подходящего, старенький был, так он… порвался немножко… То есть весь, гад такой, по швам расползся.
– А…
– А бегать я не могу, – предвосхитила вопрос невестки свекровь. – Я ж говорю – давление!
– Тогда можно обруч. Вы же крутили обруч, когда девочкой были? Или в ваше время обручей еще не было?
Валентина обиженно шмыгнула носом.
– Ты еще скажи, что и колесо не изобрели! Были обручи! И – да! Я крутила! – гордо подняла она голову. – Я вообще еще и через прыгалки скакала. Только сейчас соседи уже не вынесут, чтоб я через прыгалки… Значит, надо купить обруч.
– Он недорого стоит, – успокоила Маша. – А сегодня можете моим воспользоваться. Вот он. Сейчас достану.
Она легко юркнула на балкон и притащила большой обруч. Он был алюминиевым и весьма тяжелым.
– А чего это он… такой? – подозрительно уставилась на невестку Валентина.
– Он нормальный. Только здесь еще и песок насыпан. Давайте, пробуйте.
Валентина осторожно накинула на себя обруч, крутанула, и… тот с грохотом рухнул на пол.
– Я, наверное, дома потренируюсь, – покраснела Валентина Адамовна.
– А чего не здесь? Давайте-давайте, у меня тоже не сразу получилось. Вам для начала хватит восьми минут.
– Восьми? – не поверила свекровь. – Да как же за восемь-то минут с меня вес спадет? Надо минут… двадцать девять, я думаю.
Маша как-то странно усмехнулась:
– Вы сначала восемь попробуйте.
С четвертого раза что-то начало получаться. Правда, невероятно мешала грудь – на нее обруч так и норовил заскочить, при этом больно колотил по всем выпуклостям, а еще как-то очень быстро начинались бедра. Не успеет обруч устроиться на талии, а тут уже и бедра пошли. И все же начало получаться.
– Ну? – пыхтела в обруче свекровь. – Сколько я там уже накрутила?
– Полторы минуты.
– Сколько?! Да у тебя часы стоят!
– А я не по часам смотрю, а по телевизору, там тоже везде часики есть. На каждой программе. Очень удобно – смотришь какой-нибудь детектив, а сама фигуру улучшаешь. Вам понравится.
– Ага, – обливалась потом свекровь. – Я уже вижу, мне уже нравится. А сейчас сколько времени прошло?
– Сейчас три минуты.
– Да ты издеваешься, что ли?
Восемь минут она не выдержала, хватило пяти. Вылезла из обруча и сразу же начала прощаться.
– Ладно, Маша, побегу я. А то мне еще надо… В общем, надо мне. А ты не забудь – приходи к нам готовить ужин. И Володя пускай приходит, ему же еще компьютер установить надо.
– Мы обязательно придем, – кивнула Маша. – У нас же кухня еще не готова. Так что… кормиться придется пока у вас.
– Будем ждать, – пообещала Валентина и выскочила из дома.
Глава 5
Маша, как и обещала, пришла готовить ужин. Причем в то самое время, когда Валентина интенсивно занималась собственным телом, то есть принимала соляную ванну.
Пришлось ей открыть невестке дверь, а потом снова нырять в морскую соль. Только сидеть в ней уже не хотелось, пришлось вылезать.
– Ой, Машенька, я сегодня себя чувствую прямо на пятнадцать лет моложе! – вышла она, обмотанная банным полотенцем. – Я такая вся… воздушная! Такая нежная… Люк, мать твою! Опять лужи наделал? Ну ты посмотри! Боника! Почему твой ребенок гадит где попало? Кто будет убирать?
Убирать пришлось, конечно же, ей самой – Маша возилась на кухне, да и неловко было невестку просить. Но в этот момент пришел в работы Мефодий, поэтому убирать было очень даже нетрудно. Валентина взяла тряпку, изогнулась кошечкой и принялась подтирать совсем не романтичные лужи, стараясь встать покрасивее.
– Что? Опять кругом озера? – с доброй улыбкой заглянул в комнату Мефодий.
– Ой! Мефодий! – округлила глаза Валентина, будто бы только сейчас заметила мужа. – А я и не вижу! Весь день кручусь и не заметила!
Сейчас Мефодий должен был чмокнуть ее в щеку и ласково пролепетать: «Хозяюшка моя! Уработалась! А я тебе подарочек принес». Должен был, он всегда так говорил. А вот сейчас ничего не сказал. Только потянул носом и радостно произнес:
– А у нас сегодня Маша готовит? То-то я смотрю, так вкусно пахнет! Машенька, а когда будем за стол садиться? Володя когда обещал быть?
И все! И никаких тебе слов ласковых, и никаких тебе поцелуев с подарками…
– А давайте садиться, – вдруг заявила Валентина Адамовна. – Машенька уже и приготовила все.
– Нет, – твердо заявил Мефодий. – Будем ждать Володю. Тем более что он придет с минуты на минуту.
Валентина уже потеряла всякое терпение. В конце концов, для кого она тут старается? Она сегодня чуть не скончалась в этом обруче, потом еще в ванне этой варилась! А он даже не заметил! А она, может быть, есть хочет! Столько калорий потратила за один день!
– Я сказала, мы будем есть сейчас! – топнула она толстенькой ножкой. – Маша! Подавай!
– Хорошо, – спокойно пожал плечами Мефодий Сидорович. – Ешьте, а я пока пойду на улицу, с Люком поиграю. Я буду есть только с сыном.
Валентина прикусила язык. Пойдет он на улицу, как же! Да он еще из подъезда выйти не успеет, как его тут же перехватит эта патлатая Танька. Давно на него глаз положила, дрянь такая…
– Ну, зачем же сразу и гулять? – пошла на попятный Валентина. – Да и Володя сейчас придет, сам же говорил. Чего ж он будет потом ждать, когда мы нагуляемся?
Она уселась перед телевизором и примерно устроила ручки на коленях. Пусть видит, как она совершенно изменилась. Эх, не успела сегодня в белый цвет покраситься. А вот завтра!..
– Маша! А ты какую краску покупаешь для волос? Какой фирмы? – не утерпела Валентина. – Мне завтра надо купить.
– Я вам потом напишу на листочке, а то вдруг забудете. А вы все же решили в белый цвет? – кричала из кухни Маша.
И все же, как Маша ни старалась, как ни зазывали ароматы на кухню, а поужинать им удалось совсем не скоро.
Володя пришел к родителям не один, а с двумя парнями, которые тащили с собой какие-то коробки, инструменты и провод.
– Здравствуй, сынок… – растерянно улыбнулась Валентина и крикнула в комнату: – Мефодий! Ты только посмотри! Наш сын не успел у себя ремонт сделать, а уже и у нас решил… ремонтировать.
– Мама! Это не ремонт! – светился радостью Володя. – Я принес твой компьютер, и сейчас нам проведут Интернет!
– Володя, а когда же ужинать? – вышла из кухни Маша.
– Машенька! – Володя чмокнул жену в щеку. – Это такие умельцы! Они нам все установят за считаные минуты!
– Да, – быстро согласился отец, – но тут же добавил: – Но женщинам все же лучше пойти на свежий воздух. Тем более что и собачки уже просятся.
Вообще-то собачки не просились. Боника – та попросту сурово тявкала на незнакомцев, а Люк старался ей во всем подражать. И, как ему казалось, у него это получалось куда страшнее. Поэтому он от усердия даже подпрыгивал и припадал на передние лапы.
Валентина хотела было возразить и напомнить, что вечером они всегда гуляют вместе с Мефодием, но
