- Двускатная, двускатная!- хрипел СМИИР, пытаясь вернуть игру в более привычное русло и хоть как-то продлить сопротивление.
Однако на соотношении это не слишком-то отразилось - 50:36 в пользу Жака.
- Сфера! - воскликнул Жак чувствуя, как его охватывает победный азарт.
Его 'армия'' нанесла удары и с тыла, и с флангов - 48:27.
- Конус!- плутонит уже не обращал внимания на едва слышные стоны робота. Армия СМИИРа уже не могла удержаться на центральной оси - ее попросту не существовало. 47:21.
- Сквозная!
Жак и сам не мог понять, откуда к нему пришла подобная мысль, но сила его наступающих фигур была воистину чудовищной. Они смели все на своем пути, не оставляя сопернику ни единого шанса уцелеть. Это была уже настоящая победа.
- Нельзя делать три хода подряд! Это против правил! - СМИИР растеряно мигал всеми цветами - от розового до бордового.
- Извини, приятель! Я забыл их посчитать.
Фигурки илинийского робота исчезли сами собой, и Жак увидел финальный счет - 47:0. Игра была сделана, и плутонит вышел из кабины, совершенно потеряв интерес к жалобно скулящей машине.
Покинув Дворец, Жак остановился на ступенях, выискивая глазами Хорсера. Однако серебристой накидки эльсинорца нигде не было видно. Зато Предводитель Игроков был уже тут как тут.
- Поздравляю! Великолепная игра. На это стоило полюбоваться! Илиннйцы уже пакуют чемоданы и разбирает свою железяку на запчасти. Думаю, к следующим Играм они усовершенствуют модель еще на один болтик.
- Вы не видели майора Хорсера?- эмоции И-Лима не особенно волновали Жака.
- Нет, но если ты его увидишь первым, то обязательно передай ему привет от меня. Он будет просто вне себя … от восторга,- предводитель злорадно потер руки и испарился.
'Это не очень на него похоже,- подумал плутонит.- Он будто избегает меня и в то же время пытается не показать этого'.
- О!
- Жак!
- Вкусный!
- Нет! Вкуснейший!
- Точно! Вкуснейший!
- Бесподобно вкусный!
Перепутать сестричек-аманас с кем-либо было просто невозможно. Сегодня Жак не возражал против их общества. Ни в малейшей степени.
- Вам понравилось угощение?
- Супер!
- Очень вкусно!
- Жак просто великолепный!
Видя, что аманас настроены довольно миролюбиво, Жак попытался узнать что-нибудь более существенное, чем вкусовые качества Мерсона и его костюма:
- Вы случайно не знаете, где майор Хорсер?
- Майор очень занят.
- Хорсер работает.
- Он ищет преступников.
- Жак, с тобой действительно произошла эта неприятная история?
- Тебя похищала Лига Казино?
- Можешь не волноваться, Хорсер выведет их на чистую воду!
Жак понял, что аманас вряд ли знают больше него самого, а эльсинорец будто в воду канул. Он же должен был передать более четкие инструкции относительно Миранды: где ее искать, когда и зачем.
Плутонит уныло подумал о микропередатчике, прикрепленном к значку Биоцентра - тот не подавал никаких сигналов…
Хорсер в это время плел свою паутину - в таком деле ему равных на Мелии не было. Аккуратно упакованный в пластик ярр лежал перед эльсинорцем.
- Итак,- зубы Хорсера обнажились в предвкушающем оскале, - я жду ответа на поставленный вопрос: кто приказал убить Жака?
- - Это слишком сложно, - пробубнил ярр.
- - Почему?
- Очень много заказчиков. Боюсь, я даже не всех могу припомнить.
Хорсер задумчиво почесал коготком кончик носа:
- Ты уж постарайся.
- Ну, во-первых, господин Ролой сказал, что мы обязаны прислушаться к мнению майора Хорсера.
- Хм,- эльсинорец взял в лапы пилочку для когтей, - понятно. Кто следующий?
- Затем за его голову предлагали разные суммы - одна другой больше и я даже не знал, которую из них предпочесть.
- Муки твоей совести меня не интересуют,- напомнил эльсинорец.
- Помню, неплохой куш предлагал господин Мерсон - консул ЗФЗ. Это, знаете ли, меня очень удивило.
- Считай, что меня тоже. Дальше!
- Барон де Лузиньян.
- А, этот хитрый лис. И все?
- Нет, еще были илинийцы, королева лоуменов и агент 2222.
- Угу, который вовсе не агент. Кто-нибудь еще?
- Да разве всех упомнишь?
Коготь эльсинорца медленно приблизился к коре древовидного ксеноморфа:
- Ну?!
- Клянусь первыми листьями, я больше никого не помню!
- Тебе ничего не говорит имя И-Лим?
- Предводитель обычно не поручает мне столь деликатных дел.
- Я тебе тоже их не поручаю. Разве можно ожидать от деревяшки какой-либо еще работы, кроме топорной? Кто последний заказчик?
- Но я уже всех назвал!
- Кто? Ролой?
- Вообще-то лоумены.
- Ясно.
Эльсинорец с минуту помолчал: список врагов Жака получился довольно внушительный … и не совсем прогнозируемый. Если Лузиньяна и Мерсона можно было списать в связи с личным оскорблением, которое нанес им Жак, а Ролой просто решил перестраховаться от победы плутонита на Играх, то оставались еще лоумены, илинийцы и этот самый агент 2222. Допустим, Жак нажил себе врагов среди лоуменов во время службы в полиции. Допустим. Все равно мотив двоих заказчиков остается неизвестным.
- Что говорил Ролой о Жаке? - спросил эльсинорец,
- Господин Ролой сказал, что по прогнозам компьютера Жак может выиграть Игры.
- Это я ему мог сказать и без компьютера.
- Но мы же не можем допустить, чтобы победил игрок, чьи желания не прогнозируемы.
- Понятно,- удовлетворенно буркнул Хорсер, а затем повернулся к своим помощникам:
- Этого - в одиночку! Пусть посидит в целях собственной безопасности. Ролоя - ко мне! И немедленно!
Пара мускулистых риллов уволокла ярра, оставив шефа размышлять над услышанным.
Далеко не всё, что узнал Хорсер, укладывалось в главную схему, разрабатываемую эльсинорцем.
