– Мало ли чего ты хочешь. А если я не хочу? – усмехнулась Настя.
– Почему?
Павел остановил машину, посмотрел Насте в лицо и тихо проговорил:
– Ты меня прости, если я ерунду скажу, но… ты не можешь иметь детей?
– С чего ты взял? – воскликнула она. – И потом – откуда бы я это узнала? Я еще ни разу замужем не была, особенной необходимости в детях у меня не возникало, зачем мне интересоваться?
– Ну, мало ли, – пожал плечами Пашка. – В жизни всякое случается. Может, у тебя была авария или болезнь какая-то.
– Не выдумывай, все у меня нормально. А свадьбы не хочу, потому что… Это вообще пережитки прошлого!
– Свадьба? Пережитки?
Пашка не узнавал свою Настю. Всегда приятная, улыбчивая, добрая… Сегодня она была совершенно чужой – резкой, нервной.
Пашка довез ее до дома, остановил машину и глухо произнес:
– Я тебя не держу. Давай обо всем подумаем. Я буду ждать твоего звонка.
Настя взглянула на него, прильнула губами к его щеке и выскочила из салона.
Он не понимал ничего!
Домой он явился чернее тучи. Когда к нему выбежала радостная мать, Пашка едва сдержался, чтобы не оттолкнуть ее.
– Пашенька сынок! Ты только посмотри, что мне удалось урвать! – трясла Наталья перед сыном ярко- красное платье. – Я в этом наряде буду на свадьбе самая красивая! Но после невесты, разумеется!
– Мам, мне надо срочно уехать, – произнес Пашка.
– Куда? – всполошилась она и закричала на всю комнату: – Геля! Дочь моя! Твой братец опять побежал по бабам! Ему уже надоела прекрасная роль жениха, и его снова манят дамские юбки!
В прихожую выскочила Геля.
– Паш, ты чего? – вскинула она на брата удивленные глаза.
– Да ничего! Я сегодня пахал, как проклятый. Целый день мотался по этим пробкам. Я переделал кучу дел, перелопатил полгорода, могу я хоть немного побыть один. Можно мне просто лечь и ни о чем не думать? И никого не слышать? И ни с кем не говорить?
– Хорошо, – прощебетала Наталья Марковна. – Только в своей комнате. Скоро она освободится, а мне так будет тебя не хватать. Знаешь, сынок, я теперь по ночам плачу, так что… сделай мне приятное, побудь сегодня здесь. А я… а мы будем с Геленькой тихими мышками. Правда, доченька?
Та кивнула.
Пашка понял – ему проще сейчас пройти в свою комнату, бухнуться в подушки и уснуть, нежели выбраться из дома. И, не дай бог, придется что-то объяснять, говорить…
– Все, – кивнул. – Меня нет!
– А кушать? – кинулась к сыну мать, но Пашка захлопнул дверь прямо у нее перед носом. Наталья покачала головой. – Надо же, как тяжело он расстается со своей свободой… Геленька, я, пожалуй, тоже прилягу. Если меня кто-нибудь будет по телефону спрашивать, скажи, что меня нет, то есть я дома, но плохо себя чувствую.
Гелька вздохнула. Она скажет.
Через минуту квартира погрузилась в тишину. Пашка лежал в своей комнате, но не спал. Какой тут сон? Он снова и снова прокручивал каждый день, когда они с Настей были вместе.
Вот она впервые вошла в их квартиру, познакомилась с мамой. А вечером, когда он ее провожал, они в машине весело обсуждали, какая смешная Маринка. А потом он привез ее в гостиницу. Да, в хорошую гостиницу. Павлу не хотелось ее отпускать, а Настя не хотела от него уходить. А идти им было некуда – не выгонять же из бабушкиной квартиры квартирантов! И он снял на сутки самый дорогой номер.
Когда Настя увидела роскошные шторы, пушистые ковры, она остолбенела, а уже в следующую секунду Пашка нес ее на руках на кровать.
– Пашка, да ты разбойник! – весело смеялась Настя, помогая расстегивать ему мелкие пуговички на блузке.
