К речке так к речке. На таком транспорте десять лишних километров – не в тягость.
А вот и берег. У самой кручи стоят еще двое молодых людей. Поскольку они не выказывают никакого удивления по факту прибытия сухопутной баржи, я предполагаю, что это еще двое из штата Измайлова. Вглядываюсь в их лица. В отличие от тех, что сидят в машине, они не навевают на меня смешных воспоминаний. Значит, я их не знаю. Впрочем, что в этом удивительного? Я не обязан знать каждого отморозка, подчиненного Альберту Андреевичу. Его самого я считаю человеком слова и человеком, умеющим быть благодарным. Но в силу особенностей своей деятельности этот человек просто обязан окружать себя отморозками и недоумками.
Один из двоих дожидавшихся активно махал каким-то помелом над мангалом, а второй раздвигал ножки у туристического столика. Я знаю эти столики. В России их выпускают лишь на одном предприятии – «СТМ – ЗИЛЬМАНН». Как-то раз у меня было большое дело по этому заводу. Именно поэтому я теперь всегда буду помнить и площадь этих столиков, и количество краски, уходящее на его покраску, и состав самого пластика.
Те охранники, что были в лимузине, уже давно выскочили вон, прихватив из-под моих ног пакет.
– Пусть столик накроют, – успокоил меня Измайлов. – Потом и мы присоединимся.
Сейчас все идет не по плану Альберта Андреевича. Все идет вопреки его желаниям, поэтому я восхищаюсь его способностью сохранять хорошую мину при плохой игре. Здесь планировался праздник, а на поверку, придется отмечать...
А что сейчас придется отмечать? Я даже затрудняюсь предположить. Все зависит от хозяина стола. Не исключена возможность, что вместо псалма во здравие пара монахов из службы охраны Измайлова споет за упокой.
– Странная история вышла, – вдруг заговорил Измайлов. Он растягивал слова, словно старался выиграть время для построения следующей фразы. – Когда я сидел на ваших процессах, мне хотелось отдать все, чтобы судья осудил человека, убившего моего сына, по максимуму. А это десять лет, если я не ошибаюсь. Обычно я интересуюсь лишь той частью Уголовного кодекса, которая прямо или косвенно касается моего бизнеса. Но пришло время, и мне пришлось изучить статью, о существовании которой я и не предполагал. Когда я ее изучил, меня едва не перекосило. В ней не говорится ни слова об убийстве. Человека, по сути, убили, а преступнику вменяется лишь нарушение правил управления транспортным средством.
– Неправда, – возразил я. – Там есть указание на то, какие санкции грозят человеку, причинившему смерть.
– Бросьте!.. – отрезал Измайлов. – Санкции... Последствия, повлекшие смерть. Что это за дрянь такая? «Последствия»! Убиты двое людей! И я возжелал кары. Что такое десять лет для негодяя, который выпил водки, наплевал на всех, находящихся вокруг, и сел за руль?! Это самое настоящее убийство! И – десять лет?! Какая разница, как преступник умертвил двоих невинных?! И я возжелал кары. Но как добиться большего, если большего не дано законом?
Измайлов закурил, и я последовал его примеру.
– А потом смирился. Пусть десять. Но пусть – по максимуму. Я решал вопросы на всех уровнях. Ваш ушлый Лукин, ваш Николаев, прокуратура. И поверьте, Антон Павлович, я добился своего. Заплатив огромные деньги для того, чтобы состоялся законный приговор, я даже успокоился. Дело у вас должны были забрать и передать другому судье. Тому, с кем можно было бы порешать вопросы, откинув излишнюю щепетильность в обговаривании условий. По всей видимости, эти же вопросы решал не один я. Мне кажется, что этим случаем заинтересовались все службы рая и преисподней. Только одним хотелось, чтобы убийца избежал наказания, а другим, таким, как я, чтобы возмездие случилось. Очевидно, у меня был больший козырь, если фортуна обернулась ко мне лицом. Я перебил ставку, и Лукин почти сломался. Не понимаю, Антон Павлович, почему он так стремился к тому, чтобы приговор выносили именно вы. Но потом случилось неожиданное...
Измайлов смотрел мне в глаза, и я не чувствовал ненависти.
