пальце и думать: «А вдруг кто-то из них – моя судьба?»
Из раздумий ее вывел резкий окрик. Оказывается, они уже простились с Брайаном и сейчас забрели куда-то довольно далеко от дома Полы. Она здесь ни разу не была, и, судя по обшарпанности домов, грязи на улицах, район пользовался дурной славой. Тимоти шел рядом, как барашек на привязи.
– Тимоти, нам нужно вернуться. Что-то я сегодня так устала… – Пола не успела закончить фразу, как поняла, что это был за окрик.
– Эй вы, поделитесь деньгами и украшениями! – щербато ухмыляясь, предложил здоровенный громила и выразительно поиграл кастетом.
10
– Какие деньги? – удивленно спросила Пола.
Она так устала, что просто не могла нормально реагировать. Сейчас она хотела только одного: чтобы все оставили ее в покое. Но вместо того чтобы выполнить ее желание, бритый наголо здоровяк схватил сумочку Полы и потянул на себя. Инстинктивно Пола вцепилась в сумочку и сразу же поняла, что решение приняла неверное.
– Ты что, не догоняешь, на кого попала? – не очень вежливо, зато доходчиво поинтересовался бритый.
– Я… не… – Пола совершенно растерялась.
Она бы предпочла привести в чувство еще пару десятков сетей, зараженных жуткими вирусами, чем попасть в руки грабителей. По крайней мере, что делать с вирусами, она точно знала!
– Отпустите ее немедленно! – звонким голосом потребовал Тимоти.
Пола вдруг представила своего ухажера в плаще, маске и со шпагой и чуть было не расхохоталась, но постаралась взять себя в руки. Просто усталость давала о себе знать такими вот истерическими припадками.
– Это кто это там пищит? – Щербатый сделал вид, что не расслышал, а тем временем его сообщник все же выхватил из рук Полы сумочку и попытался вырвать из ушей серьги.
На этот раз инстинкт самосохранения Полу не подвел.
– Я сама! – закричала она.
Пола быстро вытащила серьги из мочек и дрожащими руками протянула их грабителю. Но Тимоти вдруг схватил Полу за руку.
– Не смей ничего им отдавать! – грозным тоном сказал он и встал в какую-то странную позу.
– Ты знаешь единоборства? – удивилась Пола.
– Да, и я еще покажу этим мерзавцам, как грабить порядочных людей! – грозно заявил Тимоти.
Щербатый усмехнулся.
– Не нужно нам показывать. Мы и сами знаем!
Пола даже не успела понять, что произошло, а Тимоти уже лежал на грязном асфальте, и его рука была вывернута под странным углом.
– Я же вас нанял не для этого… – простонал Тимоти и отключился.
В первый раз за весь этот сумасшедший вечер Пола приняла правильное решение: она громко и пронзительно закричала.
Дальше события разворачивались с немыслимой скоростью. Что-то огромное пролетело мимо Полы и врезалось в парня, который уже почти схватил ее за волосы. Раздался дикий вопль, и бандит упал рядом с Тимоти. У него на плече алела огромная рваная рана. Грозное рычание и оскаленные клыки не произвели должного впечатления на остальных. Но как только щербатый начал замахиваться своей цепью, собака сразу же бросилась на него и мертвой хваткой вцепилась в руку. Щербатый закричал и попытался сбросить с себя пса. Но сделать это было не так-то просто: семидесятикилограммовый ротвейлер не собирался за здорово живешь отпускать свою добычу.
– Фу! – раздалась строгая команда.
Пола всхлипнула от страха и облегчения. Она узнала бы этот голос из тысячи.
– Ко мне, Дик! – приказал Брайан. – Пола, быстро иди сюда и вызывай «скорую» и полицию.
Пола кивнула и спряталась за спиной Брайана. Дрожащим пальцем она набрала номер службы спасения на мобильном телефоне и нетерпеливо принялась ждать, когда же ей ответят.
