поскупится, чтобы узнать, кто его предал.
– Ну а кто второй? – поинтересовался Тридцать Два мрачно.
– Ну, думаю, это и так понятно. Пифия, конечно.
– Ты что, собираешься предать собственную расу? Никогда в это не поверю!
– А я ведь против нее лично ничего не имею, – пожал плечами Индеец. – Она мне пока ничего плохого не делала в отличие от некоторых других представителей моей собственной расы.
– Да это хуже любого вымогательства! – взорвался Тридцать Два. – Это измена!
– Ничего подобного, – холодно парировал Индеец. – Это всего лишь бизнес. – Он помолчал. – Я могу заключить сделку с тобой, а могу и с кем-нибудь еще. Тебе же остается либо согласиться, либо отказаться… и желательно решение принять за оставшиеся пять минут. Если мы договоримся на моих условиях, я возвращаюсь в посольство и продолжаю работать на тебя. Если же нет, то могу гарантировать, ты не найдешь меня до тех пор, пока я не разыщу Свистуна и Пифию.
Тридцать Два не отвечал, и Индеец принялся в уме отсчитывать секунды.
– Четыре минуты, – объявил он. Ответа по-прежнему не было.
– Три минуты.
– Сколько ты хочешь? – напряженно спросил Тридцать Два.
– Я – благоразумный человек, – ответил Индеец. – Ты утверждаешь, что Пифия – самая большая угроза свободе и безопасности Республики. Думаю, десять миллионов кредиток – цена вполне реальная.
– Десять миллионов кредиток! Да ты просто с ума сошел!
– Да брось, – весело ответил Индеец. – Вы тратите миллиарды кредиток на войны против рас, которые совсем не являются такой уж угрозой. Думаю, тебе надо согласиться, пока я не передумал. Заполучить Пифию за десять миллионов – все равно, что получить большой подарок.
Наступила долгая пауза.
– Плата по окончании работы. Индеец расхохотался:
– Знаешь, я давно потерял всякое доверие к Республике. Мне нужна половина суммы сейчас, остальное – по завершении задания.
– Назови мне банк и номер счета, завтра утром я переведу пять миллионов кредиток.
– Я не такой кретин, даже если иногда жую семена, – сказал Индеец. – Деньги пойдут по цепочке, и ты потеряешь их след еще на полпути. Я не собираюсь приступать к выполнению задания до тех пор, пока деньги не окажутся у меня в руках. – И он назвал Тридцать Два первого посредника.
– Какую гарантию я имею, что ты начнешь действовать, получив деньги!
– Никакой, – отрезал Индеец. – Придется тебе положиться на мое слово. – Он помолчал. – Так мы договорились?
Наступила короткая пауза:
– Мне надо подумать.
– Думай быстрее. У тебя осталось меньше минуты.
– А ты вернешь на место передатчик, чтобы я мог давать тебе указания?
– И не подумаю. Я буду работать один. Снова тишина.
– Ну ладно, договорились.
Конечно, подумал Индеец, вытаскивая передатчик из уха, кидая его в атомный аннигилятор и начиная одеваться, конечно, договорились. Да вот только по рукам мы не ударили.
ГЛАВА 14
Индеец лежал на постели, откинувшись на подушки, глядя на трехмерные изображения на бежевых стенах и жалея, что посольство не воспользовалось услугами более изобретательного декоратора. Когда наконец боль в ухе и в основании черепа начала стихать, он решил, что наступило время работать.
– Компьютер, активизируйся, – приказал он. Компьютер на столе мягко зажужжал, оживая. – Компьютер, ты знаешь, кто я?
– Вы – лейтенант Джеймс Два Пера.
– А ты знаешь, какое задание я выполняю на Аде?
– Нет, не знаю.
– Кто-нибудь постоянно просматривает мою комнату с помощью камеры?
– Нет.
– Кто-нибудь на данный момент прослушивает наг с тобой разговор?
– Нет.
– Обладаю ли я властью, гарантирующей от слежки!
– Не понимаю вас, лейтенант Два Пера, – страстно ответил компьютер. – Вам надлежит сформулировать вопрос более точно.
– Я могу как-нибудь предотвратить прослушиваю моей комнаты? – переформулировал вопрос Индеец.
