угрожает, создает образ, что он сейчас тебя укусит. Человек начинает защищаться, его электромагнитное поле смещается в сторону звука, оголяя другие места. Тогда комар замолкает и бесшумно влетает в «открытые ворота». А если человек больной, то комару и пищать не надо. У больного многие провода как бы оборваны. Для комаров такой человек – это просто шведский стол, подлетай и кушай».
«Ты хочешь сказать, что Оксана больная?» – спросил Александр.
«А ты сам-то не видишь разве? – хихикнул леший. – Да к тому же она еще шла и гадость всякую думала, проклятья излучала, нервничала. А лес ведь не может защищаться от злых мыслей иначе, чем насекомыми: клещами, комарами, слепнями. Да и мыслями своими она была не в своем теле, поэтому у нее вообще вся защита отключилась».
«Как это – не в своем теле?» – не понял Александр.
«Очень просто! Идет по лесу, а мечтает оказаться дома рядом с говорящим ящиком. Ей казалось, что таким образом она отвлекается от реальности. Ну, вот реальность ее и привлекала к себе обратно».
«Ясно. Спасибо за информацию».
«Да пожалуйста, обращайся, если что».
«Слушай, – Александр остановил собравшегося было исчезнуть лешего, – а тебе за «веду» разве заплатить не надо?»
«Хе, – крякнул тот, – за веду не надо. Она у нас бесплатная».
«Почему?»
«А потому что ты сам все знаешь. А то, чего ты не знаешь, того и мы тебе рассказать не сможем».
Александр открыл глаза и посмотрел на Алёну – она сидела в той же позе, не сводя с него любопытных глаз. Он повторил ей то, что ему поведал леший.
– И откуда ты все это взял?
– Так ведь леший сказал…
– Да ладно, брось! – засмеялась Алёна. – Когда он успел? За одну секунду?
– А разве я разговаривал с ним всего одну секунду? – удивился Александр.
Алёна кивнула. Он пожал плечами:
– Может, пойдем погуляем? Пусть выспится. Я покажу тебе местные достопримечательности.
Вечер
Почти весь день Оксана проспала. Проснулась она, когда солнце уже спряталось за лесом и его лучи освещали только макушки крон самых высоких лиственниц. Изумрудная хвоя отражала скользящие лучи, создавая удивительный оптический эффект. Такого оригинального зеленого свечения на небе Оксана еще никогда не видела. Наверное, это был самый редкий и дорогой экспонат в ее коллекции образов природной красоты. Но видение длилось не долго.
Досмотрев солнечное шоу до конца, Оксана начала искать Алёну с Александром. На поляне их не было. Тогда Оксана подошла к «волшебному камню».
«Может быть, и мне Сирин установит программу, позволяющую общаться с лесными духами?» – подумала она и положила руку на камень. Несмотря на летний зной, он был очень холодный, можно даже сказать ледяной. Через минуту пальцы онемели, а никакая Сирин не появилась. «Наверное, для этого надо на камень залезть, лечь и закрыть глаза», – решила Оксана и, обойдя вокруг глыбы несколько раз, нашла местечко, которое показалось ей самым удобным для того, чтобы забраться наверх. Поставив ногу на один выступ, она уцепилась за другой и попыталась подтянуться. Но внезапно нога соскользнула, отломив ненадежную опору, и Оксана, до крови ободрав колено обо что-то острое, рухнула на землю.
Кровь закапала на траву, а боль выбила из глаз слезы. Не зная, что делать в таких ситуациях, Оксана просто прижала ладонью вырванный кусок кожи и, зажмурившись, сосредоточилась, пытаясь не разреветься. Когда первый шок прошел, она разлепила мокрые ресницы, и взгляд уперся в виновника ее травмы. Прямо на камне сверкал крупный, размером с фалангу пальца кристалл горного хрусталя. Вокруг него росло еще несколько кристалликов помельче. Оксана протянула руку и стерла кровь с большого кристалла. Потом попыталась отломить его, но сделать это оказалось не так легко. Тогда она села поудобнее и начала разглядывать чудо природы. Вскоре – или не вскоре, она не заметила течения времени – на поляне появились Алёна и Александр. Обнаружив Оксану с ободранным коленом на земле возле камня, они испугались. Александр сбегал в лес и принес на ладони несколько слезинок лиственничной смолы.