– Если кто-нибудь из вас пошевелит хоть пальцем, я спущу собаку, – пригрозил Брайан.
«Скорая» и полиция приехали очень быстро. Тимоти и порванного Диком грабителя загрузили в машину и отвезли в больницу. Тимоти уже пришел в себя и мужественно делал вид, что ему совсем и не больно. Полиция арестовала остальных из шайки: под бдительным оком Дика никто так и не решился бежать.
Пола все так же жалась к Брайану, боясь отойти от него хоть на шаг. Она даже отказалась от осмотра врача, лишь бы не разлучаться со своим спасителем. Как только полиция взяла у них все координаты, Брайан нежно обнял Полу за плечи, усадил в машину и повез домой.
– Господи! Я даже боюсь подумать, чем все это могло бы закончиться, если бы не появился ты! – благодарно глядя на Брайана, сказала Пола.
– Вряд ли я один чем-нибудь помог бы, – усмехнулся он. – Ты должна благодарить Дика.
– А нашему симпатичному медведю я еще скажу отдельно спасибо, – проворковала Пола, наклоняясь к Дику и нежно его обнимая. – Ах ты мой спаситель!
Дик довольно зажмурился и от избытка радости обслюнявил Полу. Но она даже и не подумала возмутиться, прекрасно понимая, что собака спасла ее и Тимоти.
– Пойдем, мы отведем тебя домой, чтобы ты еще в какую-нибудь историю не влипла. И кстати, что ты делала в этом районе в такое время? – поинтересовался Брайан.
– Я сегодня устала настолько, что даже не помню, как мы туда забрели! – призналась Пола. – Я очнулась, только когда эти уроды подошли к нам.
– Понятно! Мне кажется, тебе надо завтра остаться дома. Думаю, мистер Флеминг не будет против, особенно когда узнает о том, что сегодня произошло.
Пола устало покачала головой и с сожалением вздохнула.
– Нет, Брайан, мы сначала должны сделать то, о чем он нас попросил.
– Один день погоды не сделает.
– Очень даже сделает! А вдруг, пока меня нет, злоумышленник запустит еще один вирус? Ты ведь не работаешь с системой, ты можешь просто не успеть дать всем команду отключить компьютеры.
Брайан задумался.
– Да, ты права, – наконец признал он. – Но пообещай мне, что, как только мы все отладим, ты возьмешь неделю отпуска и будешь сидеть дома, смотреть телевизор. Или к родителям съездишь…
– Обещаю! – торжественно сказала Пола. – И между прочим: а как вы с Диком здесь оказались?
– Мы с Диком просто катались, когда я услышал твой крик.
– И как настоящие мужчины пришли на помощь женщине! – улыбнулась Пола.
– Это Дик у нас настоящий мужчина. Должен признаться, я бы сначала вызвал полицию, а уж потом бросился бы на помощь. А Дик, наверное, узнал твой голос и бросился к тебе.
– Ой, как же я могла забыть! – воскликнула Пола.
– Что такое? – встревожился Брайан.
– Я же обещала тебе помочь!
– Брось! – отмахнулся он. – Тебе сейчас не до этого.
– Я тебе обещаю, что завтра вечером отдам все, что должна была сделать.
Брайан попытался возразить, но Пола жестом попросила его помолчать.
– Расценивай это как благодарность за спасение, – предложила она.
Брайан лишь пожал плечами.
– Тогда приглашаю тебя завтра вечером на холостяцкий ужин. Будет обещанная курица, фаршированная фруктами, и вино.
– Боже мой, как заманчиво! – Пола сглотнула. – Мне кажется, что я уже несколько недель ничего не ела.
– Может быть, тогда зайдешь ко мне сейчас?
– Нет, Брайан. Я усну лицом в тарелке. Встретимся завтра вечером у тебя, заодно соберем программу. Мало ли что может не совпасть!
