень быстро обнаружил, что это совсем не так. Теперь буду умнее. Крис меня здорово отругал, когда со мной уже можно было спорить, поверь мне! И я это заслужил! Я больше никогда не буду таким упрямым, обещаю тебе.
– Но ты сделал это, чтобы спасти меня, – возразила Кейси. – Ты все равно прошел через все это только ради меня.
– И прошел бы через гораздо худшее, честное слово! – Он бережно снял с ее головы увядающие цветы. – Ты – мой мир, Кейси, – тихо сказал он. – Весь мой мир. Кроме тебя, мне ничего не нужно.
– Даже после того человека? – Кейси задрожала, вспомнив о мучениях, которые претерпела в руках Адриана.
– Дорогая, он ничто, он уже ничего не значит. – Алекс нежно поцеловал ее, мягко опрокидывая на кружевные подушки. – Я знаю, что тебе не хочется рассказывать о тех двух днях, и не буду настаивать. Выслушаю, когда ты будешь готова, но до тех пор для меня не имеет никакого значения, что тогда произошло! Что бы ты ни делала, ты делала это для того, чтобы выжить, и это самое важное! Мне хочется знать только одно – что ты здесь, со мной, и мы поженились, как и задумали! – Он провел пальцами по золотому кольцу, которое во время бракосочетания надел ей на палец, и Кейси затрепетала от его легкого прикосновения.
Наступил момент, до которого они еще недавно не надеялись дожить, и оба вдруг поняли это. Сейчас ей хотелось одного – прильнуть к нему всем телом, как сегодня днем на пляже, и она со вздохом сделала это, купаясь в льющемся из его черных глаз теплом свете, а он начал расстегивать многочисленные пуговки у нее на спине. Неторопливо Алекс раздел ее и разделся сам, снимая все страхи, отмечая поцелуями каждый шаг на этом пути, пока Кейси стала почти умолять его поторопиться.
– Пожалуйста, Алекс, быстрее!
Алекс хотел продолжать действовать медленно и постепенно, но внезапно это оказалось выше его сил. Месяцы ожидания и желания слились в вихрь страсти, и он со сдавленным криком вошел в нее и услышал ее ответный крик. На несколько мгновений он замер, глядя сверху на ее сомкнутые веки.
– Открой глаза, Кейси, – приказал он. – Открой и посмотри на меня!
Кейси с тревогой подчинилась и встретила взгляд его карих глаз, проникающий в самую глубину ее существа, и увидела в них любовь и страсть.
– Я тебя обожаю, жена! – прибавил он и поцеловал ее в кончик носа. – Господи, как давно мне хотелось это сделать!
Умиротворенная, она крепко уснула, а Алекс смотрел на нее целую вечность, чувствуя себя в полном согласии со всем миром. Он сам уже почти уснул, но тут Кейси резко дернулась с хриплым болезненным криком. Кожа ее была влажной и липкой под его руками, когда он поспешно схватил ее в тревоге, убежденный в том, что их убежище в конце концов обнаружили его братья – то был ночной кошмар самого Алекса!
– Дорогая! Что случилось? – Он обнял ее и почувствовал, что она дрожит от страха. Кейси начала просыпаться, проклиная себя. Кошмар последних нескольких месяцев был слишком реален; каждый раз, когда это случалось, она молила Бога, чтобы он больше не повторялся, но он все равно возвращался.
– Просто плохой сон, – прошептала Кейси, обнимая его за шею в поисках утешения. – Все в порядке,