– На, разжуй и намажь этим ранку, – посоветовал он Оксане.
– А вдруг у меня на смолу аллергия? Мне нельзя рисковать.
– Ну ладно, тогда позволь мне. – Александр разжевал янтарные капли и, плюнув на лист подорожника, приложил компресс к колену Оксаны.
Закончив оказание первой медицинской помощи, он поинтересовался, с какой целью Оксана билась коленом о камень. Вместо ответа она показала им свою находку.
– Ух ты! – с легкой завистью в голосе воскликнула Алёна. – Красота-то какая!
– Это, наверное, тот, про который говорила Пелагея, – предположила Оксана.
– Нет, – помотал головой Александр, – тот должен быть где-то у подножия, а этот на высоте полметра. – Достав из-за ремня на голени нож, он подсунул лезвие под кристалл как рычаг, отломил его и протянул девушке: – Держи. Наверное, это подарок духов тебе.
– Спасибо! – грустно улыбнулась Оксана. – Но я просила другое.
– Что?
– Я хотела программу для общения с ними, какую тебе дала Сирин.
Александр рассмеялся:
– Оксана, но это же просто сон!
– А леший?
– А леший – это фантазия.
– А дождь?
– А дождь – совпадение.
Она посмотрела на него обескураженно и даже немного обиженно:
– Но ты же веришь в то, что они существуют. Зачем же пытаешься меня убедить, что все это всего лишь твои сны и фантазии?
Александр задумался, прежде чем ответить.
– Да, я верю. Но это моя вера! А свою ты создавай сама. Я не хочу, чтобы ты верила мне.
– Почему?
– Потому что это слишком большая ответственность – создать веру для другого! Понимаешь? Потому, что я могу ошибаться! Поэтому все, что рассказываю, я хочу выдавать за сны, фантазии и случайности, а ты можешь относиться к этому, как тебе нравится.
– Спасибо. – Оксана улыбнулась. – Когда мы вернемся в город, я буду вспоминать все это как сон с элементами кошмара. Но сейчас я верю, что мы в гостях у древних лесных духов. Поэтому давайте будем праздновать, а то солнце уже садится.
Праздник
Как надо отмечать древние языческие праздники, никто из них толком не знал. Из обрывочных сведений – кто-то где-то что-то читал или слышал – общими усилиями собрали несколько купальских ритуалов: надо прыгать через костер, водить хороводы, плести венки и пускать их по воде, а потом, когда наступит самая темная часть ночи, купаться в реке или озере.
– Самый таинственный и непонятный атрибут праздника, – сказал Александр, – поиск цветка папоротника. Существует легенда, что в ночь на Купалу зацветает папоротник, и тот, кому посчастливится найти этот цветок, никогда не будет знать горя, всегда будет здоров, молод и богат. Но не только люди мечтают найти это чудо – духи лесные тоже в купальскую ночь ищут, где же вспыхнет алым огнем цветок папоротника. Поэтому всякий, кто отправится в лесную чащу на поиски чудесного цветка, должен быть осторожен, потому что велика опасность быть околдованным и запутанным невидимыми конкурентами.
– Откуда ты это знаешь? – зачарованно спросила Алёна. – Тоже леший рассказал?
– Нет, это мне в детстве дед всякие сказки рассказывал – про домовых, леших да русалок. Была у него сказка, как Иван ходил искать цветок папоротника.
– Расскажи! – попросила Оксана.
– Расскажу перед сном или завтра утром. А сейчас я готовлю костер, вы плетете венки, и потом