– Позвонили вы и попросили помочь. Я ехал, готовый ко всему, но ваши стремления превзошли все ожидания. То, что случилось на дачах, привело меня в некоторое замешательство. У меня никогда в жизни не было друга, Струге, и в тот день я впервые в жизни подумал о том, чтобы его завести. Такого человека, как я, погрязшего, как принято считать, в омуте собственного обогащения, трудно поразить чувством. Однако это не так. Когда я увидел, как человек, обладающий высоким статусом, рискует жизнью ради того, чтобы спасти никчемную девчонку, которая даже не является его родственником, во мне что-то сломалось. Я видел вас в деле и пожалел, что вы – не мой друг. И тогда я решил. Пусть будет то, что будет. Мне в жизни приходилось очень много раз ошибаться. Мой бизнес хоть и не терпит ошибок, однако никто от них не застрахован. Главное, найти время, чтобы исправить ошибки вовремя.
– Вы меня заинтриговали, Альберт Андреевич, – произнес я.
– И в тот день, глядя на вас в зеркало заднего вида... На вас и ту бедную девочку... Я подумал – этот человек не может ошибиться. Не сможет это сделать по причине своего существа – во-первых, и по причине того, что нас уже многое связывает, – во-вторых. Я отказался от своих прежних замыслов, позвонил Лукину и дал обратный ход. Вам не суждено было заметить ни одного движения, что произошли за вашей спиной, однако я на этих рокировках потерял уйму денег, нервов и времени. Лукин даже обрадовался тому, что, зарабатывая вдвое больше, ему не нужно жертвовать своими желаниями в отношении вас. А он в отношении вас имеет какие-то планы, Антон Павлович.
– Может, хочет предложить место в областном суде? – сострил я, разминая в пепельнице окурок.
– Не думаю. Я всегда чувствую опасность спиной, Антон Павлович. Как свою, так и чужую. И на вашем месте я отдал бы все, лишь бы избежать реализации тех планов Лукина, что он вынашивает в отношении вас.
– Он вынашивает их не первый год. Тем более мне нечего отдавать. Разве что – жизнь.
– Вот об этом я и говорю... – Измайлов почему-то отвел взгляд. Наверное, я коснулся темы, развитие которой должно произойти чуть позже. – Видя вас на даче, когда вы спасали совершенно случайного для себя человека, я подумал – этот парень не в силах совершить подлость. За пеленой гнева я могу ошибиться, он – нет. И я посчитал, что вы созданы для того, чтобы огласить верный приговор. Сколько бы лет ни маялся в тюрьме этот подонок, он будет париться законно. А уже потом я смогу вынести свой приговор. Пусть он будет судим дважды. По законам писаным и по законам правды. Однако...
Однако вы, Антон Павлович, меня просто изумили. Я потерял дар речи, когда увидел убийцу Малыгина, выходящего из зала суда под конвоем собственного адвоката! Это ваша справедливость, Струге? То, что вы сделали, – это ваша справедливость?
Я позвонил вниз, своим людям, и очередная новость подкосила мои ноги. На крыльце суда Малыгина встретила группа людей с удостоверениями и увезла прямо из-под их носа. В СИЗО! Мне плевать, Антон Павлович, какие грехи еще будет замаливать Малыгин! Мне хотелось, чтобы он был наказан за смерть моего сына!!
Струге, я имел возможность убить эту тварь любую минуту его нахождения на свободе после аварии, но я хотел, чтобы восторжествовал закон! Он был жив лишь потому, что я верил в правосудие! И теперь я вижу, что Вадим Измайлов и его невеста погибли из-за того, что их поразила шаровая молния, местонахождение которой еще предстоит выяснить!! Где ваша справедливость, Струге?! Я готовил этот стол, чтобы вместе с судьей поднять рюмку за упокой души своего сына и сказать, что он отмщен! Видите тот «Мерседес», что мерзнет под березкой?! Это ваш «Мерседес», Антон Павлович. Ваш!..
И все равно я не видел в глазах Измайлова ненависти. Если бы я только почувствовал ее присутствие... Если бы я лишь одной порой своего тела понял, как внутрь меня просачивается яд этого человека, я тут же захлопнул бы перед ним все двери. Но он говорил, и мне хотелось, чтобы он выговорился до конца.
– И за что я могу поднять тост сейчас? За свободу подонка, умертвившего моего сына? За то, как на моих глазах судья разыграл спектакль, понятный одному лишь мне, и перевел игру в овертайм, во исполнение замыслов другой группы лиц?
– Все готово, Альберт Андреевич. – В салон осторожно просунулась голова одного из телохранителей.
Измайлов вздохнул и принялся стягивать перчатки. Стал собираться и я. Все эти восклицания о