– Я просто снимаю то, что принадлежит моей сестре, – невозмутимо объяснил он.
– Ах так? Твоей сестре? Тогда надевай на меня то, что принадлежит мне!
– А у тебя все такое грязное, – поморщился Пашка. – Где ты так перепачкалась?
– Наглец! Это меня так твоя маменька посвятила в свои невестки! Черемуховым тортом!
– Не надо сейчас о матери! – комично вздернул брови Пашка. – Не самый лучший момент!
Как они были счастливы… Тогда… и потом… и казалось, что счастье никогда не кончится… Что же случилось сегодня?
Он уткнулся в подушку, постарался уснуть, но не получалось. А память подсовывала ему новые и новые воспоминания…
Геля прошла в кухню, сделала себе салат из помидоров и принялась жевать.
Все у них не так как-то. Раньше жили спокойно, работали, у каждого была какая-то интересная жизнь – за Гелькой терпеливо бегал Валька, Пашка носился по своим многочисленным подружкам, мама крутила роман с Жижковым, и все было на своих местах. Когда же все пошло наперекосяк? Когда мама решила срочно женить своих отпрысков. А те придумали хитрую ловушку для любви? Эдакие капканы на амура? И в результате эта самая любовь вон как хитренько над ними посмеялась. У мамы все разладилось с Жижковым, Вальке надоело бегать за Гелькой, а ей, как оказалось, никто другой и не нужен. Зато Мариночка, которая не собиралась ставить капканы, вполне благополучно обрела свое счастье! Причем наплевав при этом на родного Пашку. Правда, у Пашки теперь тоже вроде бы все складывается… Или нет? Сегодня братец Геле не понравился. Счастливый жених не может быть таким разбитым. Будь он трижды уставшим. А почему он пришел так рано? Почему он не с Настей? Надо будет завтра обязательно все расспросить у Насти, а то… У нее, у Гельки, все кувырком, так еще и у них сорвется. А будет жаль, если свадьбы не случится. Брат потеряет хорошую девчонку, опять у него ничего не изменится в жизни, а ведь ему уже тридцатник, пора о детях подумать. А еще… Геля, конечно, никогда бы в этом никому не призналась, но она очень надеялась, что Пашка пригласит на свадьбу Валентина. Они же хорошие знакомые. Вот бы пригласил! Тогда бы Гелька рассказала Вальке, как она его любит. А он… А если бы он пришел на свадьбу со своей подругой или, того хуже, с женой? Нет! Нет, Валька не сможет жениться ни на ком, кроме нее, Гельки! И пусть говорят всякие глупые девицы все, что им вздумается, Гелька-то знает, как Валька к ней относится. Она ни на минуту в этом не сомневается! Интересно, отчего же все-таки Пашка был сегодня такой грустный?
Утром Геля сразу же подлетела к Насте:
– Привет! Чего новенького? Платье купила?
– Какое платье? – старательно раскладывала на витрине какие-то тюбики Настя.
– Как какое? – удивилась Гелька. – Свадебное! Пашка говорил, что вы вчера должны были выбрать.
Настя снова увлеклась товаром и всячески старалась не встретиться с Гелькой взглядом.
– Ну чего молчишь-то? Купила? – не выдержала та.
– Нет, не купила.
– Почему? Времени до свадьбы два месяца осталось, не успеешь оглянуться, уже в ЗАГС надо, а тебе и надеть нечего!
Настя вдруг вытянулась струной и посмотрела в лицо Гельке.
– Свадьбы не будет, – твердо произнесла она.
– Что? Не будет? Почему? Вы поссорились?
Настя пожала плечами:
– Не знаю, наверное…
Геля взяла ее за руку и потащила в подсобку:
– Пойдем, ты мне сейчас все расскажешь!
– Я никуда не пойду, – высвободила руку Настя. – И вообще… у меня работа.
Гелька хлопала глазами и ничего не понимала – какая работа, когда у тебя рушится личная жизнь? Какая может быть работа, если твой любимый человек чуть не поседел за эту ночь? Какая работа, если ты
