– Не знаю, – пожал плечами Александр, – а живу в Трёшке. Это деревня в десяти километрах отсюда. Там никакого Интернета нет.
– Понятно. Ну, если хочешь, мы тебе про него потом расскажем, а сейчас согреться бы и обсохнуть.
Александр вытащил из своего рюкзачка коробок спичек и потряс им возле уха.
– Вот, есть немного, но, по-моему, они промокли.
– Ничего, сырые спички можно высушить. – Алёна осторожно вытряхнула содержимое коробка на ладонь. – Пойдемте к нашему костровищу, не стоит еще одно место выжигать.
И все трое отправились туда, где в прошлый раз устраивали стоянку Алексей, Соня и Алёна с Павлом.
– А вы что тут делаете? – полюбопытствовал Александр, когда они пришли к месту бывшего костра.
– То же самое можно спросить и у тебя, – усмехнулась Алёна, обламывая нижние сухие ветки елок.
– Я? – Александр почесал затылок, размышляя, стоит ли рассказывать малознакомым девушкам об истинной цели своего визита сюда. С другой стороны, придумать более или менее логичное и правдоподобное объяснение ему точно не удастся. – Я просто пришел на праздник.
– Праздник? – удивилась Алёна. – Какой праздник?
– Ивана Купалы, – ответил Александр. Алёна и Оксана недоверчиво глядели на него.
– И что, ты тут один праздновать будешь? – спросила Оксана.
– Уже не один, – улыбнулся Александр.
– И по-моему, его справляют возле рек и озер, – добавила Алёна. – А здесь воды нет.
– Ну почему нет? – возразил Александр. – Есть недалеко река. Только вот искупаться в ней довольно сложно.
– Почему? – в один голос спросили девушки.
– Сами увидите, – снова улыбнулся он. – А сюда я пришел, потому что давным-давно на этом месте было капище. И к нему сходились люди из ближних селений, чтобы вместе справлять праздники.
– Откуда ты знаешь? – спросила Оксана. Алёна тоже заинтересованно уставилась на него, даже прекратив складывать «шалашик» из тонких веточек.
– Во сне приснилось, – выдал он более или менее правдоподобную версию.
– А-а. – Алёна немного разочаровалась и вернулась к своему занятию.
А вот Оксана отнеслась к этому на удивление серьезно:
– Во сне? Расскажи, что тебе снилось. Только подробно!
В ее словах был такой ВОПРОС, что Александр больше не мог отказывать себе в удовольствии поведать все как было.
Начал он с того, что, узнав об этом месте от одного старика, почувствовал непреодолимое желание сходить сюда. Потом рассказал о своем визите к Пелагее, о том, как ему приснилась Сирин, ну и под конец о сделке с Лешим.
Алёна с Оксаной то впадали в оцепенение и слушали открыв рты, то начинали ахать и охать, а иногда весело хохотали. Александр так красочно рассказывал, что Оксана как будто сама встретилась с Сирин. К тому же его восторженное удивление от того, что он во сне понял, что спит, убедило ее: парень говорит правду. А голос из глубины сознания Оксана тоже слышала, поэтому поверила и в его беседу с лешим.
Когда Александр закончил рассказ, спички уже высохли и можно было разводить костер. Но к этому моменту на теплом летнем ветру высохла и одежда девушек.
– Может быть, не будем тогда пока разводить огонь? – предложил Александр. – Если, конечно, вы не хотите чего-нибудь приготовить.
– У меня сухой паек, – сказала Алёна, – а Оксана вообще ничего не взяла. Да и воды здесь нет, и котелка тоже. Так что в костре надобность пропала. Вот, угощайтесь, – и она достала из рюкзака все свои съестные припасы: полторы пачки хрустящих хлебцев, кусок сыра и мешочек с лесными орехами.
Александр поглядел на угощение, встал и, попросив без него не начинать, куда-то убежал.
