– Это с новых виноградников, – заметил Тридцать Два, разглаживая дорогую ткань сшитого на заказ мундира, слегка помявшегося, когда он сел. – Мне очень интересно знать твое мнение.
Айсберг пожал плечами.
– Какого черта, – бросил он. – Мне спешить некуда. Скажи мне, когда надумаешь поговорить о делах.
– Тебе никогда не нравилась светская болтовня, – с улыбкой заметил Тридцать Два.
– В конце концов платишь ты, – ответил Айсберг. – Болтай, сколько хочешь. Но когда тебе наконец надоест трепаться, я надеюсь, ты мне все-таки скажешь, почему ты предложил заплатить мне три миллиона кредиток лишь за то, чтобы я прилетел сюда, на Филемон II.
– Думаю, за меньшую сумму ты бы и не согласился, – откровенно ответил Тридцать Два. – Насколько мне известно, ты весьма состоятельный человек.
– Да кое-как существую.
– Однако за три миллиона кредиток ты все-таки согласился прилететь.
– Согласись, весьма приличная сумма только за то, чтобы предпринять небольшое путешествие.
– Там, откуда ты их получил, есть куда больше.
– Я слушаю, – поторопил его Айсберг.
– У нас серьезная ситуация, Карл ос, – сказал Тридцать Два, наконец переходя к делу.
– У кого это у вас?
– Ну ты же знаешь, на кого я работаю.
– Ну хорошо, хорошо, значит, у вас тут серьезная ситуация. А какое это имеет отношение ко мне?
– Если уж быть до конца откровенным, Карлос, то ты ведь на меня работаешь.
Тот лишь ухмыльнулся.
– Так это ты послал на Последний Шанс ко мне эту твою Беттину Бейли, или как ее там по- настоящему? – Айсберг помолчал. – Я знал, что ее подослал кто-то из Республики, но не знал, кто конкретно.
– Я послал ее, – признал Тридцать Два. – И ты заключил с ней соглашение.
– Я и выполняю его. Никакого отношения к вашей службе я не имею.
– Ну, если уж говорить точно, то выполняешь его не ты, а некий Джошуа Джереми Чендлер по прозвищу Свистун. Или я не прав?
Айсберг спокойно посмотрел на Тридцать Два.
– Я и не собираюсь врать по этому поводу, зачем? Он куда моложе и сильней меня, да и реакция у него лучше.
– Но я-то нанимал тебя, – с нажимом произнес Тридцать Два.
– Начнем с того, что ты сам никого лично не нанимал. Это сделал твой агент… и я послал выполнять работу лучшего своего человека.
– Ну, если тебе интересно будет знать, то этот твой лучший человек пошел вразнос, – сказал Тридцать Два.
– Очень в этом сомневаюсь.
– Он выходил с тобой на связь с тех пор, как отправился в систему Альфы Крепелло? – поинтересовался Тридцать Два.
– Нет. Но я и не рассчитывал на это, во всяком случае, так скоро. – Айсберг не торопясь раскурил погасшую сигару.
– Буду весьма удивлен, если он вообще когда-нибудь выйдет с тобой на связь, – проговорил Тридцать Два. – Ты знаешь, что он натворил, едва успев приземлиться на Порт Марракеше?
– На Порт Марракеше? – переспросил Айсберг.
– Это один из трех терраформированных спутников Ада.
– Расскажи мне поподробнее.
– Он убил самого лучшего наемного убийцу на спутнике и прибрал к рукам весь его бизнес. Затем он перелетел на Порт Маракайбо, и там два дня назад прикончил женщину – хозяйку большинства публичных домов и рэкета на этом спутнике. – Тридцать Два помолчал. – Черт побери, Карл ос… человек стал королем убийц на двух спутниках Ада, и я же это еще и оплатил!
Айсберг покачал головой. – Ты говоришь мне не все.
– Конечно, все. Его художества официально подтверждены.
– Я знаю Свистуна. У него нет намерения покинуть свой родной мир, на самом деле он просто заколачивает деньги на то, чтобы безбедно жить в этом своем мире, среди джунглей, охотиться на диких животных и ни от кого не зависеть, вот и все.
– А я тебе говорю, что человек со временем может меняться, – настаивал Тридцать Два. – Он нашел для себя неплохой бизнес, вот и вся правда.
– Погоди-ка минуточку, – сказал Айсберг. – Он начал именно так, как начал бы и я сам. Он прочно обосновался на первом спутнике. Это должно было несколько притупить бдительность Пенелопы, успокоить ее страхи, будто он охотится за ней. К тому же такое занятие дает ему возможность раздобыть больше
