барона и в конечном итоге трое рыцарей-магов едва не убили его, но они же и исцелили все раны этого парня, не привыкшего сдаваться. Больше всего повезло нашему морскому котику, продержавшемуся более полугода на свободе. Он даже сумел немного изучить магию, прежде чем угодил в магическую ловушку.
Из-за того, что все они были экипированы, как бойцы спецназа, а не как я, их и повязали. Маги быстро выяснили, что они пришельцы из другого мира, очень этому подивились, а поскольку таковых в Большом Изенде насчитывалось по сути добрых три четверти, то принялись выкачивать из них информацию. В том числе и сугубо специфическую, научно-технического плана и вот тут парням снова повезло, так как никто из них не разбирался ни в научных, ни в технических разработках, а умение отремонтировать двигатель автомобиля или починить электрическую кофеварку, не имело никакой практической пользы для магов. В итоге на них навесили ошейники рабов, не дающие сбежать от хозяина и стали использовать как рабочую силу. Тут очень здорово преуспел Франсуа, который умел отлично рисовать.
Хотя они и были рабами, их учили магии и вот тут-то и выяснилось, что способность землян 'въезжать' в магию зашкаливала все мыслимые пределы. Таким образом они уже сейчас были хорошо продвинутыми, разносторонне развитыми учениками магов. Плюс к этому они ещё и пользовались большой популярности у женщин потому, что умели доставлять им такое наслаждение, о котором многие даже и не подозревали. Иногда это выводило местных мужиков из себя, но ошейник раба был ведь ещё и надёжной защитой. Если к кому-то из их законных владельцев, а это были формально бароны, но на самом деле их маги, приходила какая-то синьора и просила дать ей на ночь 'утешителя', то её супруг если кому и мог набить морду, так это барону, но никак не его рабу, с которым застукал жену и та вместо того, чтобы пристыжено молчать, закатила ему скандал.
Ржали мы по этому поводу просто до упада. Лейтенант Митчел, который сразу же получил прозвище Ангелочек, жутко возмущался тем, что все мужчины Изендера поголовно тупые мужланы, которые не способны даже на самые элементарные ласки. Тут мы все были с ним солидарны, ведь у каждого из нас имелась задушевная история о том, сколько бессонных ночей он провёл с местными красавицами, но больше всего мне понравилось то, что об этом мои боевые товарищи говорили очень тактично, не называя имён. Все мы сошлись во мнении, что женщин Изендера можно только пожалеть. Им очень сильно не повезло с мужиками. Даже тем, которые выскочили замуж за рыцарей-магов, но в то же время я попросил парней не злоупотреблять своими обширными познаниями в области искусства любви.
Наутро я вместе с королём Родриго и его Первым маршалом за спиной выехал из леса. Мой сокол- разведчик в это время летал над большой, красивой столицей королевства. Давать возможность Сокки и Платону нестись во весь опор не имело смысла и потому они скакали со скоростью не свыше шестидесяти километров в час. Оба барона, уже привыкшие к тому, что сини скорпионы бегали намного быстрее, если чему и удивлялись, так это выносливости обоих иноходцев. Они не знали, как далеко я уехал на юго-восток и потому не имели никакого представления о всех возможностях их магических доспехов. В Форнего мы прибыли в одиннадцать утра. По идее король Фернандо уже должен был позавтракать, а стало быть не будет рычать. Спешившись, я начал свой разговор со стражником королевского замка с того, что вложил в его руку монету в сто декаров и попросил притащить начальника королевской службы безопасности хоть на себе, но как можно скорее, так как дело очень важное.
Что ему говорил стражник я не знаю, но начальник личной охраны появился быстро, уже через десять минут и я вручил старинный магический перстень-амулет, отводящий удары мечей, копий и стрел. Рыцарь-маг мне не поверил и тогда я не долго думая саданул по нему фальчионом, после чего минуты две уворачивался от своего собственного меча, так и норовящего треснуть меня по башке. Рыцарь-маг, сосредоточенно покивав, заговорщицки спросил меня:
— Парень, чего ты хочешь?
Указав на своих спутников, покатывающихся от хохота, а надо мной смеялось и без того не менее полусотни человек, околачивающихся возле главных ворот королевского замка, я сказал:
— Тот парень, король Родриго, второй его брат-близнец, Первый маршал, а я рыцарь-маг Алекс Дьябло. Мы хотим срочно встретиться с твоих королём и поговорить с ним.
Начальник службы безопасности тут же скис:
— Так вы приехали за магами с Земли? Сэр Алекс, за твой подарок я приоткрою одну тайну. Твои товарищи пообещали королю, что они изготовят для нас оружие сокрушительной мощности и тогда никто и никогда не сможет угрожать нашему королевству.
— Как тебя зовут, рыцарь? — спросил я форнегийца снимая с головы шлем, и тот, вежливо склонив голову, представился:
— Я рыцарь-маг Алонсо Отважный. Теперь, пожалуй, стану ещё и Неуязвимым. Понимаешь, сэр Алекс, у нас есть какие-то непонятные враги, которые уже несколько раз нападали на нас со стороны болот. Обычная магия земли или воды против них бессильна, зато то оружие, которое изготовили твои собратья, разит их наповал. Поэтому у тебя ничего не выйдет, мой король ни за что не отдаст тебе их.
Вот что значит не иметь точных разведданных. Усмехнувшись, я положил руку на плечо рыцаря и сказал:
— Сэр Алонсо, в таком случае быстро веди нас к своему королю. Поверь, мы с королём Родриго обладаем куда более мощным оружием, чем то, которое куют ему мои товарищи. Более того, в самое ближайшее время, как только весь мой отряд будет в сборе, мы первым делом прочешем ваши болота и если там действительно завелась какая-то чёрная нечисть, чему я нисколько не удивлюсь, немедленно изведём её под корень. Мы ваша единственная надежда.
— Тогда пойдёмте к королю, — быстро ответил сэр Алонсо и зычно скомандовал: — Открыть ворота замка для короля Родриго.
Взяв под уздцы Сократа и Платона, я ввёл короля и его Первого маршала в большой, нарядный двор королевского замка, похожий на парк во французском стиле, с фонтанами и даже скульптурами. Начальник охраны короля Фернандо быстро объяснил примчавшемуся гофмаршалу ситуацию, они оба поприветствовали его величество, тот всё прекрасно слышал, и мы пошли по широкой дорожке к главному донжону величественного замка. К нам со всех ног бросилось несколько слуг короля. Оставив коней на попечение конюхов и объяснив Сокки и Платошке, что здесь им не нужно никого убивать, мы вошли в донжон и стали подниматься по широкой парадной лестнице. Сэр Алонсо, коротко доложив гофмаршалу о том, кто прибыл к королю, объяснил, что я предлагаю ещё более мощное оружие против болотных тварей, а тот шепнул на ухо своему помощнику, что наш визит имеет огромную важность для всего королевства. Поэтому король Фернандо не стал вываривать из нас воду, хотя визит и был совершенно спонтанный, а короли этого ох как не любят.
Его величество встретил нас в малом тронном зале сидя на троне. Да, этому парню выступать бы за какую-нибудь американскую баскетбольную команду, а не протирать штаны на троне. Темноволосый, смуглый верзила далеко за два метра ростом смотрел на нас весьма настороженно. Справа и слева от него стояли рыцари-маги, облачённые в доспехи. Сэр Алонсо чуть ли не бегом бросился к королю Фернандо и надел ему на палец мой перстень. Молодец, понимает, что в случае гибели короля ему будет грош цена. Гофмаршал торжественно объявил о прибытии короля Родриго, его Первого маршала и рыцаря-мага Алекса Дьябло по просвищу Аргенти Диабло-ен-Нигро, отчего улыбка на лице его величества сделалась не просто натянутой, а откровенно говоря кислой. Мы прошествовали вперёд и король Родриго, а он был раза в три старше, пророкотал сочным баритоном:
— Брат мой король, до нас дошла весть, что тебе угрожает какая-то опасность с юга, из болот, и решили прийти на помощь. Наша небольшая, но очень мощная армия не стала входить в твои владения, но если ты примешь нашу помощь, она тут же примчится. Хотя численность её невелика, всего четыре тысячи рыцарей-магов и две тысячи воинов совершенно особого рода, поверь, она опрокинет любого врага. Вместе с тем сэр Алекс готов вооружить тебя новым магическим оружием, которое будет намного мощнее, чем то, которым тебя хотят вооружит его боевые товарищи — маги из его мира. Прими нашу помощь, брат мой король. Мы предлагаем её от чистого сердца.
Король Фернандо подался вперёд и недоверчиво спросил:
— Король Родриго, что даёт тебе основание заявлять, будто оружие рыцаря-мага Алекса мощнее того, которое сумели изготовить маги явившиеся из того самого мира, откуда на Изендер прибыли наши далёкие
