симпатии к Республике я не испытывала. Не забывай, именно Республика отняла меня у родителей и хотела превратить в подопытное животное, которое бы жило в лаборатории и реагировало на команды. И именно Республика послала за мной вдогонку целую армию наемных убийц, когда мне-таки удалось улизнуть. Нет, никакой симпатии к Республике я не испытывала, – повторила она. Взгляд Айсберга встретился с ее отрешенным взглядом, и ему снова показалось, что она сейчас не здесь, с ним, а в далеком будущем. – Но у меня свои планы насчет Республики, Айсберг, – сказала она, – у меня свои планы, и можешь мне поверить, весьма интересные.
– И теперь ты решила, что самое время привести их в исполнение? – поинтересовался Айсберг.
– Я взрослая женщина. Я уже не прежняя Пенелопа Бейли, я даже не Прорицательница, которой поклонялся Черепаха Квази. Я – Пифия, и настало время мне выйти на просторы Галактики.
– А что случилось с Черепахой Квази?
– Он умер, – ответила она, равнодушно пожав плечами.
– Как?
– Почему тебя это интересует?
– Я от природы любопытен, – ответил Айсберг. – И я не верю, что ты не смогла бы помешать этому, будь на то твоя воля.
Она снова улыбнулась. Улыбка была бы обворожительная, не будь она такой холодной и отстраненной.
– Ты очень проницателен, Айсберг.
– Тебе что, надоело его поклонение?
– Разве божеству может надоесть поклонение?
– Как он умер?
– Он беспокоился только о том, что бы я могла сделать для его ничтожной расы. Он говорил только об этом, думал только об этом, и только это волновало его Он все время настаивал на побеге, чтобы мы смогли достичь его родной планеты, и в конце концов мне изрядно надоел.
– И что?
– И однажды его сердце просто перестало биться.
– Ты заставила его перестать биться, – пробормотал Айсберг.
– Ты все еще не понимаешь, Айсберг, – и она печально покачала головой. – Не я являюсь причиной событий. Я просто выбираю для себя будущее, где эти события уже произошли.
– В этом есть противоречие. – Айсберг нахмурился.
– Почему?
– Потому что события еще не случились – речь ведь идет о будущем.
Пенелопе это показалось забавным.
– Возможно, если бы речь шла о твоем будущем, – сказала она, – но ведь ты-то всего лишь человек.
Она подняла левую руку над головой, подержала ее таким образом секунд пять, а потом снова опустила.
– И какой вариант будущего ты выбрала теперь? – поинтересовался Айсберг.
– Этой ночью я заставила пересечься несколько вариантов будущего, – сказала она. – Бесполезно объяснять, тебе все равно этого не понять.
– А ты попытайся.
– Я предпочитаю использовать тебя, Айсберг.
– Как?
– Настало время мне покинуть мою тюрьму, – сказала она. – И ты в этом сыграешь главную роль.
– Нет, если это зависит от меня. Она довольно усмехнулась.
– В том-то все и дело, что от тебя это не зависит, Айсберг. Вот почему ты здесь, в этом самом месте, в это самое мгновение.
ГЛАВА 30
Индеец оставил машину с выключенными огнями в полумиле к югу от убежища Пифии и бесшумно двинулся к нависающей скале, которую еще раньше отметил как наиболее удобный путь к цели.
Еще до того, как он добрался до ее подножия, Индеец почувствовал, что он здесь не один. Он вытащил из кобуры лазерный пистолет – самое бесшумное оружие, и затаился за камнем, прислушиваясь и приглядываясь.
Он ничего не видел и не слышал и все-таки кожей ощущал, что кто-то крадется за ним по пятам. Конечно, это мог быть кто-то из дьяволов, но они не стали бы так осторожничать и скрываться, разве что присутствие Индейца уже было бы обнаружено, а он слишком верил в себя, чтобы допустить такую возможность. Вывод напрашивался один: где-то рядом находится Свистун, наконец прилетевший с одной из лун.
Индеец счел, что в этой ситуации важно видеть как можно лучше. Впервые за последние несколько дней он стащил с глаза повязку. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы привыкнуть к более широкому полю зрения и восприятию глубины, и потому Индеец еще на пару минут затаился, пока не убедился, что теперь глаза его наверняка не подведут.
