испытывали (хотя сами бы в этом никогда не признались) острое чувство стыда, не за то, что они делали, а за то — как. Все они были людьми, уже пожившими на свете, и многие родились, а кто и в школу ходил — в стране под названием СССР. Тогда это была их земля — та, от которой сейчас они отгородились пулеметными стволами, и та, где сейчас торгуют рабами, и та, которую они летят сейчас бомбить. В те времена на этой земле и подумать не могли ни о шариатских судах, ни о рабах, ни о наркоплантациях в горах — здесь были заводы, гидроэлектростанции, колхозы-миллионеры. Новая власть, которой они присягнули и которой служили, — дала им в руки совершенное оружие, дала власть и платила неплохие, особенно если сравнить с голодными девяностыми, деньги, но они не рады были ей служить. Все дело было в поведении новой власти, в ее шакальих повадках, в тайных умыслах и темных делах. Если бы тот же гарант Конституции сказал: ребята, это наша земля, выгоните отсюда всех мусликов, душариков, работорговцев и будете жить тут сами, они б пошли и выгнали, не за деньги, просто так, потому что это было бы правильно. Это и в самом деле была их земля, они все еще ощущали себя гражданами великой державы, пусть им и довелось пожить в ней всего несколько благословенных детских лет. Но нет, не та стала власть, не хватит ни у кого мужества так сказать и плюнуть с высокой колокольни на возмущенное тявканье газетных шакалов… и страна сейчас не та. Потому они просто делали то, что им приказали.
В тщательно рассчитанное время Ми-26 раскрутил турбины, тяжело, нехотя начал подниматься в воздух. На дальней стоянке раньше его взмыли в воздух два «Ночных охотника», готовых прикрыть транспортную машину. Набирая скорость, тройка вертолетов пошла на север…
Ташкент — столица Узбекистана — расположен на самой границе с Казахстаном, до границы километров пять, зеленая зона тянется километров на пять в глубь Казахстана, а дальше степь. На новейших русских вертолетах имелась полноценная навигационная система с космической поддержкой, а специальные шлемы делали полет в ночи почти таким же, как и дневной полет. Просто на шлемах вместо забрала был дисплей, и на него в режиме реального времени передавалась картинка с системы наблюдения и ориентирования французской разработки, но изготовленной в Екатеринбурге. Все это выглядело как компьютерная игра — система передавала данные по выбору пилота в инфракрасном или термооптическом режиме, слева скакали цифры основных характеристик — скорость, высота над уровнем моря, высота над поверхностью, направление и датчики состояния основных систем вертолета.
Обошли с севера Фронтовой, начали маневр разворота, ложась на курс — они намеревались пересечь границу севернее Хожда-хана. Несмотря на ночь, дороги и все окрестности были забиты людьми — тепловизор давал целое море отметок, «зеленка» как будто пылала. Беженцы, отчетливо понимая, что их ждет в Исламском государстве Узбекистан при правлении Хизб-ут-тахрира и Адолата, бежали, пока еще есть возможность бежать. Казахские пограничники перекрыли границу и пытались отправлять беженцев обратно — но получалось у них это плохо, а многие успели перейти границу еще до принятия мер прикрытия. Вот только идти им было некуда — все дороги, ведущие в глубь страны, а их тут и было-то раз- два и обчелся, были перекрыты на расстоянии двадцать-тридцать километров от границы. Казахское правительство отнюдь не пылало желанием пристраивать голодные, нищие толпы беженцев из соседней страны, перекладывая решение проблемы на частную инициативу казахов и приграничных узбеков и международное сообщество. Почему? А опыт Югославии учли, которая в свое время албанцев пожалела. На ошибках быстро учатся…
Вот и горели в «зеленке» костры, возле которых грелись беженцы, вот и вырубали плодоносящие деревья на дрова, вот и набивались в одну сараюху по тридцать-сорок человек. И люди с той стороны границы разные были: кто-то делился последним, свои сады на дрова вырубал — а кто-то золото собирал, да через полицейские посты проводил. А кто и просто грабил.
Разные люди были.
Прошли границу — она выделялась резко. С той стороны — затемнение полное, только от костров да пожаров свет, боевики обрезали подачу электроэнергии в столицу. Те же беженцы жуткими таборами у границы. Бой шел уже на два фронта — террористы прорывались со стороны Ферганской долины, и столица была обречена. Хотя… какие террористы, исламистов-то там было с гулькин… обычная кыргызская озверевшая от безнаказанности вооруженная автоматами гопота, бандиты, договорившиеся с исламистами и привлеченные возможностью ограбить огромный город, столицу целого, не самого бедного государства. Газом-то с Россией хорошо торговали…
— Прошли границу! — бросил Бажаев.
— Внимание! — раздалось в десантном отсеке.
Бойцы группы А надевали тяжеленные шлемы, нагоняли патроны в патронники.
— Исходная! Точка один!
— Сигнал!
Один из офицеров нажал на клавишу небольшого устройства, которое выдавало сигнал на строго определенной частоте, на которой не работала ни армия, ни полиция. Над темным и страшным, словно замершим в ожидании неминуемой беды городом взмыли две зеленые ракеты.
— Вижу одну зеленую ракету, вижу две зеленые ракеты. Есть условный сигнал!
— Вижу… — Полковник чуть тронул с места ручку управления, направляя машину в нужное место.
— Гарант-пятьдесят первый, это пятидесятый, прошу проверить обстановку по курсу.
— Понял, выполняю.
Один из «Ночных охотников» ушел к тому месту, где взмыли ракеты, второй остался висеть выше и левее транспортного вертолета.
— Пятидесятый, наблюдаю несколько гражданских автомобилей, до двадцати человек, люди вооружены, как поняли.
— Вас понял.
— Президентская охрана, — проговорил Симонов, находящийся в кабине, — все в норме.
— Пятьдесят первый, оставайтесь на месте и прикрывайте нас!
Вертолет садился в кромешной тьме, несколько автомобилей — все как один черные «Тойота Ланд Круизер-300», выстроившись рядком, отсекали место действия от проспекта Озбекистон, обычно оживленного и днем и ночью, а сейчас безлюдного.
— Садись, — напряженным голосом проговорил Симонов, когда вертолет завис над посадочной площадкой, — доверни машину… вот так и садись.
— Да понял…
Бажаеву что-то не нравилось… какая-то опасная собранность Симонова, как перед боем. Он давно возил отряды спецназа на задания и вывозил их с заданий и отчетливо научился распознавать настроение людей…
— Давай! — Симонов хлопнул полковника по плечу. — Будь готов, движки не глуши. Как сядешь, открывай аппарель и не бдзи.
И вышел из кабины.
Вертолет сел, люди, ждавшие его, пригибались, их одежду рвал поднимаемый огромными лопастями ветер. Открылась задняя аппарель, и на землю высыпали несколько спецназовцев, залегли, обеспечивая периметр вертолета. Дуло крупнокалиберного пулемета Корд угрожающе нацелилось на колонну.
В отличие от своих сослуживцев, полковник Симонов не надел пуленепробиваемую каску — он появился из вертолета последним, одной рукой придерживая автомат. Навстречу ему, пригибаясь, от машин побежал толстый, даже одутловатый, человек, придерживая руками полы своего европейского покроя костюма.
— Полковник Симонов! — козырнул ему офицер. — Где президент?
— Генерал Иноятов! — представился чиновник, перекрикивая турбины вертолета. — СНБ! Президент здесь! Все в норме?!
