– Все не так просто. На Деклане Четыре она скооперировалась с охотником за головами по фамилии Каин, который тоже ищет Сантьяго, чтобы получить причитающееся за него вознаграждение. Насколько мне известно, в своем деле он один из лучших. Оба находились в квартире Драма в одно и то же время. Так что убить его мог любой. – Блондин сверился с блокнотом. – Компанию им составлял мелкий шулер по фамилии Тервиллигер. Каин увез его с Порт-Этранжа и с тех пор держит при себе. Роль Тервиллигера в этой истории мне не ясна. Я предполагаю, что именно он вывел Каина на Драма, но возможно, на того указал кто-то другой, знавший Драма, в обмен на какую-либо услугу.
– Какую услугу?
– Трудно сказать… но у шулеров врагов хватает. Так что иной раз очень кстати иметь под рукой знакомого охотника за головами, особенно в Пограничье.
– Хорошо. – Сокол раскурил сигару, долго смотрел в потолок. – Давай вернемся к Маккензи. Как она вышла на меня? Драм не знал о моем существовании.
Блондин пожал плечами:
– Не знаю.
– Так я тебе скажу, – продолжил Сокол. – Кто-то ей сказал, возможно, Акоста. С кем она виделась на Пегасе?
– Только с Линдером Смайтом.
Сокол улыбнулся:
– Вот мы и нашли ответ. Этот мерзавец скормил ей все то, что уже долгие годы пытается повесить на меня.
– Возможно, – согласился блондин. – Но сначала надо убедиться, так ли это.
– Думаю, тут никаких сложностей не возникнет. Кстати, а кем был этот Акоста?
– Контрабандистом. Возможно, время от времени работал на Сантьяго.
– У нас с ним были какие-либо дела?
– Напрямую – нет.
– Мог он знать мою фамилию?
– Исключить этого нельзя.
– Попробуем зайти с другой стороны. Когда его убили?
– Пару недель тому назад.
– До того, как Вера Маккензи объявилась на Пегасе?
– Конечно.
Вновь Сокол улыбнулся:
– Значит, они не встречались.
– Полной уверенности в этом нет. Они могли встретиться вне Пегаса.
– Разумеется, нет. Иначе, переговорив с ним, она сразу бы прискакала ко мне. Значит, она блефовала от начала и до конца.
– Так вы думаете, они не встречались? – спросил блондин.
Сокол нахмурился.
– Скорее всего нет. Но торопиться нам ни к чему. Сильно насолить она мне не сможет, хотя из-за нее я могу и не получить пост посла на Лодине Одиннадцать. – Он повертел в пальцах сигару. – Выясни, где бывал Акоста в последний год и не мог ли он увидеться с ней на другой планете.
Блондин вернулся через час.
– Так что? – осведомился Сокол.
– Вы правы: пути Акосты и Веры Маккензи не пересекались.
– Я это чувствовал! – воскликнул Сокол.
– Так что будем делать? – полюбопытствовал блондин.
– В Гекторе у нее должен быть абонентный ящик. Возможно, она уже связалась с Каином, так что завтра изыщи способ ввести Сантьяго в курс дела. Пусть будет настороже на случай, что Каин и этот шулер выйдут на Бродягу.
– Завтра?
Сокол кивнул:
– Вторую половину нынешнего дня тебе придется посвятить Линдеру Смайту. Позаботься о том, чтобы он больше не распространял обо мне сплетен. Убивать достойного представителя четвертой власти мы, конечно, не будем, но преподать ему хороший урок необходимо. И не говори, кто тебя послал. Он все поймет сам.
– Со второй половиной этого дня и утром следующего мне все ясно. А что насчет сегодняшнего вечера?
– Вечера? Иди домой и ложись спать.
– А Вера Маккензи?
