— Я не умею видеть будущее людей после того момента, когда я их покидаю. — Она подумала. — Но я вижу много будущих, в которых я становлюсь боевым вождем, и намного больше тех, в которых Янки Клиппер вас убивает после того, как вы мне мешаете.
— А как насчет будущего, в котором мы все остаемся при своих, а тебя в конце концов продают тому, кто даст больше?
— Нет.
— Почему нет?
— Потому что их я не ищу.
— Так поищи, поищи получше, — сказал Потемкин. — Потому что так оно и будет.
— Вряд ли, — со всей серьезностью сказала Пенелопа. — Очень скоро Янки Клиппер решит, что из меня выйдет хороший боевой вождь. — Она еще подумала. — Задолго до того, как у вас появится возможность меня продать. — Она снова посмотрела на куклу. — Я действительно должна идти, ее надо покормить, — извиняющимся тоном сказала она и пошла к выходу из рубки.
Потемкин молча наблюдал, как она уходит, но как раз в тот момент, когда она была на пороге, окликнул ее:
— Не то чтобы я поверил всему этому бреду хоть на секунду, но если бы я поверил, то на какой планете я бы высадил вас?
Пенелопа вернулась в рубку и подошла к тому экрану, на который смотрела раньше. Некоторое время она рассматривала его, потом показала пальцем на желтую звезду:
— Вокруг этой звезды вращается одиннадцать планет, — сказала она. — Мы хотим на четвертую.
— Ты бывала там раньше? — спросил он.
— Нет.
— Тогда почему ты выбрала именно ее?
Она улыбнулась Потемкину.
— Она мне больше всех понравилась.
— Звезда похожа на все остальные звезды класса С в скоплении. — Он подозрительно посмотрел на нее. — Ты уверена, что там у вас нет друзей?
— Уверена.
— Но может быть, вы их там найдете? — продолжал он.
— Разве что одного.
— Только одного? — с недоверием переспросил он.
— Иногда и одного вполне достаточно, — сказала Пенелопа, потом снова прижала к себе куклу — Мне действительно надо идти, а то Марианна на меня очень рассердится.
Она вышла из рубки, оставив Потемкина задумчиво смотреть ей вслед, и через несколько минут уже вновь была в своей просторной каюте. Мышка, которая все это время спала, резко села при едва слышном звуке отодвигающейся двери.
— Извини, — сказала Пенелопа. — Я не хотела тебя будить.
— Да все равно, — отозвалась Мышка, отбрасывая в сторону атласное одеяло. — Если бы ты меня не разбудила, то уж и не знаю, смогла бы я уснуть сегодня ночью или нет.
— В космосе всегда ночь, — заметила Пенелопа.
— Это военный корабль. На нем время идет по галактическому стандарту. — Мышка протерла глаза. — Как вы с Марианной поживаете?
— Ей нужна новая одежда, — сказала Пенелопа. — Она не может все время ходить в простом обрывке ткани.
— Тогда мы ей сошьем что-нибудь.
— Правда? — радостно спросила Пенелопа.
— А почему бы и нет, — сказала Мышка, оглядывая каюту. — Знаешь, если нам удастся найти немного ткани, которой здесь отделывали мебель, то она у нас будет одета лучше всех на корабле.
— Было бы здорово, — согласилась Пенелопа.
— Как Марианне понравилась прогулка по кораблю?
— Мне кажется, что здесь ей не очень нравится, — призналась Пенелопа.
— Мне очень жаль, потому что у меня есть предчувствие, что мы здесь застряли надолго.
— Может быть, и нет, — сказала девочка.
Мышка уставилась на нее.
— Ну-ка, ну-ка?
— Не очень далеко отсюда есть очень симпатичная планета, — продолжала Пенелопа. — Я думаю, что там Марианне было бы намного веселее.
— И кто, по-твоему, собирается отпустить Марианну на эту очень симпатичную планету? — осторожно спросила Мышка.
— Не знаю, — ответила девочка. — Кто-нибудь.
— Кто-нибудь вроде Янки Клиппера? — настаивала Мышка.
Пенелопа покачала головой.
— Нет, не думаю.
— Я знаю, Пенелопа, он кажется очень приятным человеком, но он очень опасен.
— Он тебя не обидит, — сказала Пенелопа. — Ты мой единственный друг. — Внезапно она вспомнила про Марианну. — В любом случае ты мой лучший друг. Я никогда никому не позволю тебя обижать.
Мышка печально улыбнулась:
— По идее именно это должна была бы я сказать тебе.
— Прости, — вспыхнув, сказала Пенелопа. — Я не хотела говорить начальственно. Только не с тобой.
Мышка встала, прошла по широкому пространству ковра, разделявшего их, и крепко ее обняла.
— Ты говоришь вовсе не начальственно, Пенелопа. Ты обо мне заботишься, а лучше этого не придумаешь. Я просто не хочу, чтобы ты влезала в неприятности. У тебя есть чудесный дар, но ты все еще маленькая девочка, и ты не знаешь, во что могут превратиться некоторые из людей, если их разозлить.
— Нет, я знаю, — сказала Пенелопа. — Я хорошо вижу, какие они на самом деле, — она приложила палец к виску, — вот здесь.
— Тогда ты будешь стараться их не злить понапрасну.
— Но нам надо добраться до той планеты.
— Что такого важного на той планете?
Пенелопа пожала плечами.
— Этого я еще не знаю.
— Но ты уверена, что нам надо туда лететь? — настаивала Мышка.
Девочка покивала головой:
— Да.
— Как думаешь, когда будешь знать почему?
— Скоро, — ответила Пенелопа с абсолютной убежденностью. — Очень скоро.
Потом она вспомнила о Марианне, и, пока Мышка озадаченно наблюдала за ней, она провела следующие полчаса, тщательно отмывая маленькую куклу и подгоняя получше ее одежку — на первый взгляд просто светловолосая малышка, которой ни до чего нет дела, а вовсе не дорогостоящая пленница на борту самого мощного пиратского корабля в скоплении Хинеллуса.
ГЛАВА 20
Пенелопа крепко спала, когда до ее плеча дотронулась чья-то рука и осторожно его потрясла. Девочка застонала, забормотала что-то невнятное и повернулась на другой бок, но рука продолжала ее трясти.
— Уйдите! — пробормотала она.
— Проснись, малышка, — прошептал мужской голос.
— Оставьте меня в покое!
— Надо поговорить.
Проснулась Мышка, села на постели, бросила взгляд в другую часть их просторной каюты и увидела
