самые лучшие снимки — те, на которых Коннор получился наиболее непринужденным, естественным, раскованным и отдохнувшим. И после обработки они были бы отправлены другому редактору.
Она потеряла целых полчаса времени, оплачиваемого ей журналом. Что сейчас сказать? Что ей нужно еще полчаса?
Совершенно неожиданно ей на выручку пришел Коннор.
— У нас с Сэмми появилась отличная идея, — сказал он, слегка прищурившись и пряча лукавые огоньки в глазах. — Героя номера в вашем журнале всегда фотографируют в студии — непринужденная беседа за столом, стены почти как офисные… Мы с Сэмми хотим попробовать сделать несколько снимков на натуре. Парк, сквер… Может подойти даже любой из городских фонтанов. В крайнем случае — набережная…
— Я уловила вашу мысль, — кивнула журналистка, — но ведь нам важно уложиться в сроки. Понимаете…
— Разумеется, я понимаю. Когда вы должны сдать материал?
— Вообще-то послезавтра. Завтрашний день уйдет у меня на расшифровку и редактирование интервью, потом еще необходимо будет согласовать текст с вами…
— Я думаю, мы успеем, — с готовностью кивнул Коннор. — Сэмми, как насчет того, чтобы осуществить съемку завтра?
— Завтра? Завтра…
Что ей оставалось делать? Сэмми кивнула, а потом записала номер телефона Кон нора. Это нужно было для того, чтобы согласовать время встречи.
Задерживаться больше не было необходимости. Сэмми поднялась, готовясь попрощаться с присутствующими. Коннор встал следом за ней.
— Значит, будем на связи, Сэмми… Созвонимся около шести вечера.
И совершенно неожиданно для Сэмми он взял ее руку, поднес к губам и поцеловал кончики пальцев — легко, едва ощутимо. Через мгновение Сэмми уже готова была поверить, что ей это показалось. Что ничего на самом-то деле и не было.
Однако журналистка бросила на Сэмми недружелюбный взгляд. Видимо, она ревновала, хотя у нее не было для этого никаких оснований. Сэмми отвела глаза. Расправив плечи, она вышла из комнаты.
Только за закрытой дверью она смогла перевести дух. Выдохнуть. Позволить себе расслабиться.
Что произошло там сейчас вместо несостоявшейся фотосъемки? Она чуть было не сорвала интервью. Что на нее нашло? Почему Коннор оказался вдруг таким… каким оказался? Зачем он предложил перенести съемку на другой день, в другое место?
4
— Ты сегодня донельзя рассеянная!
— Прости. Я немного отдохну, переключусь… И мы сможем нормально общаться.
Джейн села рядом, прямо на письменный стол. Для этого ей пришлось отодвинуть громоздившиеся на столе бокалы. Стакан с белым следом — из-под молочного коктейля. Стакан из-под сока. Низкий бокал с недопитым мартини.
Вот он-то как раз едва и не свалился на пол из-за действий Джейн.
— Осторожно! Что ты делаешь?! — Возмущение Сэмми было неподдельным.
— Пытаюсь помешать тебе погибнуть в пучине воспоминаний.
Сэмми сидела закинув ноги на стол. Вокруг нее лежали открытки, альбомы с фотографиями, просто снимки…
— С чего это вдруг ты сидишь и ностальгируешь? Разве тебе не нужно обрабатывать кадры с сегодняшней съемки?
— Они могут и подождать, — уклончиво ответила Сэмми.
Джейн недоверчиво пробормотала:
— Чтобы что-то у тебя вдруг могло подождать… Если честно, верится с трудом. Ты не заболела?
— Нет, спасибо, мне уже гораздо лучше.
— О! Может быть, тогда ты хочешь поужинать? Как насчет картофельного пюре с биточками?
Сэмми поморщилась:
— Да ну… Может, выберемся в бар? Перекусим суши или роллами.
— В баре не бывает суши, — рассудительно заметила Джейн. — Я вижу, твое состояние не слишком- то улучшилось.
— Я имею в виду суши-бар! Не валяй дурака.
— Тогда с тобой точно что-то не то… Может, простуды тебе и удалось избежать, но ты точно заболела. Ты предлагаешь мне выбраться куда-нибудь вечером? Посреди рабочей недели? В период, когда у тебя полно заказов? Неужели в тебе проснулась совесть? Или ты надеешься, что я скоро улечу? Можешь не надеяться.
Сэмми рассмеялась:
— Да уж, на такое счастье я даже не смею надеяться. Ну, может быть, предложение поесть японской еды тебя все-таки соблазнит и ты подобреешь?
— Ладно, поехали. Но только на такси!
— Почему?
— Потому, что я хочу выпить хотя бы пару коктейлей. Полезность сырой рыбы и морских водорослей надо чем-то разбавить. Хочу виски с колой или что-нибудь в этом роде.
— Хорошо. Но при чем тут такси?
— Одной пить неинтересно, — рассудительно пояснила Джейн. — А ты ведь у нас как всегда за рулем…
— Ладно. Твоя взяла.
Сэмми слезла со стула, аккуратно сложила стопкой старые семейные фотоальбомы.
Она вышла из кабинета, чтобы переодеться. Джейн задержалась в комнате. В задумчивости она подняла один из фотоальбомов. Альбом раскрылся сам собой, словно разломившись на середине…
Яркий жизнерадостный снимок запечатлел классическую счастливую семью. Родители Сэмми улыбались. Они казались совсем молодыми. Мама обнимала девочку за плечи. «Не девочку, — мысленно поправила себя Джейн. — Здесь Сэмми, кажется, около четырнадцати лет. За несколько лет до трагедии… кажется…»
Во всяком случае, к тому моменту как Сэмми получила диплом университета, ее родителей не было в живых тоже вот уже несколько лет…
Интересно, с чего подруга вдруг взялась за старые снимки и принялась ворошить прошлое?.. Именно Сэмми всегда стремилась жить тем, что есть. По крайней мере, так она заявляла окружающим.
Может, это один из признаков подступающей хандры?
Джейн решила, что, несмотря на все сопротивление Сэмми, надо будет почаще вытаскивать подругу куда-нибудь. Может быть, наведаться в дельфинарий? Или сгодится обычный аквапарк? Кафешки, музеи, выставки… Фотовыставки не подходят: Сэмми примется сравнивать, анализировать, критиковать и хвалить. Для нее это будет работой, а не отдыхом. А нужно именно заставить ее отдыхать, хотя бы почувствовать вкус развлечений, получаемых после плодотворной работы.
Может быть, если Джейн удастся приучить к этому Сэмми, та и сама начнет впоследствии проявлять интерес к активному образу жизни?
Перед тем как они вышли из дома, Джейн с подозрением осмотрела Сэмми. С подругой действительно творилось что-то неладное. Вместо привычных каблуков Сэмми предпочла балетки. На ней были свободные, мешковатые серые джинсы. Джейн даже померещилось, что когда-то Сэмми носила их дома. Единственным
