– Мне это все надоело. Еще я с лешими не дрался, – сказал Лаймон и, воспользовавшись передышкой, достал пистолет. Безо всякого предупреждения он выстрелил ближайшему бандиту под ноги. Тот подпрыгнул, сделав в воздухе упражнение «велосипед».
– Мил человек, – неожиданно запричитал Атаман, – ты за что же в живых людей стреляешь?! Разве это правильно? Мы ж тебя грабим. Нам так положено. А ты стрелять.
Атаман во время этой абсурдной со всех точек зрения тирады, постепенно приближался к Лаймону.
– Смотри, что ты мне с пальцем сделал. А я ведь тебя им даже не тронул. Так, указал только.
– Это неприлично, пальцем тыкать, – огрызнулся Лаймон, угрожающе поводя дулом пистолета. – Так. Всем на три шага назад. Вы трое пойдете с нами. Придурок со сломанным пальцем присоединится к группе инвалидов со сломанными челюстями. Диспозиция ясна.
– Не пойдем мы в Проклятое место. Нельзя туда.
– Это почему же туда нельзя? Что там с нами случится?
– Капитан Растин, начальник зоны тебе яйца отстрелит, – крикнул Атаман, у которого в левой руке оказался бластер. Бластеры выхватили и остальные трое братьев.
– Капитан Растин? – переспросил Хуч. – Это еще кто?
– Это смерть твоя, сам придурок, – злорадно ответил Роддик.
– Так вы от зоны случайных прохожих отгоняете? Вы на жаловании что ли? – догадался Хуч.
– Оружие в траву.
– Мне тоже? – спросил Хуч. – У меня тоже есть.
В доказательство своих слов он задрал рубашку. Из-за пояса торчал «Лайтлидер».
– И тебе тоже.
Хуч достал бластер из-за пояса и быстро выстрелил четыре раза от бедра. Атамана разрезало пополам. Одному из братьев рассекло голову, а двум другим лазерный луч прожег по дырке в левом глазу. Братья- бандиты постояли еще несколько мгновений и повалились на траву.
– А капитана Растина не боишься? Ты ведь его людей убил, – весело спросил Лаймон. Его всегда приводила в восторг быстрая и меткая стрельба.
– Добей остальных и не болтай.
Один за другим грохнули два выстрела.
– Черт, черт, столько времени потеряли из-за этих придурков, – выругался Лаймон, отыскивая след.
– Меня другое интересует, – задумчиво произнес Хуч, – кто такой капитан Растин, начальник запретной зоны в Шандольском лесу?
– Вот ты сам на свой вопрос и ответил, – Лаймон перепрыгнул через упавшее дерево.
– Не знаю я никакого капитана Растина.
– Ты что, всех начальников запретных зон знаешь?
– Естественно. И никакого Растина среди них не значится.
– Может, новенький?
– Не было никаких новых назначений.
– Ну тогда, значит, они нас на понт брали.
– Непохоже. Их давно бы из этого леса выкурили. А тут такой карт-бланш, хочешь – прохожих грабь, хочешь – браконьерничай. И ни налогов тебе, ни прочей социальной ответственности. Полная свобода. Прямо Шервудский лес. Так не бывает. Кто-то за ними стоял.
– Значит, дорога нам в эту запретную зону.
ГЛАВА 17
Коридор с низкими потолками, болотного цвета стенами, по котором змеились толстые трубы, тянулся в никуда. После длительной ходьбы можно было заметить, что он едва заметно идет под уклон. Коридор был к тому же еще и очень узким. Поэтому Мирт и Биш шли, касаясь друг друга плечами. Два топ-менеджера одной из самых мощных корпораций мира ходить пешком не привыкли. Лифт, аэромобиль, коптер. Да и ходить-то особо было некуда. Приходили обычно к ним. Конечно, они играли в гольф (электрокар), теннис (мячи приносили мальчики), иногда бегали по утрам и потели в банях. Все это была видимость здорового образа жизни, который был положен топ-менеджеру, как машина последней модели или умопомрачительная секретарша. А ты попробуй, выживи в коридоре длиной с несколько взлетных полос. Казалось, что ботинки весили килограммов пять.
– Это они здорово придумали, – сказал Биш.
Мирт посмотрел на него, как на сумасшедшего. Сам он выглядел хуже некуда. Воротничок белой рубашки стал серым от пота. Мешки под глазами еще больше набрякли. Из-под полуприкрытых век смотрели глаза умирающего.
– Сам посуди, – развивал свою мысль Биш, – это единственный вход в центральную штаб-квартиру. То есть единственный путь, по которому туда можно проникнуть. И как, скажи, это сделать? Только пешком по этой дороге смерти. Тут тебя раз двадцать можно уничтожить.
