Веселого Роджера.
Зачем?
Кажется, на этот вопрос был лишь один ответ – Роджер просто хотел сделать ей подарок.
Подарок, который невыразимо приятен и прекрасен сам по себе, а для современной американки – ценнее любых драгоценных украшений. Который останется с Перл независимо от того, останется ли она с Роджером или предпочтет разорвать эти отношения.
Впрочем, тогда Роджер, скорее всего, не думал ни о каком расставании. Он хотел верить, что встретил женщину своей жизни, и уж тем более у него в мыслях не было предполагать, что женщина – какой бы умницей и красавицей она ни была, как бы себя ни ценила – способна добровольно, по собственной инициативе расстаться с ним.
Новая квартира Перл была чуть ли не вдвое больше предыдущей. Ванная и туалет были раздельными. В ванной прекраснейшим образом соседствовали джакузи (пусть не слишком большое) и прозрачная душевая кабинка.
С того времени, как Перл вновь полюбила жизнь (и себя), всякий раз она была вольна выбирать – тугие струи душа за прозрачным оргстеклом, или же пышная пена пузырей в бурлящем джакузи. Оптимальным вариантом был бодрящий душ с утра и расслабляющая вечерняя нега в джакузи.
А сейчас был белый день, но Джонатан, который по настоянию Перл отправился ополоснуться перед планируемым обедом, почему-то выбрал отнюдь не душ.
– У тебя есть пена для ванны?
– Что? Пена?
– Удивлена?
– Да. Ты не кажешься таким уж сибаритом, искушенным в приеме водных процедур.
– Понял. Жаль, что пены нет. Половина удовольствия…
– Есть соль для ванны, – вспомнила Перл.
– Годится.
– Лаванда и эвкалипт.
– Хотя пены и будет вдвое меньше. Ладно, переживу.
Перл почему-то замешкалась, хотя уже отдала Джонатану соль, показала, как пользоваться переключателями, наполнять джакузи, принесла и повесила на горячую сушилку махровое полотенце…
– Ты что-то хотела сказать? – спросил Джонатан, внимательно глядя на девушку.
– Я… Нет-нет, – и Перл слегка покраснела. Впрочем, она тут же нашлась: – Если хочешь, мы ведь можем постирать твою одежду.
– Правда? Вот здорово!
– Точно.
– Надо же, а я и не подумал. Но, Перл…
– Да?
– А в чем я буду ходить?
– Извини. Об этом я как-то не подумала.
– Нет мужской одежды?
– Абсолютно нет.
– Ни штанов брата, ни рубашки бойфренда? Так-таки ничего нет? – не поверил Джонатан.
Перл вздохнула, чуть улыбнулась.
– Штанов нет, рубашки нет, брата нет давно, и никакого бойфренда в наличии тоже не имеется. Даже не знаю, как спасти положение. Правда, не знаю.
– Я мог бы походить в полотенце… Шутка. Это не положено порядочному гостю.
– Посмотрим… Я пороюсь у себя в шкафу, может, найду самую старую и самую широкую футболку. Вдруг произойдет чудо, и я выкинула еще не все подобные футболки из своего гардероба?
Джонатан широко улыбнулся, вновь сверкнув своими необычно белыми зубами.
– Понимаю… Бродяга-голодранец другой одежды не заслуживает?
– Я что-нибудь поищу, – кротко проговорила Перл в ответ.
Закрыв за собой дверь ванной и услышав почти сразу же шум воды, с силой бьющей в эмалированное дно джакузи, она прошла к холодильнику и устроила ему суровый осмотр.
В конце концов Перл остановилась на салате по-гречески (это крайне полезно – для пищеварения, для кожи, для волос, для всего-всего), пасте с огромным количеством тертого сыра (если сверху положить аппетитные полоски ветчины, то получатся практически спагетти карбонара), красному вину и мороженому с хот-фаджем на десерт.
Ей хотелось одновременно вкусно накормить гостя и в то же время не смущать его ненужной роскошью.
Перл быстрым взглядом окинула помещение студии, повернувшись к холодильнику спиной.
Импровизированная «спальня» – на самом деле огромнейшая кровать с балдахином, который мог скрыть все, что не следовало видеть постороннему взору – находилась в дальней части студии. Каждому, кто входил в просторную комнату, приходилось обходить кожаный диван, стоящий спинкой к входу. Возле дивана стоял низкий журнальный столик. Эта композиция могла служить гостевым вариантом спальни, или же использовалась для просмотра фильмов на плазменной панели, прикрепленной к противоположной стене.
В центре комнаты стоял основательный дубовый стол – он же обеденный, он же, при необходимости, и рабочий.
Ну, а барная стойка вполне удачно разделяла «столовую – гостиную» и кухонную часть – с мойкой, плитой, вытяжкой, стиральной машиной и прочими радостями хозяйственной части жизни Перл.
Она отправила все вещи Джонатана в стирку, мимолетно успев подивиться – все-таки он довольно аккуратен для человека, привыкшего к вокзально-бродячей жизни.
Потом проверила свой автоответчик и порадовалась отсутствию сообщений.
Значит, в офисе все в порядке.
Перл потратила сорок пять минут на приготовление простого, но вкусного и сытного обеда, потом включила свой стильный ноутбук и вышла в интернет, чтобы проверить почту. На почтовом сервере она провела еще минут двадцать пять.
Потом спохватилась: а где же Джонатан?
Может, он там уже размяк настолько, что сполз под воду и не в силах выбраться самостоятельно?
Перл подошла к двери ванной и негромко постучала.
Джонатан мгновенно откликнулся.
– Я просто хотела узнать, все ли у тебя в порядке.
– Все в полном порядке, – голос Джонатана был беспечен, – но не могла бы ты дать мне хотя бы мою прежнюю одежду, если не нашла ничего из своей, что могло бы сгодиться для меня?
Перл ахнула – она совсем забыла о своем обещании поискать футболки или что-то в этом роде.
Она устремилась к своему зеркальному шкафу на поиски чего-нибудь эдакого.
И нашла!
Это было самое настоящее чудо.
На самой нижней полке шкафа, расположенной даже ниже, чем полки с любимой модельной обувью Перл, лежал оранжевый рабочий комбинезон.
Перл вспомнила, что в этой квартире делался ремонт вскоре после ее приобретения. Один из рабочих случайно забыл у Перл свой запасной комбинезон; никому не ведомо, зачем ему понадобился запасной вариант, но факт оставался фактом – рабочий не вернулся за своей вещью, и Перл, на всякий случай постирав комбинезон с ополаскивателем, запихнула его в самый дальний угол.
Теперь комбинезон оказался как нельзя кстати.
Перл вернулась в ванную.
Джонатан со скромным донельзя видом сидел на краешке джакузи, его бедра были замотаны полотенцем.
Она протянула ему комбинезон:
