— Нагляделся? Тогда присаживайся к столу и объясни мне, почему ты считаешь себя мастер- лейтенантом запаса? Тебя, сынок, откомандировали на учёбу в Федеральный университет, но тогда, когда вышел тот приказ, высшему руководству Звёздной Федерации и командованию её космофлота не были известны некоторые вещи, касающиеся лично твоей дальнейшей службы. Так что ты никогда не был мастер-лейтенантом запаса, но даже если бы и был им, то как гражданина Федерации, командование могло в любую секунду призвать тебя на действительную службу. Вопросы по этому поводу есть? Вопросов нет, мастер-лейтенант, так что присаживайся. Я доведу до твоего сведения суть приказа, а о деталях тебе расскажут другие.
В кабинетах, даже самых высоких и куда более просторных, чем этот, не принято печатать шаг, но после услышанного мне почему-то захотелось подойти к столу парадным строевым шагом. Очень уж всё толково было сказано мне о главной обязанности гражданина Федерации — быть готовым к её защите в любое время суток. Всё же я не стал громко топать ногами и вместо этого спокойно подошел, сел за стол и, сняв берет и слегка кивнул, сказал генералу Смирнову:
— Слушаю ваш приказа, товарищ генерал.
— Вот то-то же, мастер-лейтенант, — улыбаясь проворчал генерал и, нахмурившись, продолжил, — даже и не знаю, что ты об этом подумаешь, сынок, но приказ такой. Он даже не мой, парень, а президента Федерации, но проходит по линии моего ведомства. С этой самой минуты ты оперативный сотрудник военной контрразведки и даже более, ты её особый полевой агент и твоя дальнейшая служба будет проходить в особо секретном специально отделе 'Х'. Учитывая годы твоей учёбы, безупречной службы и что самое главное, твои заслуги перед Родиной во время войны, тебе присваивается звание капитана. На этот раз не временное, а полное, без каких-либо изъятий. А теперь слушай мой приказ, Питбуль. С сегодняшнего дня ты приступаешь к тренировкам и учёбе, чтобы ровно через три года, день в день, второго августа, отправиться в одна тысяча девятьсот сорок второй год и провести в том году, а также в ряде последующих лет, несколько хронодиверсий. Можешь не задавать мне никаких вопросов, капитан. Даже мне не положено знать, как ты попадёшь в прошлое и какие именно хронодиверсии ты должен совершить. Единственное, о чём я догадываюсь, сынок, все они скорее всего будут направлены против фашистов. Другие враги того времени мне что-то не припоминаются. Кроме этого я должен сказать тебе следующее, Петя, от того, что ты сделаешь в прошлом, полностью зависит не только наше менее позднее прошлое, но и настоящее вместе с будущим. Что ты скажешь мне на это, капитан Ларионов, чтобы я мог успокоить Вячеслава Николаевича. Он просил меня сделать всё возможное и невозможное, чтобы настроить тебя на это дело, как следует.
Не выдержав, я насмешливо ответил:
— Товарищ генерал, я не скрипка, чтобы меня настраивали. Я космодесантник, а теперь, как полагаю, стану ещё и хронодиверсантом. Поэтому я выполню любой приказ Родины.
Только после этого до меня дошло, что хроно это значит время, хронодиверсия — диверсия во времени, а хронодиверсант это прежде всего человек путешествующий во времени, чего, как всем известно, не бывает в силу того обстоятельства, что ни прошлого, ни будущего не существует физически, а есть одно только настоящее, движущееся вперёд с вроде бы постоянной скоростью. От этой мысли у меня сразу же закружилась голова, зашумело в ушах, шарики в ней явно заехали за ролики и стали очень громко скрипеть, отчего генерал сказал:
— Сынок, примерно то же самое и я испытал несколько лет назад, когда мне сказали, что путешествия во времени это не только реальность, но и ещё кое-что предсказали и все эти предсказания сбылись точно в срок, а мне приходилось из-за них не просто помалкивать, а держать всё в строжайшей тайне, чтобы не создать какой-то хронорезонанс, который может привести к большим бедам. Поэтому тебе лучше меня даже не расспрашивать меня ни о чём. Всё, что я должен был тебе сказать я уже сказал, а обо всём остальном тебе расскажут специально подготовленные люди. Так что потерпи всего каких-то десять, двенадцать минут и вот ещё что, всё, что ты должен будешь сделать, в нашей реальности уже произошло и ты должен всего лишь сделать это, причём в первый, а не во второй раз. Почему именно так, а не иначе, я не в состоянии понять, да это и не важно. Куда важнее другое, капитан, если ты этого не сделаешь, то погибнет не только Земля, но и вся окружающая нас Вселенная, хотя я и не понимаю, почему это может произойти, но мне ведь этого никто и не объяснял.
