заняться с Перл любовью. – Не хотелось бы, чтобы они пропали тут за уик-энд. Ой, что это, кто-то раскидал мои документы…
Джонатан покраснел и кашлянул в кулак, а Перл укоризненно посмотрела на него.
– Барбара, брось ты искать эти вафли, у меня где-то завалялась коробочка шоколадных конфет с миндальным пралине… Садитесь же, вот прямо сюда.
Джонатан пил кофе, благоразумно помалкивая, а Перл решила переключиться на более безопасную тему работы.
– Послушай, – обратилась она к Барбаре, – мы с тобой так и не смогли толком поговорить в течение дня. Колридж одолевал меня по телефону и штурмовал по электронной почте. Как обстоят дела с презентацией в автомобильном центре?
– Как, у вас бывают презентации в автомобильных центрах? – не выдержал Джонатан.
Вместо Перл ему ответила Барби:
– О, да, это наш особый проект! Перл нашла совершенно замечательного фотографа. Больше всего на свете Энн Райс любит снимать автомобили. Она снимала все свои автомобили во всевозможных ракурсах, автомобиль своего отца, мотоцикл своего бойфренда, автомобили на улицах, которые ей самой казались наиболее интересными. Джонатан, это что-то невероятное. У нее удивительно получается. Она снимает не людей, не природу, но автомобили на ее снимках получаются словно… эээ… живые. У них свой характер, свой образ, даже… свое настроение, как бы странно это ни звучало. Наверное, во всем мире никто еще не снимает автомобили так, как наша Энн.
– А какое отношение это все имеет к автоцентру? – спросил Джонатан, который внимательно выслушал тираду Барбары.
Тут вступила Перл:
– Дело в том, что президент одной из автомобильных компаний посетил выставку, которую мы организовывали для Энн Райс.
– Мы устроили этой выставке очень хороший промоушн, – с улыбкой вставила Барбара.
– Да. Хорошее освещение в прессе, пиар-кампании… Выставка удалась на славу. А потом владелец автохолдинга связался через нас с Энн. Он предложил ей сделать фотосессию отдельно взятого автомобиля, который скоро должен поступить у них в продажу, и на который они возлагают большие надежды. Презентация автомашины и фотовыставки Энн должны пройти в один день в одном месте, дополняя и усиливая друг друга.
– Да, – пробормотал Джонатан, – у тебя действительно очень интересная работа. История искусств! Кто бы мог подумать.
– Главное в нашем деле, – улыбнулась Перл, – это умение общаться с людьми.
Тут она умолкла, глядя на Джонатана и словно что-то соображая.
– Перл, – обратилась к ней Барбара.
– Да, обязательно, – рассеянно проговорила та.
– Перл!
– Ох, прости. Я задумалась. Послушай, Барбара, а не владелец ли этого автосалона жаловался на недостаточное обеспечение персоналом столь важной акции?
– Не припомню, если честно, – нахмурилась Барби, она не любила оказываться некомпетентной и недостаточно информированной, – а почему ты спрашиваешь?
Перл задумчиво проговорила:
– Сам формат мероприятия достаточно сложен. Тут тебе и фуршет (надо же подкармливать гостей, знаменитостей и журналистов), тут тебе и презентация автомобиля – следовательно, в салоне должны быть менеджеры, чтобы было кому отвечать на уйму вопросов; также должна быть Энн, разумеется, и ее пиар- агент, но, поскольку таковой отсутствует, то за него будем я или ты. И еще должен быть кто-то, кто станет общаться с людьми, интересующимися фотографиями Энн, их могут захотеть купить – не во время выставки, разумеется, иначе фото не сможет увидеть максимально возможное количество народа. И я совершенно точно помню, как владелец жаловался – какая досада, именно в преддверии выставки у них образовалась нехватка компетентных людей.
– Думаю, что нужно связаться с ним и уточнить, действительно ли это так, – пожала плечами Барбара.
Перл медленно подняла свои гипнотические шоколадные глаза на Джонатана:
– Кажется, ты хотел в чем-то попробовать свои силы?
– Кто, я?
– Именно, – кивнула Перл, – и у меня наитие! Кажется, это то, что нужно!
– Какую же роль ты хочешь отвести Джонатану во всем этом мероприятии? – заинтересовалась Барбара.
– Пока что это лишь мои соображения… Думаю, что мне нужно переговорить непосредственно с нашим клиентом.
– И никто не спрашивает, согласен ли я, – засмеялся Джонатан.
Барбара подмигнула ему:
– О, Джонатан, о сотрудничестве с такими фирмами, как «Жемчужина Пэрриш» и наш автомобильный клиент, многие лишь мечтают.
Джонатан проглотил слова, которые, казалось, были готовы сорваться у него с языка.
– Могу я хотя бы узнать марку этого автомобиля? – кротко спросил он.
– «Фиат», – с готовностью ответила Барбара.
Джонатан перевел дыхание.
Это уже лучше… И лучше, и проще.
Если бы, скажем, это оказалась «БМВ», то он, Джонатан Сильвер, угодил бы в более щекотливую и пикантную ситуацию. Очень, очень недвусмысленную ситуацию…
Уже сидя за рулем своей машины, Перл не выдержала и рассмеялась.
– Ты чего? – покосился на нее Джонатан.
Перл захлебывалась смехом:
– Интересно, осознаешь ли ты, до какой степени нам повезло сегодня в офисе?
– Да? Хм… Интересно. И до какой же, милая?
– Если бы только Барбара немного позже вспомнила о забытом мобильнике… Она вернулась бы в офис на самом интересном месте! Ты ведь не собирался останавливаться, верно?
– Вряд ли я смог бы удержаться.
– О, это был бы страшный удар для моей сотрудницы!
– Ты, наверное, шутишь.
– Какие тут могут быть шутки? Джонатан, они знают меня не первый день, и репутация моя безупречна!
Джонатан как следует потянулся, насколько позволяли габариты салона, и зевнул:
– Значит, я появился очень вовремя. Пусть видят, что их босс – отнюдь не железная леди, страшная в своем феминизме, а живой человек.
– Да ну тебя! Я отношусь к этому серьезнее.
– И что же ты сделаешь? Велишь Барбаре помалкивать? Ни одна живая душа в офисе не должна узнать, что ты помогаешь всяким бездельникам с протекциями по работе, да еще состоишь с ними в интимных отношениях?
Перл махнула рукой:
– Сплетен я как раз не боюсь.
– Интересно, почему?
– Во-первых, потому, что тот, кто боится сплетен, в первую очередь их и притягивает. И потом, людям в любом случае не запретишь болтать все, что угодно. Тебе не обязательно что-то делать для этого, достаточно просто быть собой. Если ты не даешь поводов для сплетен – их могут придумать. Ага, значит, она что-то скрывает или слишком осторожна! Ну, и так далее. Но мне давно и хорошо известно, что в жизни есть вещи, гораздо более важные, чем сплетни. – Она тихонько хмыкнула: – Хотя, наверное, картинка, где
