– Ты – единственный человек, который торопится потягаться с Хирургом.
– Что-то ты выглядишь не больно счастливым, – заметил Чендлер.
– Ну, я-то надеялся, что проработаю на тебя дольше, чем всего полдня, – не без сарказма парировал Джин.
– Ты и проработаешь.
– Сомневаюсь, – сказал Джин с горечью. – Какой-то голубой дьявол собирался тебя прикончить, да к тому же ты из кожи лезешь вон, чтобы схлестнуться с самим Хирургом. Ты или превосходный мастер своего дела, или просто свихнулся.
– Ну это скоро выяснится, верно? – спокойно ответил Чендлер.
– Да уж, думаю, скоро, – согласился Джин, направляя машину к следующему месту назначения.
Чендлер откинулся на спинку сиденья, чувствуя себя совершенно спокойным. Он не любил убивать понапрасну и поэтому жалел, что придется принести в жертву Хирурга, тем более что они были коллегами. Но Хирург был ключевой фигурой в затеянной Чендлером игре; потому он тщательно обдумал все свои действия, как обычно, до мельчайших подробностей разрабатывал план сафари и надеялся, что, если он не проглядел никакого скрытого фактора, это на шаг приблизит его к Пифии.
Если он останется в живых.
ГЛАВА 5
– Ну вот, мы и приехали, – объявил Джин, вылезая из машины и направляясь к облезлому зданию.
– Приехали куда?
– Заведение называется «Обитель снов».
– Притон наркоманов? Джин кивнул.
– Хирург заглядывает сюда почти каждый день.
– Занятно.
– Почему же? – полюбопытствовал Джин.
– Настоящие профессионалы обычно стараются избегать наркотиков, – пояснил Чендлер. – Вся эта гадость только притупляет восприятие и замедляет реакцию.
– Да нет, сам Хирург семена не жует, – махнул рукой Джин. – А вот большинство его клиентов – да. Если он и здесь, то только по работе.
Они направились ко входу, где Джин произнес кодовое слово и улыбнулся в видеокамеру в стене. Дверь плавно скользнула в сторону, и двое мускулистых парней заслонили проем.
– А это еще кто с тобой, Джин? – поинтересовался один из них.
– Это мой новый босс, ребята, – ответил шофер. – Я за него ручаюсь.
Мужчина повернулся к Чендлеру.
– Имя?
– Джошуа Чендлер.
– Где остановились?
– В гостинице «Соук», – ответил Чендлер. – Это на западной окраине…
– Знаю, где это, – перебил его охранник. – Профессия?
– Турист. Охранник усмехнулся.
– Это по крайней мере оригинально. – Он протянул руку. – Двести кредиток с вас лично, мистер. И еще двести за вашего подчиненного.
Чендлер вручил купюры.
– Ну а теперь мы можем войти?
– После того, как сдадите оружие.
– А Хирург свое тоже сдает? – поинтересовался Чендлер.
– То, что делает Хирург, не ваше дело, мистер Чендлер, – последовал ответ. – Если вы не отдадите оружие, я заберу у вас его силой. – И он демонстративно положил руку на рукоять лазерного пистолета.
– Это будет не слишком разумно с вашей стороны, – мягко заметил Чендлер.
Что-то в его тоне заставило охранника заколебаться.
– Если вы его не отдадите, я не смогу вас впустить, – с запинкой произнес он.
– Не убивай их, босс, – обратился Джин к Чендлеру. – Они ведь только выполняют приказ.
– Ну если уж говорить об убийствах, то убиваем здесь мы, – проворчал второй охранник, наконец решив заговорить.
– Да ты просто не знаешь, с кем имеешь дело сказал Джин так убедительно, что второй охранник тоже заколебался.
Несколько секунд никто не двигался. Наконец Чендлер вытащил свой пистолет, затем нож и отдал все охранникам.
