– Не уверен. Там, где речь идет о прибыли, каждый сам за себя.
Мирра резко встала.
– Так. Все. Я настаиваю на проведении общего собрания.
Ял Валенс пожал плечами, мол, твое право. Мирра подошла к небольшому щиту на стене, открыла крышку и нажала на кнопку на небольшом пульте. Затем, не говоря ни слова, резко развернулась и демонстративно вышла.
Ял Валенс обхватил голову руками. Он привык к жизни в подполье. В молодости она казалась ему романтическим приключением, он чувствовал себя революционером, который жертвует своей жизнью ради счастья других, он упивался своим благородством и бескорыстием. Затем романтическое приключение превратилось в обыденность. И в этой обыденности нужно было существовать. Эта была такая же жизнь, как и всякая другая, только в несколько экзотическом антураже. Но здесь тоже нужно было устраиваться и делать карьеру. Все как у людей: подсиживания, интриги, путь наверх. Он достиг вершины подполья. То есть его положение соответствовало положению председателя Федерального совета энергетических компаний. Эта мысль приятно щекотала кору головного мозга. Она грела его, как одеяло с электроподогревом. Он спал, как ребенок, если засыпал с этой мыслью. А теперь эта девчонка хочет все разрушить. Вступить в открытый конфликт с Первой энергетической?! Это самоубийство. Они не обращают внимания на отдельные акции и вылазки, но если речь зайдет о прибыли, а в случае с Девятой – о сверхприбыли, они же пришлют сюда полк андроидов с огнеметами. Или закачают в катакомбы газ. В
Валенс поднялся и вышел из-за стола. Нужно найти какой-то предлог, чтобы не связываться с этой Девятой. Инс всего лишь девчонка, в ней играют гормоны, но она имеет огромное значение для организации. Она псионик, и некоторые почитают ее за святую. Она может повести за собой. А кто он? Он всего лишь бюрократ от оппозиции. Когда-то он мечтал, что в учебнике истории о нем напишут как о блестящем организаторе и пропагандисте. Теперь он точно знал, что никаких учебников истории не будет. Ничего не будет. Будут энергетические компании и оппозиция. Все. Это хорошая, сбалансированная система. В ней все логично. Но нужно быть осторожным. Если он будет слишком активно противодействовать замыслам Мирры, то может попасть под подозрение. От этой мысли Валенс похолодел, как будто между лопаток ему приложили замороженную курицу. По Уставу организации саботажники, как и предатели, карались смертью.
Валенс отогнал от себя эту мысль и отправился на общее собрание.
Оно проходило в большом гроте. В отличие от многих коридоров Шандольского лабиринта он имел естественное происхождение. Факелы заставляли сталагмиты и сталактиты отбрасывать причудливые и одновременно торжественные тени на лица собравшихся. От этого заговорщики сами себе казались заговорщиками вдвойне. Древним орденом познавших истину, подземными правителями Земли, принятыми и окончательными. Мирра уже стояла на месте оратора. Валенс скромно встал вместе со всеми.
– Я уже доложила нашему лидеру о тех сведениях, которые нам удалось получить. Теперь довожу их до сведения всех. Первая энергетическая компания нашла Девятую и теперь готовится к ее разработке.
По рядам прошел гул. Девятая – это серьезно. Каждый из присутствующих здесь, несмотря на свою ненависть к компаниям, променял бы все свои убеждения и принципы только за то, чтобы повладеть Девятой хотя бы несколько дней. А после этого хоть «трава не расти». С такими деньгами эту траву можно ввозить с самого зеленого континента на Земле – Австралии.
– Надейсь, вы понимаете, что если мы позволим Первой энергетической получить Девятую, наши шансы на успех значительно понизятся. Они станут еще мощнее. Их прибыли возрастут в несколько десятков раз. Они смогут купить еще несколько стран.
– А что мы сделаем, когда захватим Девятую? – крикнул кто-то из толпы. Эта мысль бродила по рядам столь явственно, что можно было видеть ее тень, метавшуюся под сводами пещеры.
Мирра сдвинула брови и оглядела собравшихся, выискивая того, кто задал вопрос.
– Дай Бог, если мне показалось, что в этом вопросе зазвучала зависть. Мы боремся не за то, чтобы захватить компании, а для того, чтобы их уничтожить. Неужели вы забыли об этом?
Вперед выступил Валенс.
– Мы ничего не забыли, Мирра. Но ты сама столько говорила о могуществе компаний, что должна понимать – одним сотрясанием воздуха их не свалить. Для борьбы нужны средства, и средства немалые. На их стороне Эскадрон, Правительство, они, не стесняясь, нанимают Охотников. А что остается нам? Мы и так ведем аскетичный образ жизни, мы обрекли себя на существование в подполье, многие из нас покинули семьи, привычный уклад жизни. Мы отказались от благ цивилизации ради священной войны с компаниями. Но этого недостаточно. Нам нужны средства. И неважно, откуда эти средства, чем они пахнут, кто их дал. Они все равно пойдут на наше дело. Поэтому вопрос был задан правильно.
Валенса отступил назад. Кое-где в толпе раздались аплодисменты.
Глаза Мирры приняли фанатичное выражение.
– Разве вы не понимаете, что если мы начнем сами разрабатывать Девятую, то мы уподобимся им. Станем одними из них. Выходит нам рано бороться с компаниями, нам сначала придется побороться с собой.
– Это демагогия! – крикнул кто-то из толпы.
– Мирра, мы с тобой! – раздался другой крик.
Инс посмотрела в эту сторону с благодарностью.
Вперед снова вышел Валенс:
– Давайте не будем делить шкуру неубитого медведя. До Девятой не так легко добраться. Это самая сложная скважина.
Эх, знал бы он о Девяносто Девятой. Но Валенс не знал. Когда живешь долгое время под землей, некоторые вещи от тебя ускользают.
– Мы должны не допустить того, чтобы Первая начала разработку Девятой скважины. И я предлагаю поручить это задание мне.
Толпа зашелестела, как осенняя листва под ногами. В этом шелесте явно слышался вздох облегчения.
