супруги. – Не получилось.
– Что не получилось? – не понимал сын. – Мама не получилась? Да что ты! Прямо как живая! Знаешь, как похожа! Здесь даже лучше!
– Не получилось, – упрямо твердил отец. – Нет света. И жизни нет. Искорки какой-то не хватает.
– Всего хватает, пап! Бери свое произведение, и пойдем уже домой, нас к ужину заждались.
Мефодий вяло стал собираться. Тряпкой вытирал руки, что-то перекладывал с места на место… В конце концов Володя не выдержал.
– Пап, да что с тобой такое? Тебя в последнее время как подменили. Случилось чего?
Отец вяло махнул рукой:
– Чего тут может случиться?.. Где же у меня тут чистое полотенце?
– Нет, батя, так не пойдет, – вдруг решительно поднялся сын, вышел к своей машине и вернулся уже с бутылкой водки и с каким-то пакетом. – Вот. Купил на сегодняшний ужин, но думаю, нам сейчас можно. Как думаешь?
– Так ведь закуски нет.
– Есть, – успокоил сын. – Это, правда, не мамин ужин, но закусить можно. Где у тебя стаканы? Доставай… Меня Маша попросила купить колбаски и сыру к столу, вот сейчас мы ими и закусим…
Расположились на капоте отцовской машины.
– Ну, давай, батя… Только я пить не буду, за рулем, сам понимаешь. Но я водички… Где тут у меня минералочка? Ага, вот. За встречу!
– Может быть, и мне тогда не пить? Зачем? По какому поводу-то? – неуверенно протестовал отец, но сын удивленно пояснил:
– За встречу! – и тут же успокоил: – Пей, пап, мы немножко.
Немножко вылилось в пять рюмок, и только потом Володя, сунув отцу отломленный кусок колбасы, заговорил:
– А вот теперь, пап, давай рассказывай, чего случилось? Я ж вижу – ты сам не свой. Маме ничего не скажу. Может, вместе чего и придумаем.
Отец еще был не совсем готов к разговору, но после следующей рюмочки вытер рот рукавом и выдохнул:
– Ох, и запутался я, сын. И сказать кому-то совестно, и в себе носить…
Володя заботливо пододвинул к Мефодию Сидоровичу сыр:
– Говори, будем распутывать. Только все с самого начала.
– Ага… с начала… – послушно кивнул Мефодий.
Помолчал некоторое время, а потом начал рассказывать.
В общем-то, рассказ был банальный, но каждый раз, когда такое случается в твоей семье, кажется, что рушатся стены.
Оказалось, что в тот вечер, когда отмечали день рождения Валентины и когда она так легкомысленно позволила своему мужу уйти неизвестно куда, Мефодий огорчился до невозможности. Он чувствовал себя настолько обиженным и униженным, настолько никому не нужным, что твердо решил покончить с жизнью. Нет, не совсем, а с той, с прошлой. Где его ни во что не ставят, где никто о нем не заботится, а самый любимый человек его вовсе даже и не любит, как выяснилось спустя десятилетия. Он уйдет! Совсем! Сначала в гараж, а потом… Да что он, не знает, куда уйти, что ли? Нет, не знает… Куда идти? К кому? И именно сейчас так хотелось с кем-нибудь поговорить по душам, рассказать, какой он хороший, а никто об этом даже не догадывается. Но рассказать было некому. Единственный друг, Николай, и тот был сейчас у них дома, да и повел он себя совсем некрасиво…
Сидел Мефодий долго, даже уже начал подмерзать на скамеечке возле чужого подъезда. Пришлось подняться и подобрать газетки с объявлениями – такие раскидывают во всех подъездах пачками. А потом этими же пачками жильцы терпеливо выкидывают их на улицу. Сейчас возле дверей подъезда как раз лежала такая вот кипа.
