– Ну и как? Вы отнесли? – загорелись глаза Зинаиды.
– Ты с ума сошла, да? – выпучилась на нее Неля. – Во-первых: чего это мы такими деньжищами будем раскидываться? А во-вторых… Зин, ты сейчас в парке была? Какие, к черту, клумбы?! Нет, ну клумбы, может, и имеются, да только никаких маргариток там сейчас нет. Они же цветы, а не елки какие-нибудь! Чего ж они сейчас цвести-то начнут, когда снег только-только сошел? И потом, даже если б они и цвели… Ну не знаю я таких цветов! Ромашки знаю, георгины тоже представляю, даже розы помню, хотя мне ни одна зараза их не дарила. Но вот маргаритки…
– Не, мам, главное-то ведь другое! Главное, что я ж не убивал Ирку, – торопливо перебил Нелю Анатолий.
Но Неля только рукой на него махнула:
– Ой, да кто у нас спрашивать будет? Иди вон, Машу смени, а то она с Сашенькой уже замерзла, наверное. Все же ты сам должен заниматься воспитанием сына. Нам доверили его судьбу…
– Хм, сама его сперла, а теперь «дове-е-е-е-ерили»! – недовольно пробубнил сын, но послушно поднялся и пошел сменять Машу.
Зинаида придирчиво разглядывала листок с требованием выкупа:
– Когда тебе письмо пришло?
– Как пришло, так мы в тот же день собрались с Сашенькой и сюда примчались. Про мою сестру мало кто знает, а где она живет, и вовсе никому не известно. Вот мы здесь и… А теперь вот вы прознали…
– Нет, Неля. Это точно не моих рук дело, – покачала головой Зинаида.
– И не моих! – обозначил себя Иван Мышкин. – Я так и вовсе не думал, что у вас семейка такая… ненормальная.
Неля вдруг обиделась:
– А чего это ненормальная? Вот у Ирки с ее вторым мужем точно ненормальная была, потому что за ребенком не следили, а у нас… Ой, а ведь Толик забыл Сашеньке шарфик! И Маша, росомаха, не надела!
И женщина, подхватив яркий шарфик, вынеслась к внуку.
– Смотри-ка, – толкнула Зинаида Ваню Мышкина в бок, – письмо-то на машинке напечатано. Не на компьютере, а именно на машинке. А я уж думала, теперь машинок-то таких и нет ни у кого.
– А может, это и есть компьютер? – засомневался парень. – Вы прям такой знаток!
Зинаида принялась объяснять:
– Просто ты невнимательный! Смотри: буковки тут как продавленные, а на компьютере весь лист гла-а- аденький! Видишь, здесь так точку долбанули, что даже лист прокололи!
Иван добросовестно пялился в бумажный листок, а Зинаида водила пальцем по буквам и уверенно бормотала:
– Да ты буквы-то потрогай… Нет, ну ты проведи пальцем-то! Хотя нет, не проводи! Это мое дело…
– Вы еще чаю будете, или, может, вам супа горохового налить? – раздался позади них негромкий голос.
Хозяйка дома Маша стояла посреди комнаты и не знала, чем занять гостей.
– Спасибо. Мы сейчас еще с Нелей поговорим, да уже и собираться будем, – вежливо улыбнулась Зинаида.
– Сейчас-то поговорить того… не получится, – расстроенно проговорила Маша.
– Это почему же не получится? – всполошилась Зина. – Мне еще надо спросить, может, она еще какие письма получала. Или, может, ей звонил кто… У меня еще парочка вопросов наметилась. Отчего же не получится?
– Да я ж не спорю, у вас-то, может, и наметилась парочка, а вот сестрица моя с Толиком уже того… уехали, – добродушно объясняла Маша. – И чегой-то мне кажется – прям-таки на вашей машине. Толик ключиками пошурудил, дверцу отворил, Неля в машину-то нырнула, они Сашеньку забрали и укатили. Я думала, это вы им машину покататься дали…
– Твою мать! – подскочил Иван и пулей вынесся из дома.
– Как же… как же уехали?! – заметалась Зинаида. – Мы еще не… Господи! Да куда ж они могли…
В комнату вихрем ворвался Иван:
– Не, ну точно на моей! Машина вот тут стояла, под этим деревом! Я так аккуратненько поставил, а теперь ее там нет. Вот идиотизм! И телефон отсюда не берет! Как вас… Маша? Маша, у вас есть телефон?
Маша только разводила руками:
– Откуда ж здесь телефон-то возьмется? Вон напротив нас мужик коттедж строит, так у его, наверное, есть…
Ваня снова рванул к двери.
– Не, вы не бегите! – вдогонку ему кричала Маша. – Он все одно не даст! Мы просили Сашеньке доктора вызвать, так не дал!
Но Иван, вероятно, решил, что уж он-то сумеет найти с жадиной общий язык, и вприпрыжку понесся к новому коттеджу.
– Ну что ж, говорите, – недобро уставилась на хозяйку Зинаида, – куда это так скоропалительно смылись ваши родственники?
