Саманта обняла меня, крепко поцеловала и шепнула:
— Всё остальное, Пит, ты мне скажешь потом, когда мы прилетим в Остин. Сегодня я, наконец, рассказала о нас с тобой твоим и своим родителям. Они ждут нас в вашем старом доме, а сейчас мы должны как можно скорее завершить эту хроноперацию.
Алоир, улыбаясь, поддакнул:
— Да, время не терпит, друзья мои, нам действительно пора приступить к нашему первому совещанию, хотя нам ничего не стоит немного попридержать время, но всё же лучше этого не делать. Пойдём, Пит, это совсем рядом, всего двадцать шагов по коридору.
— И совсем не больно. — рассмеялся я с облегчением.
Только после этого я обратил внимание на то, что мы стоим посередине круглого зала, диаметром метров в сто, стены которого были покрыты золотистой смальтой, а высоченный купол голубой. За моей спиной находились двери лифта, а справа и слева два, казалось, бесконечно длинных коридора, а если точнее, то два тоннеля диаметром метров в пятьдесят, которые отходили от зала. Их стены также были покрыты золотистой смальтой, а своды голубой. Алоир пошел было направо, но Бетоир остановил его насмешливым возгласом:
— Ал, давай всё-таки отправимся пусть и в недалёкое, но всё-таки в будущее. Там за следующие четыре часа ты помолодеешь самым основательным образом, а на Сэм и Пита этот крошечный миг всё равно никак не повлияет. — увидев в моих глазах немой вопрос, Бетоир улыбнулся и, подняв вверх указательный палец, сказал: — Первое правило хрононавта, Пит, довольно долго мы с Алоиром будем говорить тебе только то, что ты просто обязан знать, но ни единым битом информации больше. Там, — он указал рукой в правый от меня бесконечно длинный тоннель, — находится прошлое вашего кольца времени, а там его будущее. За моей спиной находится дверь в нулевое время, а также огромный зал размером с Вселенную, где очень скоро ты начнёшь изучать всю нужную тебе для выполнения задания информацию и тренироваться. Поверь, хронодиверсант, как ты говоришь, это будет несколько покруче, чем самый опытный из космодесантников.
Глуповато-радостно улыбаясь, я брякнул:
— Честно признаться, я понял это сразу же, как только пожал руку сначала Алоиру, а потом тебе, Бетоир. Кстати, я так понял, что никакие вопросы здесь не приветствуются?
— Не совсем так, — улыбнулся Алоир, — ты можешь задавать нам вопросы, но только на отвлечённые и общие темы. Вот на такие ты получишь ответы, но только не на те, которые будут поначалу волновать тебя более всего. Может быть это и не кстати, Пит, но мы с Бетом никогда не были хронодиверсантами, да и хрононавтами тоже. Мы также не люди, хотя и похожи на вас. Мы вообще-то принадлежим к другой Вселенной, но и это тоже в далёком прошлом. Мы живём вне времени и являемся, как бы сказать это в более возвышенном стиле, Хранители Хроноса. Я его прошлое, а Бетоир, соответственно, будущее. Так что я это точка А, из которой начинает своё вращение кольцо времени вашей Вселенной, а он точка Б, в которой заканчивается каждый его оборот. Теперь только от тебя зависит, как долго мы проживём и сможем ли когда-нибудь вернуться в своё собственное время, чтобы завершить там наш жизненный путь. Если ты сделаешь всё так, как мы всё запланировали, а желательно, чтобы ты сделал всё немного лучше, то наша работа продлится ещё очень долго, пятьдесят миллионов лет. Именно столько лет ваша планета будет находиться в зоне соприкосновения с кольцом времени нашей Вселенной, так что можешь себе представить, какие они огромные, раз одна только точка полного соприкосновения или пятно контакта, в общем то, что приводит оба кольца в движение, простирается на пятьдесят миллионов лет.
Пока Алоир говорил об этом, мы прошли по тоннелю два десятка шагов и в его стене сначала появилась, а затем и открылась сама собой дверь, ведущая в просторный, ярко залитый солнечными лучами холл, за окнами которого я увидел хорошо знакомый мне с детства пейзаж, открывающийся с вершины горы Крестон-Пик, в горах Сангре-де-Кристо. Мы прошли через холл к одной из шести дверей слева и вошли в большой рабочий кабинет с П-образным остеклением, хотя он и находился рядом с тоннелем, но был больше того отрезка пути, который мы прошли. Что-то у них тут с геометрией было не то, она выделывала какие-то странные фортели, ведь по идее мы должны были оказаться в круглом зале. Мы расселись за столом, стоящим прямо по центру кабинета и Бетоир, который явно был в этой части тоннеля времени главным, стал вводить меня в курс дела.
