– Да кого ты, кроме своего Пашки, повидала-то, тоже мне – знаток! – обиделась Тоня, но продолжила: – У него ситуация серьезная... Жена... почему-то его преследует, а он от нее прячется.
– Ну так понятно, что преследует, мужика-то видела – картинка!
– Марина, ну какая картинка? На нас шмотки такие надень, и мы не хуже будем. А человек он неплохой, я сразу поняла.
– Тебя, Тонечка, как ни одень, ты таким мужиком не станешь, я тебе честно говорю. Ты не отвлекайся. Это, значит, он жить будет, да?
– Недолго, – быстро проговорила Тоня. – Буквально недельку. И он заплатит, правда! У него есть деньги. Я тебе за него ручаюсь – он твой ремонт не раскурочит.
– Да что ты меня уговариваешь, – хмыкнула Марина и, приглядевшись к подруге, хитро прищурилась. – Я вовсе и не против. Вон ты как просишь, с чего бы это, а?
– Он же с мальчишкой еще, ну а ребенка мучить, сама понимаешь...
Марина снова оторопела:
– С ум-ма сойти! Это он к тебе сына уже приучает? Серьезные намерения!
– Марина! Я ж тебе говорю: никто никого не приучает. У них ситуация! – пыталась вразумить Тоня, но подруга только щурила глаза и медленно качала головой. Ей казалось, что она все понимает.
Жить в своей квартире Марина позволила не только Землянину с сыном, но и Тоне вместе с ними. Даже назойливо лезла со своими наставлениями:
– Тоня! Ты просто обязана привести туда Аришку! У девочки сейчас очень сложный период – она практически потеряла отца! И ей нужен заменитель! Отведи ее туда же и сама... тоже там поселись.
– Эдак ненавязчиво себя предложить, да? – сморщилась Тоня.
– Не сразу, дорогая моя, не сразу. Надо немного пококетничать. Влюбить в себя этого... Как его звать- то?
– Глеб Сергеевич Землянин.
– Наконец-то! – выдохнула Марина. – А то все больше марсиане какие-то попадаются, ну, знаешь, эдакие зеленые человечки. Или еще венерианцы, это которые завсегдатаи диспансеров, а вот обычных землян как-то маловато осталось. А ты как будешь называться? Земляника?
– Я-то просто – Землянина. Ой, ну какая ерунда тебе в голову лезет! – опомнилась Тоня и стала с подругой прощаться: – Маринка, я побегу. А то у тебя работа стоит, у меня тоже... столько дел, столько дел!
– То-о-нь! Ты можешь, конечно, на работу не выходить, я ж понимаю, но ты хоть забегай иногда, рассказывай, ладно?
Тоне пришлось пообещать.
Загрузившись продуктами, она принеслась домой и встала к плите. Она даже наплевала на то, что парочка танцоров совсем обнаглела и восхотела усесться ей на шею, пусть сидят. А ей и не трудно сварить какой-нибудь борщ – в конце концов, Аришке тоже надо питаться, и пока мать бегает, решая чужие проблемы, свое дитя голодать не должно.
Накрутив котлет, наварив борща и даже что-то нарезав для салата, Тоня подошла к зеркалу и поправила прическу. Сейчас она пойдет в Маринкину квартиру, а там... да ничего особенного, конечно, но уж очень хочется выглядеть сегодня чудесно. На улице такая погода!
Сначала Тоня переговорила по телефону с братцем, дала ему адрес и уточнила, когда он сможет ее посетить, а уж потом, довольная разговором, уложив в маленькую кастрюльку часть котлет, налив супа, прихватив кое-что для чая, вышла в прихожую. И даже надела новые туфли на высоком каблуке..
Но тут раздалось чириканье ключа, и в дверях показался Геннадий.
– Ты куда это? – вытаращился он.
– Я... мне надо... – проблеяла Тоня и, мгновенно опомнившись, холодно спросила: – Почему ты один? Где Клава?
– Клава? А почему это Клавдия должна торчать все время здесь? – возмутился суженый.
Тоня пожала плечами:
– Вы же перешли на легальное положение! И, мне кажется, до сего дня ты нисколько не противился, что она здесь торчит.