Хотя у меня зашумело в ушах ещё сильнее, я спокойно кивнул:
— Товарищ генерал, я сделаю в прошлом всё, что от меня потребуется. Тем более, что на подготовку отводится три года. Мне остаться здесь или выйти, товарищ генерал?
— Останься, — улыбнулся генерал Смирнов, — ты отлично потрудился, парень. Твоя затея с перевозкой пассажиров на почтовике была великолепна. Космофлоту сегодня, как никогда раньше, нужны такие акции, хотя я и не сторонник назойливой рекламы, но всё прошло замечательно. Молодые парни и девушки, которые только что закончили службу, после отдыха на самом лучшем курорте Земли с таким шиком довезли отдыхающих до дома, что все остальные им завидовали. Я даже не верил, что это на всех так подействует, однако же как на Адриатике, так и на Земле очень многие люди в восторге.
Мы поговорил ещё несколько минут и вскоре мне было велено отправляться на выход. Куда прилетел космокатер я так и не понял, но выходить из него мне пришлось через тот же стыковочный модуль, что и входить. Выйдя из лифта, я растерялся. Передо мной стояла собственной персоной Сэм, одетая в форму синего цвета, которая всегда вызывала у меня стойкое отторжение и желание как можно скорее отойти подальше от того типа, который был в неё одет. На её плечах и в самом деле красовались майорские погоны, а я пока что был всего лишь капитан, но какая разница?
Саманта всё равно смотрела на меня даже не строго, это я ещё перенёс бы, а откровенно насмешливо, если и вовсе не издевательски. Чуть позади неё, справа и слева и слева стояли двое высоких мужчин, в которых мне сразу же почудилось что-то странное. Один, стройный и худощавый блондин был лет сорока пяти на вид, а другой, худой, если и вовсе не измождённый, был почти стариком далеко за сотню лет. Оба были одеты в одинаковые тёмные, старомодные костюмы со светло-голубыми рубашками и кирпичного цвета галстуками. Вот они-то как раз улыбались мне широко и радостно, но я всё равно притворился сердитым, насупился и хмуро буркнул:
— Ну, и почему вы не дали мне долететь до Остина, да ещё и ссадили с 'Миража' моих друзей и брата этой дамочки? Извините, но это всё выглядит по крайней мере странно.
Мужчины громко рассмеялись, а Сэм вздохнула:
— Да, теперь я и сама вижу, что будущее просто так не изменить. Здравствуй, Пит, я тоже очень рада видеть тебя. Пойдём в кабинет Алоира, там мы тебе всё и объясним.
— Может быть ты сначала дашь нам познакомиться? — язвительно поинтересовался я и всё же сказал: — Здравствуй, Сэм, всё остальное я скажу тебе позднее. Если ты, конечно, захочешь это услышать. — Подойдя к старику, я вежливо поклонился и, протягивая руку, поприветствовал его: — Здравствуйте, вы, вероятно, Алоир. Меня зовут Пётр Ларионов и мне сказали, что я должен продолжать службу в отделе 'Х'. Он называется так, наверное, потому, что 'Х' это хронодиверсии. Простите, а как зовут вашего коллегу?
Старик стиснул мне руку неожиданно крепким рукопожатием, энергично потряс её и ответил гортанным голосом:
— Да, меня именно так и зовут, Алоир, а это, Пит, Бетоир. Будь с нами на ты, парень. Бет, пожми ему руку, только не сломай.
У Бетоира действительно было просто какое-то стальное рукопожатие и я даже подумал, а не робот ли он, но мужчина сказал:
— Не волнуйся, Пит, я не робот. Просто когда я вижу перед собой таких крепких парней, моя рука сама сжимается чуть сильнее. Между прочим, ты мог бы уже и сказать Саманте о том, как сильно ты её любишь. Она почему-то всё никак не хотела в это верить, но я всё же забегаю вперёд. Давай всё-таки сделаем так, как сказала майор Гринвуд.
Сэм, как только Бетоир сказал о том, что я её люблю, опустила взгляд. Чуть ли не вырвав руку из его в общем-то изящной и не такой уж страшной на вид руки чуть ли не с клочьями кожи, я обнял Саманту. Сердце в моей груди бешено колотилось, когда я сказал:
— Сэм, девочка моя, все эти годы я любил только тебя одну. Любил с каждым годом всё сильнее и сильнее и потому в каждой брюнетке видел только тебя одну. Прости меня, Сэм.
