Дамон взмахнул своим мечом.
– Сдавайтесь! – прокричал он Троице. – Если вам дорога жизнь, немедленно сдавайтесь!
Раздался громкий треск. Это Ворчун сломал шею своему противнику и уже поднимался с земли.
– Мы сдаемся, – произнес один из людоедов. – Не убивайте нас. Мы сдаемся.
Джаспер выступил вперед.
– Зачем вы нас похитили? – спросил гном, гневно потрясая маленьким кулачком.
Великаны тупо оглядывали разоренный лагерь и своих павших собратьев.
– Нам приказали Рыцари Тьмы, – наконец произнес тот, что говорил за всех. – Дракону нужны люди.
Дамон шагнул к нему. Пламя не потухшего костра отражалось в мече, и он угрожающе блестел.
– Синему?
Людоед посмотрел на своих соплеменников, потом бросил взгляд в небо:
– Не знаю.
Но Дамон и так все понял.
– Где сейчас Скай?
– Не знаю. Не хочу знать. Где-то в пустыне, но не знаю‹где. Маглор знал. Но Маглор мертв. – Людоед посмотрел на Дикого, который перебирал лапами, стоя на огромном мертвом великане. – Вот он, Маглор.
Дамон вздохнул:
– Почему Скаю понадобились именно эти люди? Людоеды переглянулись и тупо покачали головами.
– Для чего? – настаивал Дамон. – Вы ведь не крадете людей без причины.
– Не знаю, – бубнил свое людоед. – Маглор говорил, синий хочет больше потомков.
– Потомков?
– Не знаю! – заорал отдувавшийся за всех людоед.
Джаспер потянул Дамона за пояс:
– Ты имеешь представление, о каких потомках идет речь?
– Мы тебе позже расскажем, – пообещала Ферил, которая вместе с мореходом подошла к группе несколько секунд назад.
– Убирайтесь отсюда! – закричал Дамон людоедам. – А не то я передумаю и прикончу каждого.
Людоеды повернулись и побежали, даже боясь оглянуться.
Тем временем Палин слез со своего постамента. Маг раскраснелся и дышал с трудом. Несколько заклинаний, произнесенных им, оказались очень действенными, но они забрали у него много сил.
– Пожалуй, нам тоже стоит убраться отсюда, тихо произнес чародей.
Он повернулся и направился к людям, которые поджидали их среди камней. Дамон единственный замешкался, коротко помолившись над телами погибших.
Они проделали всего несколько миль, только чтобы отойти на достаточное расстояние от лагеря людоедов-великанов. Друзья освободили почти шесть дюжин пленников. Только половину из них составляли матросы, которых похитили с кораблей в гавани Палантаса. Остальные пленники были фермерами, купцами и путешественниками – теми, на кого напали еще до того, как они успели достичь городских ворот.
Все они страшно проголодались, и Ферил, успевшая прийти в себя с помощью заклинаний, произнесенных Джаспером, сделала все, что было в ее силах, чтобы путники смогли заморить червячка. Дамон был занят беседой с Палином. Они говорили о драконах и потомках, а также о том, какие следует предпринять шаги в борьбе с нависшей угрозой.
Чародей потер подбородок, который успел зарасти короткой бородой, придававшей ему весьма импозантный вид.
– Мы соберем Копье и поговорим с Золотой Луной, прежде чем решим, как действовать дальше. Я доверяю ее суждениям, но подозреваю, что все равно придется начать борьбу с синего дракона, который находится ближе остальных.
А на другом конце лагеря Риг массировал эльфийке плечи.
– Я думал, мне конец, – признался мореход. Странно. Помню только один-единственный случай, когда я действительно опасался за свою жизнь…
Ферил повернула голову и взглядом попросила его продолжать.
– Однажды мы с Шаон плыли по Кровавому морю на борту корабля под названием Веселая леди. Поднялся бунт. Я думал, все обойдется без крови. Меня выбрали новым первым помощником капитана. Бывшего капитана я очень уважал, и мне казалось, остальные тоже его уважали. Мы договорились высадить его на берег, дать денег и еды, чтобы он продержался до тех пор, пока его не подберет какой- нибудь корабль. Я сам отправился с ним на баркасе в сопровождении кучки матросов. Но стоило нам достичь берега, как те набросились на капитана и буквально разорвали его на куски. Я ничего не мог поделать – иначе сам разделил бы его участь. На борт мы вернулись в молчании. Я так и не рассказал Шаон, что произошло на самом деле, но в первом же порту, куда зашел корабль, я схватил ее в охапку, и мы исчезли. Мы залегли на дно на какое-то время. Уверен, Шаон умирала от желания узнать, зачем мы это де лаем, но расспрашивать не стала. В конце концов нам удалось добраться до Нового Порта.
