сделать. В который раз она кляла себя за бабушкины знания, доставшиеся невесть кому.
Отчаявшись, устав от ругани и мозгового штурма, она выдрала тело подруги из рук Владимира, аккуратно положила на покрывало под его пристальным взором. Нашелся защитничек! Теперь голова Леси покоилась на ее коленях. Девушка гладила ее по снежно-белым волосам, и напевала старую колыбельную. Эту песенку когда-то давно пела Миладе бабушка. Пару раз травница напевала ее Лесе. Теперь оставалась хрупкая надежда, что Лесенок услышит ее и откликнется. Соленая одинокая слеза скатилась по щеке черноволосой красавицы, упала крупной каплей, расползаясь маленькой лужицей по лицу Леси.
Ночь пришла и пахнет сном.
Спокоен сладкий миг.
Прочь тоска и стихнет гром
Лишь лунный томный лик.
Все пройдет: печаль и грусть,
Но будет сердце в такт.
Знай, что я тебя найду и через боль и мрак…
Леся сидела, упершись взглядом в белесый туман прямо под собой. Здесь куда ни ткнись — везде мутная пустота. Все. Больше ничего. После того, как она согласилась помочь беспокойникам, ее оставили в покое. Мятное марево белесого тумана на диво быстро растворилось и она осталась в полном пугающем одиночестве.
— Как я выберусь отсюда? — спросила она у тумана практически перед самым его растворением.
— Если тебя ждут в мире, ты обязательно найдешь выход, — прошипел туман, ни капельки не облегчив девушке задачу, и исчез, словно его и не было.
— Да, в принципе, никто и не обещал, что будет легко, — тяжело вздохнув, Леся удобно положила голову на колени, подтянутые до подбородка.
Она улыбнулась собственным воспоминаниям. У нее есть друзья. Во всяком случае, одна подруга, которая стоит тысячи обычных знакомых. Милада. Она такая красивая, яркая, живая, интересная… Рядом с ней Леся становилась лучше. Она жила рядом с ней. Дышала. Она могла быть такай, какая есть, не прячась, не стесняясь, не боясь показаться смешной, не боясь осуждения и непонимания.
Леся прикрыла глаза. Ей стало казаться, что она спит. Сложно было разобраться, где она, зачем она здесь, как ей отсюда выбираться… Может, она до сих пор спит? И ей все приснилось? Девушка открыла глаза, осмотрелась. Все тоже бесконечное и безначальное марево вокруг нее, не имеющее ни времени, ни очертаний. Леся еще раз глубоко вздохнула и закрыла глаза.
Неясные строки, цепляющиеся за край ее измученного сознания, становились яснее. Обрисовывались, принимая четкую форму. Леся улыбнулась и зашептала
Ночь близка и пахнет сном.
Спокоен сладкий миг.
Прочь тоска и стихнет гром
Лишь лунный томный лик.
Все пройдет: печаль и грусть,
Но будет сердце в такт.
Знай, что я тебя найду и через боль и мрак…
Ощущения оглушительной волной накрыли ее. В этой кутерьме чувств Лесе было сложно сделать один маленький хрупкий вдох. Паника охватила все существо и билась вольной птицей в клетке, пытаясь выбраться наружу. Леся сделала еще одно усилие. Утренний весенний воздух с легким свистом наполнил истерзанные легкие. Она с трудом разлепила тяжелые слипшиеся веки и увидела Миладу. Она плакала и пела, из последних сил стараясь не путать слова и произносить их внятно.
Дорога тянулась широкой лентой, уходя за горизонт. Когда Леся уговаривала всю честную компанию на это весьма рискованное мероприятие, то встретила достаточно сильное сопротивление главным образом со стороны мужской части. Они абсолютно не понимали для чего им ехать неизвестно куда и неизвестно зачем. Конечно, зачем и куда было известно со слов Леси. Но им, видите ли, не хотелось терять несколько часов пути только для того, чтоб упокоить кучку беспокойников. Леся сочла своим долгом объяснить самцам рода человеческого всю важность этой поездки, заодно рассказав, где она хочет их видеть в самых ярких красках и выражениях, отчасти услышанных от Атана, отчасти у беспокойников в воспоминаниях о последних часах их жизни.