– У меня, насколько я помню, есть собственная семья! И же-на! – по слогам произнес супруг. – И меня интересует, куда она намылилась?! И почему она не на работе?! Я хочу знать!
– Да тебе-то какое дело? – равнодушно ответила Тоня и, подхватив сумки, выскользнула за дверь.
– Так и знай! Я сегодня же устрою тебе скандал! – кричал ей в спину Геннадий, но с некоторых пор Тоню это трогало мало.
– Скандал он устроит, – ворчала она, шагая на своих высоких каблуках к дому Марины. – Наверняка со своей Лалочкой поссорился, а я, значит, крайняя! Ну пускай поскандалит, пока никого дома нет...
У Марины Тоню встретили, как родную.
– Теть Тоня пришла-а-а! – с разбегу кинулся ей на шею Оська.
– Малыш, ты тут все разольешь... Бегом мой руки, сейчас есть будем.
– А мы уже ели! – похвастался мальчишка. – Папа у меня такой смелый – он в магазин сам бегал!
– Этому бы папе! Да по его смелости!.. – сверкнула глазами Тоня. – Глеб! Мы же договаривались.
– А если у меня сигареты кончились? – заносчиво, точно мальчишка, прищурился тот. – А если мне очень надо?
– Хулиган, – спокойно констатировала Тоня и уже через минуту призывно кричала: – Всем руки мыть! Обед! И только попробуйте не хвалить мой борщ!
Мужчины накинулись на тарелки, как оголодавшие волки.
– А, между прочим, кто-то совсем не ест супы, – быстро работая ложкой, поддел сына Глеб.
– Это борщ, а не суп, – увернулся тот. – И, между прочим, кто-то говорил, что борщи у нас вообще никто не умеет готовить, для этого на Украину надо ехать.
– Осип! Я еще раз повторяю – за столом надо есть, а не разговаривать! – рявкнул Глеб и посмотрел на Тоню невинной овечкой. – Тонечка, добавь мне еще немножко. У меня такое ощущение, что прямиком с Украины.
Кастрюльки опустели настолько быстро, что Тоня почувствовала даже некоторую неловкость – принесла какие-то мисочки, не могла, что ли, ведерную кастрюлю притащить!
– Оська, не наелся? – с сожалением спросила она и успокоила: – Не переживай, мы сегодня с тобой вместе в магазин сходим, там себе чего-нибудь выберешь.
– Здорово! – воскликнул Землянин. – Тонь, напомни ему, чтобы не забыл сигарет!
– Ага, – язвительно усмехнулась Тоня. – И пива, да?
– Ну ты уж совсем! К чему ребенка приучаешь? – возмутился отец, хотел добавить что-то еще, но не успел – в дверь позвонили.
Оська напружинился, потом подлетел к отцу и забрался к нему на руки.
– Осип, не паникуй, – обернулась к нему Тоня. – Сюда враги не ходят. Это... сейчас открою, посмотрю.
– Я сам, – осторожно посадил сына на диван Глеб и направился в прихожую.
– Да уж, прямо вестерн какой-то! – фыркнула Тоня и понеслась следом. – Это брат мой, наверное!
Она уткнулась прямо в спину Землянина, задохнулась от его тонкого, едва уловимого запаха одеколона и отшатнулась.
– Я тут... на кого-то налетела, – покраснев до корней волос, пролепетала она.
– Думаю, на меня, – обернулся Глеб и оказался с Тоней лицом к лицу.
Обойти его никак было нельзя – он загораживал весь проход, – да ей это и в голову не пришло. Потому что она, эта самая голова, в данный момент работала как-то уж совсем ни к черту – шумела, путала мысли, и что-то в ней тукало.
– Тоня... – тихо проговорил Глеб и даже взял ее за руку, но тут снова прозвонил звонок – настойчиво и громко.
Она вздрогнула, будто бы ее застали за чем-то постыдным, поправила волосы и громко выдохнула.
– Матвей! Матюша, – слишком радостно воскликнула она, когда на пороге увидела гостя. – Матюша, познакомься, это Глеб! А там еще Оська... а еще... больше никого нет.
