«И тут дурят нашего брата! – расстроился дядя Вася. – То ли вредная консьержка меня обманула, то ли лифт заработал от одного вида кашемирового господина…»
Тут он сообразил, что именно этого человека ждет Богуславский, и припустил к своей машине.
Здесь он увидел мальчишку лет двенадцати, который деловито отвинчивал от «Жигулей» зеркало. Василий Макарович отвесил хулигану подзатыльник, сел на водительское место, но не стал заводить мотор.
Вместо этого он достал из «бардачка» плоскую пластмассовую коробочку, вроде допотопных транзисторных приемников.
Это и был приемник, на который поступал сигнал от установленного в кабинете Богуславского подслушивающего устройства.
Дядя Вася включил приемник как раз вовремя. Из коробочки донесся негромкий шорох радиопомех, затем скрипнула дверь, и послышался голос Ларисы Ивановны:
– Антон Андреевич, к вам… к вам пришли!
– Я понял, – сухо проговорил Богуславский. – Подайте кофе и оставьте нас!
Дядя Вася услышал тяжелые шаги и скрипучий, медлительный голос, как нельзя более подходящий человеку-черепахе:
– Здравствуйте, господин Богуславский!
– Здравствуйте, э-э…
– Называйте меня просто А.
– А? – переспросил Богуславский удивленно.
– Совершенно верно, А. Как вы понимаете, я – представитель вашего контрагента по договору от пятого января сего года.
– Да, я понимаю… – в голосе Антона Андреевича прозвучала несвойственная ему робость.
– Боюсь, господин Богуславский, вы понимаете не все. Меня подключают к работе в тех случаях, когда у одной из договаривающихся сторон возникает обоснованное сомнение в том, что договор будет выполнен полностью и в срок.
– Не беспокойтесь, я выплачу все своевременно… – забормотал Богуславский. – У меня возникли форс-мажорные обстоятельства, но я уже все решил… у вас нет никаких причин для беспокойства…
– Во-первых, – перебил Антона Андреевича его странный посетитель, и дядя Вася буквально увидел, как его черепашье лицо недовольно поморщилось. – Во-первых, я никогда не беспокоюсь. Это не входит в мои профессиональные обязанности. Во-вторых, я буду признателен вам, если вы постараетесь избегать таких слов, как «выплаты». Мы говорим только о выполнении договора от пятого января. И, в-третьих, господин Богуславский, вы не вправе употреблять термин «форс-мажорные обстоятельства» применительно к своей ситуации. Под форс-мажорными обстоятельствами мы понимаем обстоятельства непреодолимой силы, как то: землетрясение, извержение вулкана, ураган и тому подобное. Я что-то не слышал о таких стихийных бедствиях в нашем регионе. Крупные землетрясения произошли недавно в Латинской Америке, но этот регион не связан с исполнением нашего договора. Даже смерть одного из участников договора не является причиной для его невыполнения, поскольку и у вас, и у вашего контрагента имеются законные наследники…
– Я все понял… – проговорил Богуславский. – Я все сделаю вовремя… у меня появились возможности… я нашел покупателя на очень ценную вещь, и буквально на днях…
– Избавьте меня от этих подробностей! – снова перебил его посетитель. – Я пришел не для того, чтобы их выслушивать, и они меня не интересуют. Ни меня, ни вашего контрагента. Он нанял меня, чтобы защитить свои инвестиции – и я это сделаю. Запомните, господин Богуславский: у меня очень высокая профессиональная репутация. Если меня приглашают, чтобы обеспечить исполнение договора – этот договор исполняется. Проколов у меня не бывает. Надеюсь, вы все поняли.
– Понял… – испуганным голосом, неожиданным у такого солидного и уверенного в себе человека, отозвался Антон Андреевич.
