– Его никому не остановить. Поверьте мне, Каин, я видела его в деле. Я знаю, на что он способен. – По ее телу пробежала дрожь. – Он – не человек!
Каин пристально посмотрел на журналистку:
– Если вы так его боитесь, почему работаете на него?
– Потому что через него я могу получить то, что мне нужно. – Вера сухо улыбнулась. – И потому что я его боюсь. – Их взгляды встретились. – У вас есть еще что сказать или я могу пропустить второй стаканчик?
Он хотел что-то сказать, передумал, и они вернулись в дом. Хасинто и Энни дожидались их в гостиной.
– Он не возвращается? – спросил Хасинто.
– Я его не видел, – ответил Каин. – А что он там делает? Общается с мертвыми?
– Напрасно вы так говорите, Каин. В тех могилах похоронены очень достойные люди.
– Будем надеяться, что они смогут вразумить его, – пробурчал Каин. – Должен же он понять, что это ловушка.
– Он понимает.
– Тогда в чем проблема?
Хасинто тяжело вздохнул:
– Миллиарды людей в Демократии, возможно, вздрагивают при упоминании его имени, но здесь, в Пограничье, десятки тысяч буквально его боготворят. Они знают, что только он стоит между ними и их угнетателями. У них есть только он, он и героический ореол, который его окружает. Он не хочет, чтобы они подумали, будто он предал их веру в него, сыграв труса.
– Нет ничего трусливого в уходе от поединка, в котором невозможно победить.
– Есть, если ты – Сантьяго.
– Никто ничего не узнает.
Хасинто кивнул на Веру:
– Нам придется ее убить, а он этого не допустит.
– Тогда мы его остановим, – решительно заявил Каин.
– Как?
– Если понадобится, силой.
– Вы сделаете то, что скажет Сантьяго, – вмешалась Молчаливая Энни. – Он – наш лидер.
– Вот мы и пытаемся сохранить его нашим лидером, – ответил Каин.
Энни мрачно посмотрела на охотника за головами.
– Когда ты даешь слово следовать за человеком, ты обязан его держать. Всегда. Ты не вправе выполнять приказы, которые одобряешь, и не подчиняться тем, что тебе не нравятся. – Она выдержала театральную паузу. – Как он решит, так мы и поступим.
– Посмотрим, – выдавил из себя Каин.
Повисшую тишину нарушила Вера:
– Никто не будет возражать, если я себе что-нибудь налью?
Хасинто указал на бар:
– Угощайтесь.
Вера подошла к бару, оглядела ряды бутылок.
– Тут есть из чего выбирать. – Одна бутылка привлекла ее особое внимание. Она протянула руку, вытащила ее. – Корбеллианское виски! Я не пробовала его лет пять. – Она наполнила стакан, пригубила виски. – У него, однако, неплохой вкус.
– Я расцениваю ваши слова как комплимент, – раздался голос от двери, и все повернулись к вошедшему Сантьяго.
– Так что? – спросил Каин.
Сантьяго направился к Вере.
– Передайте Ангелу, что я приду.
– Вы сумасшедший! – вскричал Каин.
– Тем не менее таково мое решение. – Он вновь повернулся к Вере. – Если вы подождете в авто, на котором приехали, один из моих людей отвезет вас в город. К сожалению, вам придется и обратно ехать в повязке.
– А моя камера?
– Вам ее вернут после того, как мы уничтожим сделанную здесь запись.
Вера допила виски, двинулась к двери.
– Каин, знаете ли, прав.
