танцы.
Костер решили развести прямо на камне, чтобы не портить восхитительный зеленый ковер на поляне выжженным пятном. Александр сложил шалашик из сухих веток и тонких бревен на краю камня так, что рядом с костром оставалась еще достаточная для троих человек танцплощадка.
Когда солнце село, Александр надел наконец свой белый костюм, сделал факел из пучка сухих веток и этим факелом торжественно разжег костер. После этого он пригласил девушек танцевать.
Оксана вежливо отказалась, мотивируя тем, что болит колено.
– Я лучше посижу здесь, на траве, – сказала она.
Александр помог Алёне залезть на каменную сцену, потом сам легко забрался на камень.
Но танцевать без музыки не получалось. Движения их были какие-то неестественные и неуклюжие. Тогда Оксана достала из своей сумочки сотовый телефон и включила музыку, которая была на нем записана. Зазвучало танго. После танго был менуэт, потом блюз, потом снова танго…
Она сидела на траве и восхищенно смотрела, как Александр и Алёна танцуют. Двигались они восхитительно, как будто всю жизнь вместе выступали. В неровном свете костра эта пара казалась Оксане продолжением пламени: Александр в белом и Алёна в красном сами были как всполохи огня. Ей даже почудилось, будто между их телами сверкают искры неподдельной страсти.
Но ничто не длится вечно. Костер догорел, и мерцание углей уже не освещало лесную сцену. Аккумулятор сотового телефона садился, и музыка звучала все тише и тише, пока совсем не смолкла. Тогда в тишине и темноте Александр и Алёна в знак благодарности друг другу за танец обменялись венками. Потом Александр спрыгнул с камня и помог спуститься Алёне.
– А теперь идем искать цветок папоротника, – объявил он.
У Оксаны не было сомнений, что «цветок папоротника» Александр и Алёна пойдут искать вместе, а ей вежливым намеком предлагается отправиться спать.
Тяжело, но незаметно для других вздохнув, она пожелала обоим спокойной ночи и ушла с поляны на место ночлега, где Александр соорудил для девушек два шикарных ложа из пихтового лапника, а Алёна на всякий случай установила палатку для Оксаны. В палатке было душновато, и Оксана рискнула лечь под небом. Укрывшись ароматными ветками, она закрыла глаза и… и не уснула. Какой может быть сон, когда весь день проспала, да еще… влюбилась…
«Влюбилась? Да нет, конечно! Я же его совсем не знаю! Ну да, красив, ну и что? На красивых мужчин я могу и в кино посмотреть. Интересно рассказывает? Ну да, заслушаешься. Но этого недостаточно, чтобы влюбиться!
А что надо-то для этого? Чтобы он был героем? Спас принцессу? Победил дракона? Что?!
Да надо всего лишь, чтобы он обратил на меня внимание! А он обращает его исключительно на Алёну. Ну конечно! Разве можно выдержать сравнение с этой красавицей? Да еще в таком ободранном виде.
А она какова! Запорхала, как девочка незамужняя! Сейчас вскружит голову деревенскому парню и уедет обратно в город к своему Павлу. И будет Александр страдать, вспоминая эту купальскую ночь…»
Оксана лежала, прокручивая в памяти события сегодняшнего, самого длинного в году дня. Стоило закрыть глаза, как из глубокой тьмы всплывали яркие образы: Александр спит, просыпается, смотрит на нее…
И вдруг Оксана уснула. Причем она заметила этот переход: перестала ощущать лежащее тело и увидела перед собой поляну. Было светло как днем.
Оксана подошла к камню и прикоснулась рукой к тому месту, откуда Александр отколол кристалл горного хрусталя. Под пальцами отчетливо ощущалась острая шероховатость оставшейся на камне друзы. «Интересно, – подумала Оксана, – а духи не обидятся, что я забрала кристалл с собой? Все-таки он здесь рос, жил. А мы вот так вот взяли и откололи его».
– Нет, не обидимся, – услышала она веселый мальчишеский голос откуда-то сверху и, подняв глаза, увидела светловолосого паренька, который сидел на краю камня и болтал босыми ногами. На вид ему было лет пятнадцать.