– Как тебе мальчик? – Алёна слегка толкнула Оксану локтем. – Обалдеть, правда?
Оксана решила воздержаться от комментариев, но на ее лице было написано, что она в полном восторге и легкой влюбленности.
Вскоре Александр вернулся и выложил на «стол» несколько крупных корней, похожих на белую морковку, какую-то зелень и большую бутылку с водой.
– А это моя еда, прошу не брезговать.
– Что это? – спросила Оксана.
– Корень лопуха, сныть и вода из родника, – объяснил Александр.
После суточной голодовки корни лопуха показались Оксане необычайно вкусными. Съев две штуки, она почувствовала себя сытой и, прислонившись к дереву, внезапно уснула.
– Умаялась, бедняжка, – сказала Алёна, заметив, что Оксана спит. – Всю ночь промучилась.
– А что с вами случилось-то? – едва сдерживая смех, напомнил свой вопрос Александр. – Весьма странная экипировка для лесной прогулки.
Алёна тихонько засмеялась.
– Понимаешь… – Она сморщила нос, придумывая, как бы попонятнее объяснить новому знакомому мотивы поведения подруги, чтобы не выставлять ее полной идиоткой. – Оксана астрологией увлекается. И вот она увидела, что на этой неделе мне грозит какая-то опасность. И когда я ей сказала, что еду сюда одна, она все бросила и в последнюю секунду влетела в вагон электрички, чтобы меня спасти.
– Самоотверженно. – В голосе Александра прозвучало уважение. – И что? Спасла?
– Да ее саму спасать пришлось… Слушай! Ты можешь объяснить, почему на нее комары так набросились? Просто сизая туча, вот веришь? Я сколько по лесам хожу, ни разу такого не видела. И главное, я стою в двух метрах от нее – комаров не больше, чем обычно в это время.
– Странно! Не знаю…
– А может, спросишь у своего знакомого лешего? – шутливо предложила Алёна.
– Можно попробовать, конечно, – улыбнулся Александр. – А ты что, всерьез веришь, что я с лешим разговаривать могу?
Она пожала плечами:
– Мне так любопытно, что я согласна услышать любой ответ. Поэтому я готова поверить даже в то, что тебе его дал леший.
– Ну ладно, тогда подожди, надо его позвать. – И Александр закрыл глаза. «Леший!» – позвал он мысленно.
«Чего?» – откликнулся тот хрипловатым голосом.
Александр даже почувствовал, что он стоит сзади и немного справа.
«Ты слышал вопрос Алёны, или тебе его повторить?»
«Вопрос Алёны не слышал, потому как не мне она его задавала, но сейчас слышу, потому что ты его слышал. А мне ведь не обязательно вопросы в слова переводить. Я же с тобой не словами разговариваю».
«Да ну? А чем?»
«Ведой, а ты уже сам ее в слова, тебе понятные, переводишь».
«Чем? Ведой? А это что еще за штука такая?»
«Ну, по-вашему будет «информация».
«А я-то думаю: почему вы все на таком современном языке разговариваете? А это, оказывается, не вы, а я сам с собой… – Александр усмехнулся. – Ну так что, скажешь, почему на Оксану комаров натравил?»
«Кто натравил!? Я натравил!? – Леший возмутился и даже обиделся. – Вот мне больше заняться нечем…»
«Так почему тогда на Оксану напали, а на Алёну нет?»
Леший присел на бревно рядом с Александром и тяжело вздохнул: «Так ведь комар – он что? У него смысл жизни: напиться крови. Только не на всякое место он сесть может. – И, увидев недоумение в глазах Александра, пояснил: – Кожа человека состоит из нервов-проводов, по которым течет электрический ток. А ток этот создает электромагнитное поле, через которое комару не пролететь. Поэтому, прежде чем сесть на человека, он долго ищет лазейку, вьется вокруг, сканирует его поле, пищит. Он ведь для чего пищит? Он
