— Получается, — сухо ответила она и предупредительно покосилась на подруг.
По выражению их лиц Лоли поняла, что те не выдадут секрета и облегченно вздохнула.
— Так значит, это все-таки правда? — растерялся Себастьян.
— Отчасти.
— Но зато вполне успешно, — подлила масла в огонь Бенедикт.
— Ну-ка, ну-ка, — потребовал Жозе. — Выкладывай. Поделись своими открытиями. Может, и мне стоит заняться этой ерундой.
— Это не ерунда! — надулась Лоли.
— Докажи.
— И что ты хочешь услышать? Жозе театрально поднял глаза на потолок и изрек:
— Например, что ждет всех нас в ближайшем будущем.
—Нет ничего проще, — фыркнула Лоли.
Все с интересом уставились на новоявленную гадалку. Нужно было спасать ситуацию. И Лоли решилась.
— Скоро вы все увидите Элен, — выпалила она и окинула присутствующих надменным взглядом.
— Могла бы придумать что-нибудь и поинтереснее, — разочарованно протянул Жозе.
— Ну все, хватит, — сухо проговорил Николя и встал. — Пора на репетицию.
Ребята загремели стульями. Неожиданно из гостиной донесся звонок.
— Кто это так рано к нам пожаловал? — молниеносно среагировала Лоли.
— Девочки, неужели вы кого-то ждете? — насторожился Жозе. Подруги недоуменно переглянулись.
— За мной должен был заехать фотограф, но двумя часами позже… — призналась Линда и полушутя предположила: — А если это Элен?
— Неудачная шутка, — отозвался Себастьян, заметив, как осунулось лицо Николя.
— Давайте, не будем гадать, а откроем и досмотрим, — предложила Бенедикт и заспешила в холл.
Заинтригованные ребята бросились следом. Бенедикт щелкнула замком и потянула ручку на себя. Когда дверь распахнулась, все ахнули — на пороге стояла Элен.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
1
Когда в дверях появилась Элен, все застыли в немом изумлении. Но в следующее мгновение Лоли, опрокинув чашку с молоком, бросилась подруге на шею.
— Боже, Элен, как я рада тебя видеть! — затараторила она, победно оглядываясь на остальных.
—Пусти, задушишь. — Элен улыбнулась и приветливо помахала рукой. — Всем салют!
Через минуту гостья уже сидела на диване в окружении подруг. Ребята сохраняли спокойствие, но в глазах Николя уже не читалось недовольство. Оно сменилось радостью и восхищением. Про себя Николя отметил, что с момента их последней встречи Элен здорово изменилась: немного постригла волосы, загорела и стала еще красивее.
— Как ты, рассказывай… — Лоли затормошила подругу, пытаясь поймать ее взгляд. — Ты надолго?
— Не знаю, — Элен пожала плечами. — Я приехала в Париж по делам, но, думаю, что и вам смогу уделить немного времени.
— Как это немного? — возмутилась Лоли. — Мы же целых полгода тебя не видели!
— Я вам еще успею надоесть, — улыбнулась Элен. — Но, честно признаюсь, что очень по всех соскучилась… Вижу, Лоли и Себастьян все еще вместе, это можно сказать и о Бене с Жозе… Про Николя и Линду я тоже кое-что слыхала, и рада за вас.
Услышав это, Николя покраснел и бросил на Лоли внимательный взгляд. Он догадался, по чьей милости Элен так хорошо информирована. Лоли сделала вид, что ничего не заметила.
— А как Оливье?.. Кристоф? — Элен с нетерпением ожидала ответа.
— Все здоровы и счастливы. — Жозе недовольно нахмурился. — Кстати, мы опаздываем на репетицию. За последнюю неделю это уже в пятый раз.
— Да погоди, — отмахнулся Себастьян. — Вечно ты чем-то недоволен. Ничего страшного не случится, если опоздаем шестой.
— Идите, ребята, — сказала Элен. — И, если вы не против, я с вами.
— Вот это другое дело! — обрадовался Жозе. — Представляю, как вытянуться лица у Оливье и Кристофа, когда они тебя увидят… Между прочим, мы играем уже совершенно иную музыку.
— Серьезно? — не поверила Элен. — А какую?
— Рок-н-ролл! — с гордостью ответил Жозе и принялся напевать свою партию.
Неожиданно Лоли, до этого молча слушавшая разговор, резко вскочила.
— А как же мы? — В ее голосе появилось недоумение. — Ты хочешь сказать, что покидаешь нас?.. И идешь с этими обормотами в гараж?
— За такие слова можно и обидеться, — негромко заметил Себастьян.
— А ты помолчи, — отмахнулась Лоли и вновь возмущенно спросила: — Элен, ты, вправду, уходишь?
— Я ненадолго. — Элен прижалась к плечу подруги и зашептала на ухо: — Просто я очень соскучилась по нашим песням, по репетициям, по игре мальчиков… Мне не терпится проверить, не потеряла ли я форму. Ведь я уже давным-давно не пела с сопровождением… А потом я приду, и мы обо всем поговорим.
Такой ответ вполне удовлетворил разбушевавшуюся Лоли. Она мгновенно успокоилась и понимающе кивнула.
— Ладно, иди… Если бы я так долго отсутствовала, то, в первую очередь, побежала бы к Аполлону.
— А я? — Себастьян сделал недовольное лицо. Мгновение поразмыслив, Лоли сказала:
— А потом, конечно, к тебе.
Все громко рассмеялись. Элен бросила в угол свой рюкзак и попросила ребят подождать ее несколько минут.
— После дороги хочу принять душ, — пояснила она.
Жозе недовольно поморщился, но ничего не сказал. Приезд Элен натолкнул его на очень интересную мысль. Когда-то давно Элен записала с их группой несколько песен, которые неожиданно для всех стали хитами. Но успех никак не повлиял на решение Элен посвятить свою жизнь археологии и истории. Она оставила музыку без сожаления. Ребята немного по-сокрушались, но вскоре увлечение рок-н-роллом заставило их позабыть планы и надежды, связанные с прежней вокалисткой. Но теперь Жозе считал, что упускать такую возможность было бы глупо. Он видел, как смотрел на Элен Николя, и решил, что сделает все для того, чтобы они вновь сошлись.
— Ну, я готова, — нежный голос Элен заставил Жозе встряхнуться и выбросить из головы коварные планы.
По дороге в гараж ребята, перебивая друг друга, принялись рассказывать о своих композициях. Элен слушала очень внимательно и даже изъявила желание попробовать спеть в новом для нее амплуа.
Кристоф и Оливье, увидев Элен, радостно приветствовали ее барабанной дробью.
— Более, Кристоф! — Девушка повисла у ударника на шее. — Ты все такой же «металлист»… и побрякушек на шее вроде бы прибавилось.
