— Поэтому он так остро переживает все, что касается проблем карьеры?
Уоррен кивнул:
— В общем, да. Поэтому Холден злится на Брюса за то, что тот потворствует ничегонеделанию нашей кузины. Он злится и на Тайлер. Холден считает, что, если бы Тайлер уделяла своему занятию побольше времени и делала бы это регулярно, а не от случая к случаю, то давно была бы известна не только в узких кругах ценителей.
— Ну, в его словах есть здравое зерно…
— А его личная жизнь напоминает выжженную пустыню.
— Он совсем не производит впечатления одинокого и всеми покинутого человека. Мне кажется, многие девушки были бы рады оказаться рядом с ним.
— Да, это так. Кто-то — из-за его внешности, Холден весьма недурен собой. Но большая часть — из- за его денег, из-за его славы и популярности. Поэтому сейчас он замкнулся в себе.
— Устал фильтровать женщин? — ехидно поинтересовалась Марибелл.
— Не совсем… Какое-то время назад Холден сильно обжегся. Его привлекла молодая женщина твоего типа, может быть, она была чуть постарше…
Марибелл прикусила губу.
— Она сделала его жизнь легче, ярче и радостней. Рядом с ней он словно вновь почувствовал себя школьником. Она была живой и непосредственной.
— Все эти эпитеты теперь звучат в его устах как ругательства, — обиженно сказала Марибелл.
— Ничего удивительного. Она была современной юной женщиной, которая знает, чего хочет от жизни. Оказалось, что она не хочет слишком сильно привязываться к одному мужчине. Оказалось, что Холден сам по себе мало ее интересует. Ей, конечно, было лестно его внимание. Хотя тогда он даже не был еще известен так, как сейчас.
— Она использовала его? — затаив дыхание, спросила Марибелл.
— Думаю, да. Я не знаю всех подробностей, да они меня и не касаются. Но какие-то дорогие подарки она от Холдена получила, какими-то связями, скорее всего, воспользовалась. Он был рад помочь ей, он был рад баловать ее. Но потом выяснилось, что для нее он не является единственным.
— Он застал ее с каким-то другим мужчиной?
— О, нет, — Уоррен покачал головой. — Ему оказалось достаточным услышать ее точку зрения на этот принципиальный вопрос. Она не собиралась связывать себя обязательствами, создавать с ним пару. Она просто брала от жизни и от людей все, что считала нужным взять. Если бы ей в тот период понравился еще какой-то мужчина, вполне возможно, она встречалась бы и с ним.
Марибелл замолчала, обдумывая услышанное.
— Поэтому не стоит обижаться на него, — повторил Уоррен.
— Почему ты защищаешь его? Он боится попробовать еще раз потому, что боится наступить на те же грабли. И что теперь, нужно бояться новых отношений всю оставшуюся жизнь?
— Теперь он полностью сосредоточился на своей работе, — вздохнул Уоррен.
— Пусть хоть обручится со своей работой, — сердито сказала Марибелл.
— Как забавно происходит. Холден сосредоточился на своей работе, и избегает близких отношений. Я не могу разобраться со своей работой, и поэтому все мои отношения быстро завершаются.
— Почему это происходит?
— Девушки предпочитают молодых людей, за плечами которых можно укрыться, как за стеной. Я же сейчас целиком завишу от Холдена.
— Брюс немного рассказывал нам с Лиссой об этом, — призналась Марибелл.
— Что ж, тогда ты в курсе моих проблем, не так ли?
— Но почему так происходит? Неужели тебе не удается найти какое-нибудь интересное занятие?
— Мне удается найти какое-нибудь временное занятие. Мне удается найти какое-то скучное занятие. Я не могу долго этого выносить, и бросаю работу раз за разом. Но хочу сказать, что сам я не попросил у Холдена ни копейки. Да, он сделал мне подарок — этот подержанный роллс-ройс. Он дает мне деньги, которых едва хватает на съем потрепанной двухкомнатной квартирки. В городе мы живем отдельно. Но если бы он не считал нужным помогать мне, то я ходил бы пешком, спал бы под мостом, а на пропитание зарабатывал бы, выгуливая чьих-нибудь собак. Я не люблю клянчить деньги, Марибелл.
— Мне кажется, это достойно уважения.
— Но в глазах окружающих это выглядит совсем иначе. Знаешь, меня считают неудачником. Конечно же, они правы.
— Не стоит так говорить…
— Но это правда, Марибелл. Беда в том, что я с малых лет видел яркий талант Холдена. Я наблюдал за удивительными способностями Тайлер. Но у себя я не обнаруживал даже малой доли подобного таланта. Я не обладаю сколько-нибудь ярко выраженными способностями. Я не нашел у себя склонности к той или иной деятельности.
— Ты, наверное, сдался. Ты даже не искал толком, признайся?
— Может быть, и сдался. Не найдя талантов у себя, я не стал искать, что можно развить. Но я смотрел на Холдена, я видел, что он делает. Поняв, что сам на такое не способен, я мысленно поставил на себе крест.
— В жизни не слышала ничего глупее, — возмущенно произнесла Марибелл.
Какой-то участок пути они ехали в молчании.
Потом Марибелл вспомнила:
— Кажется, Брюс говорил о том, что у тебя были шансы в качестве фотомодели.
— Может быть, и были, — спокойно ответил Уоррен. — Но я считаю, что это унизительно — зарабатывать на жизнь фотографированием лица и тела. Или даже выходами на подиум. В этом снова не будет моей заслуги, я просто буду использовать собственную внешность. Внешность мне дала природа. И опять выходит, что сам по себе я ничего не стою.
— А как насчет игры в кино? Там, помимо внешности, нужно еще и обаяние, и умение держаться перед камерой. Есть спектакли, мюзиклы, в конце концов.
— Я никогда об этом не думал, — ответил Уоррен. — Нет, то есть, конечно же, какие-то мысли насчет кино у меня были. Но нужно, чтобы агент искал роли, рыл землю, был заинтересован в тебе. А я… В свое время я в грубой форме послал своего агента, заявив, что сниматься для рекламы мыла больше не желаю. А ведь это было самое начало. Возможно, потом он и захотел бы заняться поисками ролей для меня. Но я уже все испортил. Что касается театра, то там нужно специальное образование, подготовка, драма, пластика… С этим я несколько запоздал.
— Какое же у тебя образование? — поинтересовалась Марибелл.
— Ты вправду хочешь об этом услышать?
— А что в этом удивительного? Мне интересно.
Уоррен пожал плечами:
— Просто я отвык от внимания к себе. Что кто-то интересуется моими делами.
— Это дело поправимое. Послушай, Уоррен…
— А?
— Мы можем где-нибудь остановиться и выпить чая?
— Ты голодная? — догадался Уоррен.
— Да, — смущенно призналась Марибелл.
— Действительно. Ты же весь день не показывалась и не выходила из комнаты. Конечно, нам надо где-нибудь остановиться и перекусить. Миль через семь должна быть небольшая придорожная закусочная.
Уоррен не обманул. Закусочная с лаконичным названием «Сэндвич» и впрямь показалась на горизонте через некоторое время.
Уоррен припарковал машину на стоянке возле закусочной. Они с Марибелл прошли внутрь, выбрали столик почище. Тут же рядом с ними материализовалась официантка с небольшими меню, запаянными в прозрачный пластик.
— Я буду сэндвич с курицей и салатом, яичницу с беконом, сок и кофе, — быстро определилась