— Пит, через три года по вашему летоисчислению, то есть второго августа две тысячи четыреста двенадцатого года, ты отправишься на четыреста семьдесят лет назад в прошлое. Как раз в этот день твой предок выехал из города Ворошиловска с обозом, состоящим из двадцати шести конных повозок, на которых ему приказали вывезти двести семнадцать воспитанников детского дома и восемнадцать их воспитателей. На следующий день в этот город вошли немецкие войска и фашисты сразу стали разыскивать тот обоз, который повёл в горы Северного Кавказа твой предок. Две трети сирот были евреями по национальности, и некоторых фашисты хотели захватить живыми с политическими целями, а остальных отправить в концлагерь, чтобы там уничтожить. Ты отправишься в прошлое не в этот город, а в горы, расположенные довольно далеко от него, чтобы устроить засаду на тот отряд фашистов, который будет преследовать обоз. В ходе боя тебе нужно будет уничтожить семьдесят шесть человек и ранить двенадцать, причём это будут только те люди, которые должны в тот день либо умереть, либо получить ранение. Треть солдат ты должен будешь убить с расстояния свыше тысячи пятисот метров, ещё треть, подпустив на девятьсот, восемьсот метров, а остальных будешь убивать на более близком расстоянии, но последних одиннадцать фашистов, а это будут уже одни эсесовцы, убьёшь в рукопашной схватке. После этого тебя, тяжело раненого, фашисты возьмут в плен, но не расстреляют, а отправят в свою секретную лабораторию, где один изувер станет ставить над тобой бесчеловечные опыты. В точно определённый день и час ты освободишься от оков, уничтожишь всех фашистов, находящихся горном замке Фушшёле, освободишь в нём сорок пять заключённых и, захватив в плен девушку-немку, улетишь из этого замка смерти на самолёте. Таков начальный этап твоей хронодиверсии в прошлом. Отдельные детали мы рассмотрим и обсудим позднее. Теперь несколько слов о той девушке, которую ты захватишь в плен. Тебе нужно любой ценой её перевербовать, она является очень ценным человеком для нашего общего будущего. Есть второй вариант, который является самым ненадёжным из всех трёх. Тебе потребуется попросту влюбить её в себя, чтобы переправить затем в наше время, причём ты сам останешься в прошлом. Поэтому будет гораздо лучше, если ты её убьёшь и будешь действовать по запасному плану. А теперь, Пит, мы с Алом хотим знать, что тебе для того, чтобы спланировать эту операцию и затем, действуя в одиночку и используя одно только стрелковое оружие того времени и гранаты, несколько человек подорвутся на твоих растяжках, реализовать свой план. Подумай хорошо, парень, от этого зависит очень многое.
— А тут и думать нечего, — ответил я, — для того, чтобы всё это срослось, мне нужен мой взвод. Вот только я сразу предупреждаю, не надо мне тут начинать стенания на тему: Петя, на хрена тебе столько народа. Если вы начнёте так говорить, то значит вы ни хрена не понимаете, что такое 'Счастливый взвод' пять баранка три. Поэтому объясняю вам заранее, это единый организм, который в бою мыслит, как один человек, и действует на поле боя с молниеносной быстротой только потому, что заранее просчитывает каждое движение врага. Мы не сразу стали такими, но если уж речь зашла о том, чтобы один человек урыл столько солдат вермахта, то тут нужен математически точный расчёт. Тем более, что я должен убить только тех, кого надо.
Алоир и Бетоир заулыбались, а Сэм облегчённо вздохнула:
— Пит, ты сказал именно то, что должен был сказать. Весь твой взвод уже находится в Остине, но я тебя умоляю, не задавай никаких вопросов по существу мне сам, и не позволяй этого делать Терри.
Глава четвёртая
Подготовка к хронодиверсии и хронодесантирование
— Да тут и думать нечего, Вася! — с насмешливой улыбкой хлопнул я ладонью по столу — Самый лучший вариант, это крупнокалиберный пулемёт 'ДШК', он нужен для отстрела фашистов с дальней дистанции, потом я перейду на пулемёт Дегтярёва, а между делом постреляю по ним из снайперской винтовки Мосина. Под занавес, так сказать на сладкое, когда они накроют меня миномётным огнём,
