Первым недостаток межличностного общения не выдержал Мигель.
– Знаешь что, – предложил он, позвонив как-то вечером якобы для того, чтобы пожелать ей спокойной ночи. – Прилетай ко мне в гости?
У Венди ёкнуло сердце.
Ее интерес к Мигелю до сих пор не угас. С учетом импульсивности и ветрености Венди это было удивительно само по себе. Кроме того, из поклонников, что крутились сейчас подле нее, она не могла выделить ни одного мало-мальски интересного ей. Слабые попытки Уильяма вернуть все на круги своя только охлаждали готовность Венди начать какие-то новые, постоянные отношения.
– В гости? – осторожно спросила она. – Но… когда? И как? У меня очень много работы.
– Но ведь будет же у тебя когда-нибудь отпуск. Прилетай ко мне, лучшего места для отдыха ты не найдешь. У меня тут свой дом. Не самый большой, зато уютный и удобный. И вообще… Море, солнце, белый песок на пляже, фрукты. Что еще нужно для курортного счастья?
Курортный роман? – мысленно поинтересовалась у себя Венди.
И не нашлась, что ответить на это.
– Я подумаю над этим, Мигель, – согласилась она. – Спасибо тебе за предложение…
– Но ты не прилетишь? – вздохнул он.
– Понимаешь, я…
– Знаю. Ты чего-то боишься.
– Я не боюсь, – с досадой произнесла она. – Но пойми, мы же практически незнакомы! Лететь в чужую страну в гости к незнакомцу…
– Не думал, что ты до сих пор воспринимаешь меня так, Венди. Незнакомец…
– Пожалуйста, только не обижайся.
– Это все потому, что мы не встретились тогда в ресторане. Если бы я успел приехать с совещания, мы бы уже были знакомы лично.
– Да, – вздохнула Венди, – а вторую встречу сорвала я…
Вернее, Уильям. Мой бывший муж, конечно, и не подозревал о том, что происходит. Но, думаю, он был бы в глубине души доволен, что у меня не состоялась запланированная дружеская встреча. Которая, может, и не дружеская вовсе. Может, это было бы самое настоящее свидание? Да, тогда это мало походило бы на курортный роман. И почему я так сторонюсь этих самых штампов? Какая досада. Многие девчонки куда смелее меня. Едут куда-то, с кем-то знакомятся, ни о чем не думают и без оглядки бросаются в омут с головой.
– Может, все-таки приедешь? Подумай.
– Не знаю, – вздохнула Венди. – Вообще-то надо работать.
– Работать?
– Ну да. Надо же как-то заработать на отпуск. Мне не по карману вот так вот запросто сорваться и уехать на несколько недель в страну, где проживание на курорте стоит недешево.
– О деньгах не беспокойся, – беспечно заявил Мигель.
– Что значит – не беспокойся? Как я могу о них не беспокоиться?
– Я оплачу твою поездку.
– Это неожиданно, конечно. Думаю, что нет. Я так не могу. Спасибо, но я так не могу, Мигель.
– Почему?
– Не привыкла чувствовать себя обязанной кому-то.
– Но это подарок. Ты разве не можешь принять подарок от симпатичного тебе человека?
– Это чересчур дорогой подарок.
– Разве? Напротив, по-моему, не очень дорого. Смотри, я оплачу тебе авиабилеты. В отеле тебе не нужно будет жить, остановишься у меня. Я же говорил, у меня свой дом. И на питание тебе не нужно будет тратиться, ты ведь будешь у меня в гостях.
Венди немного подумала. Предложение и в самом деле было очень заманчивым. А сколько лет она не была в отпуске? Да о таком предложении можно только мечтать!
И все же… все же…
Они ведь даже не были знакомы лично с Мигелем. Венди, конечно, отличалась импульсивностью, а также спонтанностью, жила в ее характере и некая доля авантюризма. Но вот так вот в одиночку улететь в незнакомую южную страну, к тому же к незнакомому испанцу…
Эх, если бы тогда Уильям не сорвал их вторую встречу!
6
Небольшое кафе в ретритном центре славилось своим китайским зеленым чаем.
После медитации Венди зашла в кафе, заказала порцию женьшеневого чая, а к нему – яблочные чипсы. Она решила слегка похудеть.
Накануне Венди примерила свой старенький леопардовый купальник. Любой искушенный взгляд счел бы вид Венди в этом купальнике волнующим и захватывающим. Однако Венди тут же обнаружила несуществующие недостатки.
На случай, если вдруг произойдет какое-нибудь чудо и ей все-таки доведется поваляться на испанском пляже в своем леопардовом бикини, Венди решила срочно скинуть пару-тройку фунтов.
Так, на всякий случай. Ведь всем известно, что предела совершенству не бывает.
Венди умиротворенно потягивала зеленый чай, скрестив ноги и лениво оглядывая обстановку кафе. И тут помещение огласилось радостным воплем:
– Шефф, глазам своим не верю! Ты ли это?!
Это была ее приятельница из Канады, которая время от времени ездила в командировки в Глазго. И, поскольку тоже увлекалась буддизмом, нередко навещала этот центр. Тут они и познакомились, прониклись друг к другу симпатией и постоянно поддерживали общение через Интернет. Рената давненько не появлялась в Глазго, и Венди совсем недавно вспоминала о ней.
– Привет, Рената, – улыбнулась Венди. – Подсаживайся, рассказывай!
– Что рассказывать?
– Когда приехала, по каким делам здесь на этот раз? Как надолго? Как вообще жизнь? Ты тут в командировке?
– Да, – кивнула Рената. – Но это моя последняя командировка.
– Как? Почему?
– Я увольняюсь.
– Что-то случилось?
– Да нет, просто работа надоела.
– Понимаю, – сочувственно вздохнула Венди, – такое бывает. Возьмешь себе чай или что-нибудь еще?
– Ага, – кивнула Рената и отошла к стойке вегетарианского бара.
Вернулась она со стаканом свежевыжатого морковного сока со сливками, стаканом клюквенного морса и булочкой с марципаном. Венди потеснилась за своим столиком, давая Ренате место.
– И что же ты будешь делать дальше? – поинтересовалась она. – Отдыхать? Медитировать? Путешествовать?
– Насчет путешествий ты угадала. Почти. Я поеду на мероприятие, которое проводит в одном из буддистских центров лама. Побуду там, соберусь с мыслями, восстановлю силы. Надеюсь, что по завершении этого мероприятия у меня уже будет ясное видение, куда двигаться дальше.
– А что за мероприятие?
– Как обычно, – пожала плечами Рената. – Лекции, беседы, вопросы и ответы. Медитация, различные практики. Может быть, курс йоги. А может, и нет. Вечеринки будут совершенно точно.
Венди засмеялась.
– Куда уж без вечеринок! И сколько будет длиться все это удовольствие, то есть, я хотела сказать,