Картина теряющего челюсть Атана, а заодно и Владимира представляла бесспорную ценность для искусства. О, да! Они же не привыкли, что им перечат, а тем более тихая забитая Леся.
— А… — это единственное, что мог вымолвить Атан.
— Ага, — вторил ему Владимир, обоими руками держась за челюсть в священном страхе потерять ее навсегда.
На этом дискуссия была окончена. Мужчины молча собрали вещи, под руководством неугомонной Милады. Компания села на лошадей и поскакала на встречу еще одному приключению.
Теперь же молодые люди ехали рядом, словно влюбленная парочка, и о чем-то еле слышно шушукались. Милада пристроилась рядом с Лесей и в красках рассказывала том, что происходило, пока она навещала духов.
— Я так перепугалась, что не знала что делать, — рассказывала она, — а Самойлов схватил тебя, будто это ему чем-то поможет и не отпускал. Как ты вообще умудрилась выбраться?
— Я тебе уже рассказывала. Я и сама не знаю, почему они решили, что я должна им помочь. Теперь, как ни крути, а нужно выполнить обещанное, — щеки девушки покрылись милым розовым румянцем.
— Подруга, — Милада заговорщически подмигнула Лесе, — я смотрю, ты влюбилась.
— Тихо ты, — шикнула Леся, — с чего ты взяла?
— Да у тебя на лбу большими буквами написано «ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, САМОЙЛОВ»! — Милада рассмеялась, откинув голову назад.
Леся смущенно опустила глаза, не проронив ни слова.
— Да не переживай так, я-то тебя не первый день знаю, потому и заметила. Будь уверена, что Владимир пока не понял. Тем более, после того, как ты их с Атаном отчитала! Ой, такого представления я давно не видела. Как ты их приложила! — Милада смеялась громко и заразительно, так же громко рассказывала о выражениях лиц мужчин, скачущих впереди.
Наградой ей послужили два гневных взора из-за плеча. Если бы взглядом можно было убить, на месте Милады давным-давно валялся обугленный симпатичный трупик. Мужчины не обладали такой способностью, потому Милада еще долго над ними потешалась. И скорее всего, закончилось бы это достаточно прозаично. Судя по лицам Атана и Владимира, они бы с превеликим удовольствием стянули черноволосую насмешницу и попинали ногами, но…
Ребята въехали в полумрак леса и, спешившись, отправились пешком, внимательно глядя себе под ноги. Лошадей они оставили на поляне ближе краю леса, привязав к дереву, в надежде что больших придурков, чем честная компания в составе четырех человек, решивших забрести в запретные места не найдется. Ребята взяли с собой все необходимое, точнее сказать деньги, потому как, если лошади пропадут, без всего остального прожить можно, а вот без денег будет тяжеловато.
«Запретным» этот лес стал называться давным-давно. Причину такого названия никто не помнит, кроме, конечно, разнообразных сказаний и легенд, которые ходили об этом месте. Тут тебе и лешие, и кикиморы, и беспокойники, даже про виверну рассказывали. В одном ребята убедились на собственном печальном опыте — беспокойники тут обитают. Причем не один. Настолько сильные, что смогли перекрыть расстояние в несколько часов пути и добраться до людей.
Продираясь сквозь заросли кустов, отодвигая и придерживая тяжелые ветви деревьев, норовящих больно хлестнуть по лицу, ребята вывалились всей гурьбой на круглую пустошь. Ни травинки. Ни щебета птиц, ни шороха листьев. Только серая больная земля. Свет едва проникал сквозь толстые ветви и густую листву деревьев, но его было достаточно, чтоб видеть друг друга на расстоянии вытянутой руки.
— ну, куда дальше? — спросил Владимир.
— Все. Пришли. — Отозвалась Леся.