– И вот еще что, – добавил господин А, прежде чем уйти. – Позвольте дать вам бесплатный совет. Не пейте такой крепкий кофе, от него увеличивается риск сердечно-сосудистых заболеваний. Вообще говоря, не в моих правилах давать бесплатные советы, но в данном случае я заинтересован в вашем здоровье.
Богуславский ничего не ответил. Дверь кабинета отворилась и захлопнулась за опасным и подозрительным посетителем.
Дядя Вася уставился на подъезд.
Прошло не больше минуты, как дверь открылась, и на улицу вышел человек в бежевом пальто. Он прошел с десяток метров и остановился возле черной «Ауди» с тонированными стеклами. Задняя дверь открылась, человек-черепаха сел на заднее сиденье, и машина тронулась.
Дядя Вася торопливо включил зажигание своей машины, выжал газ и поехал следом за «Ауди». Он сделал это, не раздумывая – уж очень интересным типом показался ему человек, нанесший визит господину Богуславскому. Да и сам Антон Андреевич был дяде Васе очень интересен. Нутром старого опера чуял Василий Макарович, что дело с его фирмой нечисто, а уж от этого-то типа, похожего на черепаху, явственно несет криминалом!
В это время пластмассовая коробка приемника снова ожила.
Василий Макарович услышал характерные щелчки – Богуславский набирал телефонный номер.
Положив левую руку на руль, правой дядя Вася увеличил громкость приема: передатчик подслушивающего устройства был довольно слабый, а расстояние между ним и приемником быстро увеличивалось.
– Это я, – проговорил Богуславский, дождавшись ответа. – Да, да! Только не называйте никаких имен по телефону, вы же знаете, как это опасно… так вот, эта вещь у меня. Если вы в ней по-прежнему заинтересованы, советую поспешить. Мою цену вы знаете. Мне нужны деньги, и нужны очень срочно! Если вы будете тянуть, я найду другого покупателя. Да? Хорошо, завтра в три. Только место выберу я. Я вам не слишком доверяю. Пусть это будет бар «Чикаго» на третьем этаже торгового комплекса «Эверест». Да, это людное место, поэтому я его и выбрал. Там я буду чувствовать себя в безопасности…
По мере удаления от офиса голос Богуславского становился все тише и тише, и, наконец, сигнал совсем пропал.
Но Василий Макарович остался доволен: ему удалось узнать, что завтра Богуславский встречается с покупателем какой-то таинственной вещи, более того – удалось подслушать точное время и место этой встречи.
А пока он мог сосредоточиться на преследовании черной «Ауди».
Черная машина свернула с Большого проспекта на Десятую линию и остановилась перед входом в ресторан с колоритным названием «Старый кок».
Задняя дверь машины открылась, и господин в кашемировом пальто выбрался наружу. Оглядевшись по сторонам, он вошел в ресторан.
Дядя Вася припарковался на другой стороне улицы и на мгновение задумался.
Конечно, этот скользкий господин мог заехать сюда просто пообедать. Однако что-то – внутренний голос, или интуиция старого милиционера – подсказывало Василию Макаровичу, что у человека-черепахи в этом ресторане намечались серьезные дела.
Дядя Вася заглушил мотор, выбрался из машины и направился в ресторан.
Войдя в небольшой зал, он успел заметить бежевое пальто, мелькнувшее за дверью, ведущей в служебные помещения ресторана.
Ресторанный зал был украшен якорями, обломками мачт, абордажными крючьями и разным старинным оружием – от сабель и кинжалов до больших однозарядных пистолетов.
Навстречу дяде Васе шагнул парень в костюме лихого пирата.
– Вы пообедать, или как? – осведомился он, оглядев посетителя с ног до головы.
Видимо, дяди-Васин внешний вид показался ему не заслуживающим доверия, и пират слегка потеснил его к дверям.
– Пообедать, – решительно ответил Василий Макарович, лихорадочно прикидывая свои финансовые возможности. – А как у вас кухня?
– Самая разнообразная! – заверил его пират, прежде чем повести к свободному столику, – От китайской
