сбитой с толку. Она не понимала, что за игру ведет Холден.
Зачем он, черт побери, взял ее с собой, если она ему не интересна? Теперь еще наблюдать, как он вьется вокруг этой незваной гостьи из Шотландии, Лиссой? Потрясающая легкомысленность. Шататься по дорогам Шотландии и Англии в одиночку, без защиты, без охраны и без оружия. Марибелл, конечно, несколько преувеличивала тут, но…
Сама она никогда не отважилась бы на то, чтобы садиться в машину к незнакомым людям, искать попутчиков прямо на дороге. Чего доброго, и ночевать под открытым небом, если уж так складывались обстоятельства.
Зависеть от всего — от настроения попутчиков, от любого каприза погоды, от воли случая… Нет, такое не по Марибелл.
Эта самая Лисса потрясающе легкомысленна. Так недолго стать и жертвой насилия какого-нибудь неадекватного или даже пьяного водителя. С такой-то внешностью… Несмотря на свою антипатию к Лиссе, Марибелл не могла не признать, что та довольно симпатична.
Интересно, что вообще в голове у этой белокурой шотландки? Чем она занимается по жизни?
Марибелл немного подумала о том, стоит ли принять душ с дороги. Но ее одолела лень. «Потом, — решила она, — и приму душ, и переоденусь… А пока — Холден, кажется, обещал нам всем ужин».
С этой мыслью она повернула ручку двери и вышла из комнаты в коридор.
— Эй, вы кто? Что вы тут делаете? — раздался удивленный возглас за ее спиной.
Марибелл повернулась на голос.
Его обладателем оказался молодой, двадцати трех или двадцати четырех лет парень со светлыми вьющимися волосами, карими глазами и прекрасным, словно у ожившей древнегреческой статуи, телосложением. К тому же эта «статуя» была еще и загорелой, что добавляло бы ей очков в глазах самого строгого ценителя красоты.
Марибелл могла так подробно разглядеть телосложение парня, потому что он был в гавайских шортах. Больше из одежды на нем ничего не было. Даже шлепанцев… Он был босиком.
Марибелл, которая было смутилась, быстро оправилась от первоначального смущения:
— Меня зовут Марибелл. А вы, должно быть, Уоррен?
— А, — почесал в затылке парень. — Должно быть, вы приехали сюда с моим братом. Я уже видел его здесь, в коридоре. Он пошел вниз с этой блондинкой, Лиссой.
— Как пошел? — в недоумении подняла брови Марибелл. — Без меня? Я хочу сказать… Мы все собирались ужинать.
— Я провожу вас в столовую. Идемте.
Парень развернулся и потопал вниз по лестнице. Марибелл старалась не слишком пристально смотреть на светлые завитки волос Уоррена, на его мускулистые плечи и ладно скроенный торс. Все остальное, впрочем, тоже было на уровне.
— Вот сюда, — сказал парень, распахивая двери.
Через плечо Уоррена Марибелл увидела длинный стол с двумя рядами стульев по обеим сторонам от него, высокий камин грубоватой каменной кладки, и сидящих за этим столом людей.
Холден, рядом с ним — Лисса, а на другой стороне стола — миниатюрная брюнетка, обнимавшая одной рукой плотного брюнета, а другой рукой плотно обхватывающая высокий прозрачный стакан с какой- то янтарной жидкостью...
— А, Марибелл, — сказал Холден. — Я думал, вы уже не спуститесь.
— Я совсем забыла, что мне не требуется особое приглашение.
— Я не думал, что здесь будет кто-то еще, кроме Уоррена. — Холден подарил брату отнюдь не доброжелательный взгляд. — Джильда, домоправительница, привела тут все в порядок и уехала в город. Я дал ей пару выходных. Думаю, мы сможем готовить сами. Тем более у нас тут подобралась замечательная компания. Мой брат, Уоррен. Вы ведь уже познакомились? Наша двоюродная сестра, Тайлер. Ее любовник, Брюс.
— Эээ… Очень приятно, — осторожно произнесла Марибелл. Видимо, двоюродная сестра и ее спутник не были желанными гостями в загородном доме братьев Гроуд? Или они не были желанными только для Холдена.
Последнее предположение казалось Марибелл более верным…
— Ты не позвонил и не предупредил, что собираешься приехать, Холден, — сказал Уоррен. — Я не знал, что тебе будет неприятно видеть наших гостей.
— Я этого не говорил.
— Но подумал.
— Не нужно предполагать за меня. Как твои дела, Тайлер? Я давно не видел тебя.
— О, замечательно, спасибо, — Тайлер весело улыбнулась. — Мы с Брюсом прекрасно проводим тут время. Вот только до ближайшего магазина ездить далековато. А выпивка постоянно заканчивается.
— У Уоррена есть машина, — сухо сказал Холден. — На машине ездить в магазин гораздо быстрее.
— Он не каждый раз соглашается возить нас.
— Вы можете водить сами.
— Видимо, он не доверяет нам свою машину, — Тайлер подмигнула Уоррену.
— Возможно, он не так уж и сильно ошибается. К тому же необязательно выпивать сразу то, что вы привозите из магазина.
Тайлер пожала плечами.
— Только не говорите мне, что и продукты у вас заканчиваются сразу. Меньше всего сейчас мне хочется ехать на ночь глядя в местный магазин и закупаться там непонятно чем.
Тайлер грациозным движением поднялась со своего места. На ней оказался узкий топ из золотистой ткани, вернее, просто золотистая полоска, а так же шорты из темно-синей джинсовой ткани. Марибелл могла бы биться об заклад, что дизайнер, создавший этот вдохновенный наряд, скорее планировал, что это будет носиться как трусы, а не как полноценные шорты…
— Я прогуляюсь до кухни, — промурлыкала она. — Будет вам ужин. Надо же как-то отблагодарить тебя за твое гостеприимство, братец.
— Благодари за него Уоррена.
Уоррен покраснел и, развернувшись, покинул столовую. Сразу же вслед за ним вышла и Тайлер, едва не задев Марибелл плечом. Марибелл прошла к столу и присела за свободный стул, оказавшись напротив Лиссы и Холдена.
— Устроились, Марибелл? — негромко поинтересовался Холден.
— Да, спасибо, все замечательно.
— Хотите чего-нибудь выпить?
— Нет. Я еще не отошла от городской жары.
— Можно искупаться, Марибелл, — предложил ей Брюс. — Отлично освежает. Мы тут купаемся полночи напролет.
— А еще полночи пьете? — спросил Холден.
Тот пожал плечами:
— Пьем, играем в карты, смотрим видео. Что еще делать здесь, в такой глуши?
— Вас в этой самой глуши никто, полагаю, не держит, — нежным тихим голосом пропела Лисса.
«Дуреха, неужели ты думаешь, что Холдену Гроуду нужен адвокат?» — чуть не выпалила Марибелл. Но, по своему обыкновению, она сдержалась.
Вряд ли ее искреннее мнение по куче разных поводов действительно кого-то волновало здесь…
— Да, — ответил Брюс, ничуть не смутившись. — Но Тайлер тут нравится, она хотела отдохнуть.
— Тайлер, в отличие от вас, хотя бы работает, — холодно сказал Гроуд-старший.
Брюс раскатисто засмеялся.
— Полно, дружище, — примирительно сказал он. — Когда я найду дело всей своей жизни, тогда и начну работать. А пока я наслаждаюсь жизнью. Не вижу причины, почему бы мне не делать этого. Должен же хоть кто-то ею наслаждаться?
Он подмигнул Марибелл.
