— 'Шердан, — мысленно позвала Женя. — Ты ещё здесь?'
— 'Пытаюсь… Я не могу пробиться к тебе… Ты пропадаешь… Где ты?
— 'Шердан! Не уходи! Постарайся снова'.
Женька сообразила, что нейромодулятор гасит ментальные волны Зандена и наоборот… Так она ещё могла сопротивляться.
— Пить хочется… — нарочито облизнула губы. — У тебя случайно нет с собой Шедарского или Сегинского?
Занден прищурился. Только бы не догадался! Хотя, что он может понять, не зная о Шердане? Блокировка дмерхов пока действует.
— 'Ева… Ускользаешь. Не получается настроить модулятор… И тебя не вижу'.
— 'И не надо, просто сиди в моей голове!'
— 'Стараюсь', — прошелестел Шердан. — Но… блш… нмг…'
Он терялся.
— У меня есть сок…
Женя вырвалась из рук офицера и бросилась к холодильнику. Он догнал её у пищеблока, поймал и развернул лицом к себе. Она снова теряла контроль над чувствами и вновь начинала хотеть Зандена… Пылко и непреодолимо.
— 'Шердан! Не уходи…'.
— Не могу…нейрмдлтр, — и дмерх пропал окончательно…
Занден прижал Женьку к столу, властно разводя бёдра…
— Ты сказала — да!
— Возьмёшь меня прямо на столе? — насмешливо спросила она, упираясь ладонями ему в грудь. Прикосновения вызвали новую волну страсти…
— А какая разница? — улыбнулся он, подхватывая и усаживая её поудобней. — Ты же не против?
Она больше не противилась, чувствуя, как он пульсирует, вдавливаясь в неё. С какой-то одержимостью захотелось увидеть лицо Зандена над собой… Словно читая мысли, он откинул Еву назад, и навис, придерживая спину. В красноватых глазах светился триумф.
'А брюки расстегнуть хотя бы?..' — отстранённо подумала она.
— Не здесь, — внезапно передумал Занден, подхватил Женьку на руки… Как вдруг…
Он появился внезапно. А как иначе мог войти командор? Ему не нужно было звонить, если дверь не заблокирована изнутри. Он помнил коды всех замков. Ведь ничего не мешало ежедневно генетически улучшать себе память.
— Отпусти её, Занден, — холодно велел Талех. — И отойди.
Офицер нехотя поставил Евгению на пол, но из рук не выпустил. При этом вызывающе смотрел на Талеха и усмехался. А в голове у Женьки начало проясняться…
— Значит, твой лейтенант выполнил мою просьбу и сообщил тебе?
— Да. Старлетт прокололся, и будет служить мне дополнительную треть цикла.
— Заставишь сапоги чистить?
— Зачем? Найду ему лучшее применение… Отойди, Занден. Или не слышал? Уши прочистить?
Талех взмахнул хлыстом, со свистом рассёкая воздух.
— Учти, сам напросился, — сказал офицер.
— Это мои проблемы. Но ты её больше не тронешь.
— Как скажешь.
Занден отпустил Женьку. Она растерянно отошла и бухнулась в кресло. Ноги не держали.
— Ты ведь понимаешь, что будет потом? — усмехнулся Занден.
— Да.
— Тебя ждёт трибунал, командор.
— Да, — Талех спрятал хлыст.
— Ты нарушил закон. Я честно соблазнял, а ты помешал. Пощады не жди. Судейские инспектора наладят телепатический контакт и установят вину. Не посмотрят, что ты в комиссии.
— Да.
— Что ты заладил?! Да! Да! — вспылил Занден. — Ради этой землянки готов потерять всё?
— Я пока ничего не теряю, Занден, — невозмутимо ответил командор, вытаскивая Женьку из кресла и привлекая к себе.
— Ты проиграл!
— Признаю. Да, проиграл. Сражение… Но впереди война. По закону военного времени, твою жалобу рассмотрят только спустя цикл. Если не позже. А до того…
— Ты знал, что мне нужно, — сказал Занден. — С самого начала.
— Да…
— Тогда почему?
— Я дал тебе фору, — улыбнулся командор. — И ты победил. А теперь — проваливай и больше здесь не появляйся. Увижу рядом с Евой, размажу по иллюминатору. С другой стороны.
Теперь Занден был в шоке. Женя слушала их разговор, и до неё постепенно доходило… И она больше не хотела видеть никого из них. Никогда!
— Хорошо, — офицер кивнул. — Но если отнимешь у соперника жизнь, тебя казнят.
— Посмотрим, соперник. Ты показал, на что способен. Теперь моя очередь.
Евгения пожалела, что нет поблизости сковородки — надавать по физиомордиям им обоим… Так, чтобы аж носы впечатались и торчали с другой стороны!
Занден с достоинством прошагал мимо них и вышел, даже не обернувшись. Талех сразу заблокировал дверь… Женька вывернулась и заорала на него:
— Что это значит?! Ты! Ты знал, что так будет! Ты знал, что Даген… Как ты мог?!
— Я испытывал Дагена. Жаль, он провалил испытание. Я не вправе окружать себя никчёмными офицерами.
— За мой счёт!? Ах, так…
Она замахнулась, но командор перехватил Женькину руку и больно сжал запястье. Янтарные глаза почернели от расширившихся зрачков.
— Пусти! Ты! Этот гад чуть… Надо было переспать с ним!
— Надо было, — ответил Талех, едва сдерживая гнев. — Ты с самого начала вела себя неразумно. А я мог бы не приходить сюда.
— Ну и вали отсюда! И не возвращайся…
Он разжал пальцы. Женя сморщилась и потёрла запястье.
— Но я здесь. Потому что…
Она спохватилась.
— Тебя будут судить? Что ты потеряешь? О чём он говорил?
— О станции. Он потребует станцию, в качестве компенсации прерванного обмена. Скорей всего, трибунал признает обвинение и удовлетворит его жалобу.
Женька застыла, чувствуя вину и отчаяние.
— Это из-за меня… И ничего нельзя сделать?
— Можно… — Талех выглядел бесстрасным.
Она не выдержала и расплакалась. Слёзы брызнули из глаз, будто в организме повернули краник.
— Ты плачешь из-за Зандена? Или из-за того, что я могу потерять станцию? — поинтересовался командор.
— Да пошёл он, этот Занден! — ревела она, но в глубине души ощущала потерю, позорную неудовлетворённость, сожаление и одновременно ярость от того, что её просто использовали, чтобы добраться до собственности командора.
Талех внезапно обнял её и поцеловал, стирая слёзы, а потом с такой силой прижался к губам, что Женька вскрикнула. Он причинял ей боль, надавливая, прикусывая и не давая отстраниться. Так же
