– Существует бесконечное множество вариантов будущего, Айсберг, – напомнила она ему. – Конечно, я ограничена в своих действиях, но во всех тех будущих, где я повернулась, он выбирается из города незамеченным.
– Как поворот твоего тела может сказаться на событиях, которые происходят за много миль отсюда?
– Я не знаю, почему так происходит, я только знаю, что это правда, – спокойно пояснила Пифия. – Во вселенной причин и следствий я представляю собой причину, а мои решения и действия определяют следствие.
Он пристально посмотрел на нее, однако ничего не сказал.
– Почему ты так странно смотришь на меня? – спросила она.
– Потому что я удивляюсь.
– Мне?
Он покачал головой:
– Нет, себе.
– Объясни, пожалуйста.
– А чего беспокоиться понапрасну? Ты же и так знаешь все, что я скажу в следующую минуту.
– Я знаю миллион вещей, которые ты мог бы сказать, – ответила она. – Не могу же я припомнить каждый из вариантов.
– Ну хорошо, – сдался Айсберг. – Меня удивляет моя реакция на тебя.
– В каком отношении?
– В последний раз, когда судьба столкнула нас, ты была причиной смерти… очень дорогого мне человека, – ответил он. – Ты оставила меня калекой, и мне казалось, я должен был бы ненавидеть тебя за все это. Я думал, что если снова встречусь с тобой, то моим единственным желанием будет придушить тебя собственными руками.
– Но теперь это не так?
– Нет, – ответил он. – Я ненавидел маленькую девочку, которая убивала из каприза и ревности, но ты уже не та маленькая девочка. В тебе не осталось страстей. По-моему, теперь ты не обладаешь никакими человеческими эмоциями. Ты просто сила природы, и больше ничего. – Он помолчал я вздохнул. – Нельзя же ненавидеть ураган или поток частиц за то, что они смертельны для человека. Вот потому-то моя ненависть к тебе прошла.
Она с любопытством посмотрела на него, но не сказала ни слова.
– И все-таки это совсем не значит, что тебя нельзя остановить, – продолжал Айсберг. – Когда ветер набирает ураганную силу, мы можем изменить его направление. Когда к планете приближается фронт ионного излучения, мы его нейтрализуем.
– Ты не можешь меня остановить, Айсберг, – произнесла она, – и ты сам это прекрасно знаешь.
– И все-таки кто-то уже остановил тебя, – заметил он. – Или ты можешь запросто встать и подойти ко мне?
– До сих пор мне этого не хотелось, – спокойно возразила она. – Теперь же, когда такое желание возникло, оно вскоре сбудется.
– Как им вообще удалось заточить тебя?
– Тогда я была очень мала и очень наивна.
– Согласен, ты тогда была маленькой, – кивнул Айсберг, – но трудно поверить, чтобы ты хоть когда- нибудь была наивной.
– Но это правда, Айсберг, – произнесла Пенелопа. – Я прилетела сюда вместе с Черепахой Квази. Мы остановились здесь только для того, чтобы заправиться топливом и пополнить запасы, мы летели на планету, где я могла вырасти, защищенная от всех влияний, и научиться в полной мере использовать собственные способности. – Она помолчала. – А потом я допустила ошибку.
– Какую?
– Я предвидела, что корабль выйдет из строя, если не заменят одну из дюз, я предупредила об этом Черепаху Квази, но позволила им подслушать разговор. Он поклонялся мне, если ты помнишь, и немедленно потребовал, чтобы их механики заменили дефектную деталь. Когда обнаружилось, что дюза и в самом деле имеет трещину, они сказали нам, что их корабли строятся по совершенно иным принципам, и таких запчастей у них на складах нет, что придется делать заказ на другой планете, а потому подождать несколько недель. Тогда мои способности были еще не так хорошо развиты, как сейчас, я не могла заглянуть так далеко в будущее, и, конечно же, я не подозревала, что эта деталь так никогда и не будет доставлена. Я поверила им.
– И они заточили тебя здесь? – спросил Айсберг.
– Они убедили меня, что это всего лишь мера предосторожности, и в самом деле так оно и есть, – ответила она. – Я не могу пройти сквозь силовое поле, но ведь и ты не можешь. – Она снова помолчала, словно видеть прошлое было куда труднее, чем будущее. – Уже на следующее утро я поняла, что мы – узники, но меня не так уже привлекал мир Черепахи Квази, а здесь меня обеспечивали всем необходимым. Мне подумалось, что это место ничем не хуже любого другого. Здесь я могу спокойно жить, совершенствовать свои способности и наконец стану по-настоящему сильной.
– А почему ты помогла голубым дьяволам сохранить независимость от Республики? – спросил Айсберг. – Вряд ли они значили для тебя больше, чем Черепаха Квази.
– Они думали и по-прежнему считают, будто я помогла им только в надежде, что когда-нибудь они отпустят меня. На самом деле я просто хотела проверить собственные силы, и только. К тому же особой