Мефодий подобрал газеты, несколько штук подложил на скамейку, а одну взял полистать – все равно делать нечего. Сначала, как и следует профессионалу, прошелся по объявлениям, где требовались услуги сантехников, даже вырвал себе кусочек с номерами телефонов. Потом его взгляд переключился на знакомства. Однако знакомства были какие-то уж чересчур вызывающие: «Белая, пушистая киска скрасит одиночество старому, богатому коту». На кота, тем более на богатого, он никак не тянул. Или же: «Ты одинок? Но ты еще полон сил и любви? Я жду тебя, мы найдем, чем заняться!» Ага, стало быть, он дамочку ни разу не видел, а уже сегодня же к ней постучится и скажет: «Я по объявлению, куда мою любовь будем пристраивать?» Были и какие-то скучные: «Мужчины, которые умеют закручивать банки, требуется ваша помощь. Ну и замуж можно», или «Я – красивая, веселая, молодая, интересная женщина. Требуется немолодой, некрасивый, нудный, неинтересный мужик для моей свекрови!» Нет, в знакомствах ничего нужного не нашлось. А вот в следующей рубрике… «Сниму любую печаль с вашего сердца. Адианиз». Ниже – номер телефона и предложение звонить в любое время суток.
По большому счету Мефодию в такой поздний час было бы неловко идти к женщине, а вот с мужчиной бы он поговорил. Может быть, этот Адианиз тоже много натерпелся, если даже по объявлениям людям помогает. Как бы там ни было, Мефодий набрал номер.
По телефону ответил сонный женский голос:
– Да?
– Я вот… по объявлению, – начал было Мефодий, но дальше ничего сказать не успел – трубка все сказала за него:
– У вас неприятности? Вам одиноко? Вы хотите поделиться печалью? Я вижу вашу ауру, я чувствую на ней темные пятна горечи. Я вас жду, записывайте адрес.
Теперь тот же голос был бодрым, уверенным и даже немного радостным. Адрес Мефодию специально повторили несколько раз, а потом бросили трубку, сказав: «Я вас уже жду».
Мефодию было неловко. Ехать никуда не хотелось, он уже и пожалел, что позвонил, но и отступать было поздно – женщина будет сидеть, ждать его всю ночь, некрасиво-то как получится. Или еще звонить начнет – телефон же, наверное, высветился. И чего ей тогда говорить?
В общем, Мефодий с кряхтением поднялся, посчитал деньги у себя в бумажнике и направился к такси.
Дверь ясновидящей была самой обычной – никаких тебе ручек в форме собачьих голов, никаких тебе глазков в форме змеиных зрачков, никаких звонков с уханьем филина. Просто дверь. И все же, когда Мефодий к ней подошел, она распахнулась.
На пороге стояла уже довольно немолодая дама в красивом шелковом халате.
– Вы ко мне? Проходите, я вас почувствовала.
Мефодий робко прошел. В ноги ему кинулись сразу три кота и, принюхавшись, отчаянно зашипели.
– Какой ужас! – ухватилась за щеки женщина. – У вас несомненная беда! Даже коты это сразу учуяли. Это невыносимо! Вас срочно надо лечить!
– Да коты-то… это они собаку учуяли, – пытался пояснить Мефодий. – У меня дома собачка живет, вот они и…
– И не говорите мне ничего. Я сама вам все скажу, я все вижу. А животные, они за версту чуют неприятности… Воланд! Демьен! Брысь! Пошли отсюда! Солоха! Хватит к человеку приставать! Васька, черт возьми, а ну пошел!
На Ваську Воланд откликнулся куда быстрее. А Демьен и вовсе оказался кошкой Дуськой, как выяснилось позже.
– Вы бы их покормили, – посоветовал Мефодий. – У них же животы вон к спине прилипли.
– Да забыла сегодня корм купить, а теперь выходить страшно, поздно уже, – совсем по-житейски отмахнулась женщина. И снова таинственно прищурила глаза. – Ви-и-и-ижу… вы принесли мне свои печаа- а-а-ли…
– Да мне бы, собственно… как же тут? А Адианиз дома?
– Ну, вообще-то дома… – ответила женщина. – Это я.
– Вы?! – растерялся Мефодий. – Вот надо же, какая неудача… А я ведь думал, что с мужчиной поговорю.
