5 общевойсковых и 1 воздушная армия, а также 1 стрелковый,
6 отдельных танковых и механизированных и 3 кавалерийских корпуса. –
Весь русский фронт был разделен на фронты, которые управлялись Ставкой Верховного главнокомандования из Москвы. У этих фронтов были свои штабы. Подготовленные штабисты были также наготове в Москве и могли быть отправлены на любой фронт, если того требовала ситуация.
Кроме сокращения линии фронта, которое повлекло бы за собой создание большего числа наличных войск, немцы надеялись, что их атака спутает все планы русских на летнее наступление, а также восстановит уверенность вермахта в своих силах. Планы взять в клещи район Курска появились еще в марте 1943 года (в ходе контрнаступления под Харьковом), но отсрочка за отсрочкой все время сокращали шансы немцев на успех и повышали шансы русских на то, чтобы отбить германское наступление. Отсрочки были вызваны отсутствием единодушия в германском командовании относительно дальнейшего планирования операции, потому что аэрофотосъемка показывала все возрастающее наращивание сил русских. Но Верховное командование продолжало планировать и откладывать. Если бы наступление началось раньше, оно, возможно, имело бы шанс на успех, но к июню русским уже стало точно известно о планах немцев от агентов в Германии, которые передавали донесения через Швейцарию, а также от партизан в немецком тылу.
В этом сражении, которое, фактически, состояло из двух отдельных сражений, немцы собирались отказаться от своей мобильной тактики в пользу прорыва, пожалуй, самых мощных в истории войн оборонительных позиций. Немцы сосредоточили здесь около 900 тыс. солдат, 10 тыс. орудий, 2 тыс. танков (согласно Б. Мюллер-Гиллебранду – «Сухопутная армия Германии 1933–1945 гг.», т. III, с. 285–286, – на 30.06.1943 года на южном фасе Курского выступа у немцев имелось 1303 танка и 253 штурмовых орудия, на северном фасе 552 танка и 280 штурмовых орудий. Кроме того, было 190 устаревших танков на юге и 194 на севере. Всего 2772. –
В немецкой танковой дивизии в 1940 году, как правило, было три или четыре батальона по сотне танков в каждом. За три года потери в танках превышали их производство, так что к 1943 году в среднем в танковой дивизии зачастую было лишь около двадцати семи танков, а количество самоходных артиллерийских установок (часть на шасси легких, чешских, французских танков и др.) было увеличено настолько, чтобы довести их общее число до восьмидесяти. Танковые дивизии СС были в лучшем положении. Им обычно доставалась новейшая и самая лучшая военная техника. Одной из таких была так называемая панцергренадерская (моторизованная) дивизия «Великая Германия». В ней было 180 танков, 80 из которых были новыми «Пантерами», еще не побывавшими в боях (по Мюллер-Гиллебранду, 163 новых танка, 12 устаревших и 35 штурмовых орудий). В такой дивизии (а здесь были еще «Адольф Гитлер», «Рейх», «Мертвая голова» и «Викинг»), было также два моторизованных пехотных полка, полк штурмовых орудий (САУ) из 35 орудий, а также вспомогательные войска. В каждой из этих дивизий СС было по батальону танков «Тигр» вместо «Пантер».
«Пантера» была ответом немцев на русский танк Т-34, который, в свою очередь, вырос из БТ, а тот из шасси танка «Кристи». Т-34 представлял собой низкий быстроходный танк (до 55 км/ч) с бронированным корпусом хорошо подобранной формы (толщина брони 45 мм, но за счет наклона листов бронезащита была эквивалентна 60–75 мм). На нем была установлена 76-мм скорострельная пушка на вращающейся башне и еще были два пулемета. «Пантера», появившаяся позже, превосходила Т-34, но к этому времени еще не были устранены все ее недостатки. У нее была скорострельная мощнейшая 75-мм пушка. Форма «Пантеры» была почти такой же, как у Т-34, бронезащита, лоб 80—100 мм, скорость до 46 км/ч.
«Тигр» фирмы «Хениель» уже бывал в бою прежде, как на Восточном фронте, так и в Тунисе. «Фердинанд», или «Тигр» фирмы «Порше», был не похож на него. Мощная 88-мм пушка была установлена на башне, находившейся сзади. У него не было пулеметов. Немцы также использовали «Голиафы» и «Битлы» – крошечные машины, внешне напоминавшие британские танки Первой мировой войны, которые управлялись на расстоянии по проводам или по радио. Они несли на себе взрывчатку, которую можно было сбрасывать, а машины возвращались к оператору, в то время как взрывное устройство приводилось в действие на расстоянии. Таким образом можно было уничтожать танки противника или подрывать минные поля.
Вся германская мотопехота в первом эшелоне получила инструкции на старых русских минных полях по поводу техники установки мин у русских и обнаружения мин. Эта тренировка оказалась неоценимой, потому что позднее у пехоты практически не было потерь от мин. Инженерные войска должны были сопровождать пехоту для того, чтобы делать проходы в минных полях для танков.
Ложные движения, движения взад-вперед, передвижения транспорта днем, ложные радиопереговоры только что подтянутыми частями – все это делалось для того, чтобы скрыть то, что происходило, но русским быстро становилось известно о всех передвижениях. Иногда они даже использовали громкоговорители, чтобы объявить немцам на фронте дату и время каждой запланированной атаки и каждую отсрочку.
План германского наступления был сравнительно простым. Германские силы на юге, на севере должны были наступать навстречу друг другу и встретиться восточнее Курска. Главный удар должен был быть нанесен на юге по обе стороны Томаровки в направлении Курска, XLVIII моторизованным (в наших источниках называются танковыми, хотя официально стали именоваться так позже. –
Оперативная группа «Кемпф»:
XLII армейский корпус, справа.
Армейский корпус «Раус» из двух пехотных дивизий в центре.
III моторизованный (танковый) корпус слева состоял из 6, 7 и 19-й моторизованных (танковых) дивизий примерно с 370 боевыми машинами (322. –
4-я танковая армия:
II моторизованный (танковый) корпус СС справа, состоявший из моторизованной (танковой) дивизии СС «Лейбштандарте Адольф Гитлер», моторизованной (танковой) дивизии СС «Рейх», моторизованной (танковой) дивизии СС «Мертвая голова» с общим количеством в 343 танка (410. –
XLVIII моторизованный (танковый) корпус в центре, состоявший из 3-й танковой дивизии примерно с сотней танков (102 и 2 штурмовых орудия), моторизованной дивизии «Великая Германия» (PGD) со 180 танками (175 и 35 штурмовых орудий. –
LII армейский корпус из шести пехотных дивизий слева.
С воздуха их поддерживал 4-й воздушный флот.
Резерва не было.
2-й германской армии, располагавшейся между двумя наступавшими группировками, не отводилось активной роли в планировавшихся операциях.
На севере наступление осуществлялось силами 9-й армии, боевой состав которой был следующим.
9-я армия:
ХХ армейский корпус из четырех пехотных дивизий на левом, восточном фланге.
XLVI моторизованный корпус из четырех пехотных дивизий.
XLVII моторизованный корпус, который включал в себя 2-ю (136 танков), 9-ю (113 танков) и 20-ю (86
