чтобы все думали, что я твоя мама?!
– Вася, но…
– И даже ничего не говори! И даже молчи уже! Ну, что ж делать, придется идти в косметический салон… – беседовала сама с собой Василиса.
– Хорошо, если хочешь, сходи с пенсии.
– Десять раз! Там курс – десять посещений! Обидно, но ничего не поделаешь, посидим на хлебушке, – понемногу утешалась Василиса. – А что делать? Голову мне уже обезобразили, лицом обделили…
Люся не стала мешать страданиям подруги. Ей надо было еще продумать завтрашний разговор с Дашей Часиковой. А после надо будет обязательно съездить по тому адресу, где жила Роза. Девушка скончалась не так давно, и, может быть, есть связь между ее смертью и гибелью Анны Петровны.
На следующее утро Василиса просидела за макияжем дольше обычного на полчаса. Вообще этой процедуре она отдавала уйму времени. Ей нравилось делать белесые бровки соболиными, невзрачные глазки – жгучими очами, а поблекшие губы – чуть увядшими, но все же бутонами. Сейчас же ничего не получалось. Брови уже не были белесыми, а горели жирными черными стрелами, ресницы опали в парикмахерской, а одни губы не могли спасти красоту. А тут еще Люсенька – без морщин после своей маски!
– Вася, давай же, собирайся, – торопила она Василису. – Я уже и с Малышом прогулялась, и Финли покормила. Нам надо успеть к Даше. Честно говоря, рассказ Юли меня не впечатлил. Ой, Вася, ты так накрасилась… Слушай, а почему мы тебе не купим шляпку с вуалью? С такой плотной… И чего у нас паранджу не приветствуют?
Василиса на подругу даже не оглянулась, только чуть быстрее начала водить кисточкой, вырисовывая на нижнем веке реснички.
До Даши Часиковой они добрались только к обеду. Василиса до последнего пыталась изобразить на своем лице нечто, что хоть как-то затмит Люсину свежесть, однако отечественные ухищрения спасовали перед заморской маской, и от этого настроение у Василисы Олеговны Курицыной было препаршивым.
– Здра-авствуйте, – сразу же начала Люся, едва дверь, в которую подруги позвонили, открылась. – Нам бы Дашу Часикову.
– Это я… – растерянно протянула Даша.
Девушка явно гостей не ожидала, но, уж поскольку те пришли, быстро с собой совладала и повесила на губы счастливую улыбку.
– А вы те дамы, которые свою парикмахерскую открывают, да? Мне Татьяна Рябова звонила, говорила. А что, правда платить хорошо будете? Ой, да вы проходите! Только, пожалуйста, вот в эту комнату, в большой у нас папа спит, а мы с детками здесь, в маленькой. Но нам не тесно, правда же, малыши?
Трое малышей не особенно прислушивались к материнскому кудахтанью – собирали какую-то сложную конструкцию из целой груды маленьких ярких деталей.
– Проходите… Как вас зовут?
– Я – Людмила Ефимовна, а это Василиса Олеговна, – вежливо представилась Люся.
– Людмила Ефимовна, вы так замечательно выглядите! Садитесь вот сюда, сейчас я чаю принесу. Я готовлю прекрасный чай. А еще у нас сегодня плюшки! – трещала Даша Часикова. – Василиса Олеговна, а вы никогда не были у нас тут, за углом? Там великолепный косметический салон. Говорят, из любого чучела картинку сделают. Ой, простите, я хотела сказать… Вы, видимо, много работаете? Вам отдыхать нужно.
– Когда же мне отдыхать? – раздраженно вскинулась Василиса. – Хотелось бы отдохнуть, конечно, да вот ношусь, уговариваю вас, чтобы вы, как порядочные люди, побеседовали с новым работодателем. Не будете же вы теперь сложа руки сидеть… Раньше, между прочим, даже статья была за тунеядство!
Даша не ожидала такого напора. Несчастная мать-героиня даже присела, забыв про чай.
– Так разве ж я тунеядка? Кстати, а статью еще не отменили? А мужчины под нее попадают? – забеспокоилась она. – Какая ж я тунеядка? Я хоть сейчас к креслу! У меня и клиенты… У меня всегда много клиентов, потому что работаю на совесть. Между прочим, покойная Анна Петровна меня больше всех ценила!
Молодая мамаша хлюпнула носом, извинилась и унеслась на кухню. И даже оттуда было слышно, как она сама себе доказывает, насколько Василиса не права.
Пока Часикова страдала на кухне от несправедливости, у сыщиц образовалось свободное время, чтобы оглядеться. С первого взгляда было видно, что Даша – замечательная хозяйка. Неизвестно, как у нее обстояли дела с кулинарией, но в чистоте она преуспела. В небольшой комнатке каждая вещь имела определенное место, обои цвета нежной зелени радовали глаз, шторы падали ровными крупными складками, помытые полы блестели, а на ковре еще виднелись следы от щетки пылесоса. И ясно было, что такая чистота в этом доме – норма.
Чисто одетые дети – три мальчика: близнецы лет четырех-пяти и их братик на годик помладше – на гостей не обращали никакого внимания, хотя комнатка была на самом деле крошечной. Они копошились со своим конструктором почти у самых ног Люси и Василисы.
– А что мы здесь строим? – ласково спросила Люся одного мальчишку, сосредоточенно соединявшего красный кирпичик с желтым колесом. Тот даже не повернул головы. – Вы машинку делаете? – спросила Люся уже громче.
Результат нулевой.
– Васенька, они же, кажется, глухонемые, бедняжки! – всхлипнула Люся и нежно потрепала младшего мальчонку по голове.
– Что ж это вы руки распускаете? – неожиданным басом возмутился мальчуган. – Прям всю причесь испортили! Щас же опять расчесываться заставят!
– Ой! Миленький! А чего ж ты молчал, когда я с тобой разговаривала?
– С женщинами разговаривать – себя не уважать! – буркнул малыш и повернулся к братьям.
