руку. — Не нужно бояться. Он и пальцем не пошевелит, когда вокруг столько свидетелей. В настоящий момент мы в безопасности.
— Я так и знала, что это никогда не кончится, — горько сказала Пенелопа.
Мышка отпустила руку Пенелопы и принялась быстро проверять под столом свое оружие: кинжал в ботинке, распылитель кислоты в кармане, акустический пистолет за поясом. Убедившись, что все в порядке, она дала компьютеру указания переслать счет в номер и встала из-за стола.
— Что ж, нетрудно выяснить, ошибаюсь я или нет, — объявила она. — Держись около меня, но все время так, чтобы я была между тобой и этим человеком, понятно?
— Да.
— И не бойся. Никто тебя не обидит.
— Я не буду бояться, — сказала Пенелопа. Мышка взяла Пенелопу за руку и пошла из ресторана по направлению к аэролифту. Большой человек последовал за ними, держась метрах в пятнадцати позади.
— Черт побери! — пробормотала Мышка вполголоса. Она потянула Пенелопу на невидимую воздушную подушку, и они вместе поднялись на восьмой этаж. Громила воспользовался лифтом, что был слева от них, и оказался на восьмом этаже секунд на десять позже.
Мышка и Пенелопа направились к двери своего номера, их преследователь по-прежнему был метрах в пятнадцати позади.
Мышка остановилась у двери и начала набирать комбинацию замка, но вдруг почувствовала, как маленькая рука остановила ее.
— Не надо, — прошептала Пенелопа. Мышка обернулась к ней.
— Там кто-то есть, внутри.
— Откуда ты знаешь? — спросила Мышка.
— Просто знаю, — сказала Пенелопа с абсолютной убежденностью.
Мышка поверила ей на слово, схватила ее за руку и быстро пошла по коридору, подальше от верзилы.
— Скорей бы дойти до лестницы, — пробормотала она.
Они завернули за угол и увидели над одной из дверей надпись «Выход».
— Быстрей! — сказала Пенелопа и бросилась бежать. Мышка последовала ее примеру.
Они выбежали на лестничную площадку, и дверь с шумом захлопнулась за их спинами как раз в тот момент, когда их преследователь добрался до угла коридора. Мышка выхватила нож и притаилась в темном углу.
— Не выйдет ничего! — шепнула Пенелопа.
— Лучше пусть выйдет, черт! — ответила Мышка.
— Не выйдет, — повторила Пенелопа. — За мной.
Она ринулась вниз по лестнице, и Мышке ничего не оставалось, как броситься за ней. Когда они добежали до пятого этажа, сверху раздался шум, подтверждающий, что верзила пустился вслед за ними.
На площадке Пенелопа остановилась, бросила короткий взгляд в темноту за дверью, потом протянула руку и извлекла откуда-то метлу.
— Ты иди первая, — сказала она.
— Не пойдет! — яростно зашипела Мышка, покрепче перехватывая нож и готовясь к защите.
— Ты не сможешь достать его ножом! — зашептала Пенелопа. Она приподняла метлу. — А вот это его остановит.
Мышка в изумлении уставилась на нее, а девочка положила метлу на ступеньки и кинулась вниз, на следующую площадку.
— Быстрее! — поторопила Пенелопа Мышку: сверху уже показался преследователь.
Мышка одним прыжком оказалась на той же площадке, что и Пенелопа, и приготовилась к бою.
Человек с акустическим пистолетом в руке мчался вниз по лестнице и был так увлечен погоней, что не заметил метлы и споткнулся о нее. Он врезался в стену, хрюкнул от удивления и тяжело рухнул на ступеньки, воя от боли. Когда он выкатился к ним на площадку, Мышка быстро присела и со знанием дела перерезала ему горло.
Внезапно Пенелопа заревела и бросилась Мышке на шею, всхлипывая ей в плечо.
— Когда все это кончится! — хныкала она.
Мышка, тяжело дыша, гладила Пенелопу по светлым волосам. Потом она отстранилась и обеими руками сжала лицо девочки.
— Пожалуйста, всегда делай точно то, что я говорю, — сказала она. — Я же тебе приказала держаться все время позади меня. Он ведь мог выстрелить!
— Ну вот, теперь и ты на меня сердишься! — плакала Пенелопа. — Я думала, мы друзья.
— Мы и есть друзья, — сказала Мышка. — Поэтому я и сержусь. Тебя могли запросто убить только потому, что ты не слушалась.
— Но ты не смогла бы убить его ножом! — запротестовала девочка.
— Не смогла? Но вот же он, убитый!
— Но тогда ты не смогла бы ударить его по шее. Ты бы ткнула его в живот или грудь.
— И он точно так же был бы убит.
Пенелопа затрясла головой.
— Нет, нож не причинил бы ему вреда, — упрямо повторила она.
— Почему ты повторяешь это? — спросила Мышка.
— А ты посмотри, — сказала Пенелопа, показывая пальцем на труп.
Мышка опустилась на колени, быстро осмотрела его и взглянула на Пенелопу в изумлении.
— На нем бронежилет! — воскликнула она.
— Я тебе все время пыталась это сказать.
— Но его не видно под одеждой, — продолжала Мышка. — Как ты узнала, что на нем броня?
— Я не знала.
— Но ты только что сказала, что знала.
Пенелопа покачала головой:
— Я сказала, что знала, что ты не смогла бы убить его ножом.
Мышка нахмурилась:
— Но ты не знала, почему?
— Нет.
— А как ты узнала, что за той дверью стояла метла?
Пенелопа пожала плечами.
— А я думала, мы друзья, — сказала Мышка. — Друзья не имеют друг от друга секретов.
— Я видела ее, — сказала Пенелопа.
— Но ты никогда не была на этой лестнице.
— Верно.
— Тогда как ты могла видеть ее? — настаивала Мышка.
— Я видела ее, — Пенелопа показала пальцем на свою голову, — вот здесь.
ГЛАВА 5
— Постой, постой, давай разберемся, — сказала Мышка. — Ты что, хочешь сказать, что ты видишь будущее?
— Будущих много, — ответила Пенелопа. — Я вижу не все из них.
— А что ты видишь?
— Я вижу, что сейчас случится… иногда.
— Но ты же ошиблась, — сказала Мышка. — Ты увидела, что я ударю этого типа ножом в бронежилет, а я этого не делала.
— Я пытаюсь сделать так, чтобы случилось самое лучшее из будущих, — сказала Пенелопа. — Но не всегда получается. Люди все еще стараются повредить мне.
— Ты хочешь сказать, ты видела, что случится, если я попытаюсь ткнуть его ножом, а также и то, что