– Привет, – улыбнулась ему Оксана. – Ты кто?
– Я Лель. – Парнишка сверкнул ослепительной улыбкой, прямо хоть на рекламу зубной пасты. – Я бог влюбленности.
– Да? – Оксане показалось, что она слегка покраснела. – А Купала тогда кто?
– Купала? Это наш как бы начальник. Он объединяет в себе все энергии взаимоотношений мужчины и женщины – от ранней влюбленности подростков до тихой, спокойной любви стариков.
– Ну и конечно же огненная страсть тоже в его ведении?
– Конечно.
– А кто из подчиненных за нее отвечает?
– Моя сестра Кострома.
– И где она сейчас? – Оксана огляделась.
– А тебе-то она зачем? – удивился Лель. – Она сейчас рядом с Алёной где-то гуляет.
– Ты хотел сказать – рядом с Алёной и Александром?
– Нет. Александр испугался этой страсти и убежал от Алёны, чтобы утром не пришлось жалеть о каком- нибудь безумном поступке. Сейчас он лежит недалеко от тебя и пытается успокоиться, притворяясь спящим.
– Правда? – Оксана не смогла скрыть улыбку радости.
– Правда! – Парнишка легко спрыгнул с камня и сел на траву рядом с ней. – А ты мне очень нравишься, – сказал он, – ты так красиво влюбилась! Столько света излучаешь! Ты ведь не возражаешь, если я возьму немного твоей жuвы?
– Конечно! Сегодня же ваш праздник. А в праздники положено делать подарки. Возьми.
– Но если я возьму, ты на некоторое время перестанешь так сильно и ярко чувствовать свою влюбленность, – предупредил Лель.
– Тогда возьми побольше! – разрешила Оксана. – Мне она вовсе ни к чему.
– Почему? – возмутился Лель.
– Потому… – Оксана грустно отвела глаза. – Зачем мне любовь, которая не имеет никаких шансов.
– С чего, интересно, ты это взяла? – Лель снова возник перед взором Оксаны. – А по-моему, ты нравишься ему намного больше, чем Алёна.
– Милый Лель, – усмехнулась она, – не пытайся меня утешить. Я же отлично понимаю, что рядом с ней выгляжу серой и нелепой дурнушкой.
– Ну, между прочим, у всех людей вкусы разные, – с видом знатока в этих вопросах заявил Лель. – И даже самая нелепая, как ты выразилась, дурнушка создана для кого-то именно такой, потому что именно она способна в ком-то разбудить те чувства, которые не сможет разбудить в нем ни одна другая женщина. Эка умно сказал! – восхитился он собой и с наслаждением улегся на траву, кусая травинку и романтично глядя в облака. – Боже! Как я люблю, когда люди влюбляются! Особенно те первые дни, когда они робко приглядываются друг к другу, стесняются поднять друг на друга взоры, шепчутся с друзьями или подружками о своем избраннике или избраннице и не верят в то, что это может быть взаимно. Это самая вкусная жuва…
Вдруг Лель замолчал, сел и прислушался. На лице его отразилась тревога.
– Что случилось? – насторожилась Оксана.
– Просыпайся, – велел он, – твоя подруга в опасности.
Оксана хотела еще что-то спросить, но картинка перед глазами задрожала и начала исчезать. В то же время Оксана начала ощущать свое тело, лежащее на земле.
Открыв глаза, она увидела кусочки синего неба между черными еще кронами деревьев. Уже светало. Поднявшись на локте, она посмотрела вокруг. Александр действительно спал неподалеку, лицом вниз, положив голову на руки. Алёны на месте не было.
Осторожно встав, Оксана вышла на поляну и огляделась. На поляне подруги тоже не было.
Знание будущего не изменяет его…
«Где же она может быть?» – подумала Оксана и посмотрела в ту сторону, откуда днем появились Алёна с Александром. В той стороне спал темный лес. Деревья были корявые и невысокие, отчего создавалось какое-то зловещее чувство. Идти туда совсем не хотелось, было жутко. Но почему-то казалось,
