численности не гарантировало победы. Именно это наконец-то дало ему смысл для дальнейшего развития боевого искусства. Он начал сколачивать войско, создавать новое оружие, продумывать стратегию и тактику боя.
Была лишь одна проблема: спали белые в надежных укрытиях – бревенчатых срубах, которые на ночь крепко закрывались. Волк решил поджечь один из домов и напасть, когда люди бросятся тушить пожар, решив, что загорелось от молнии. Сегодняшняя сухая гроза была идеальным временем для начала войны. Он подал сигнал, и серые тени поползли к спящей деревне.
Александр резко сел, схватившись за живот в области печени. В глазах запрыгали искры, и голова пошла кругом. Он медленно лег обратно, осторожно перевернулся на бок и поджал колени к животу. Вспомнились последние кадры сна: стальной клинок входит в его тело и резко выдергивается, чтобы успеть отразить удар нового нападающего. Белый богатырь развернулся, и вспышка молнии осветила розовые шрамы, исполосовавшие мускулистую спину параллельными бороздами.
Лис проснулся от удара в живот. Не успев спросонья понять, что происходит, он получил в живот еще один удар. Третий раз он не позволил Вороненку пнуть его, ловко повалив взбесившегося ревущего пацана на спину.
– Что ты делаешь? – возмущенно спросил он у драчуна.
– Это ты виноват! – истерично кричал Вороненок. – Это из-за тебя! Это ты, гад, их предупредил! – и малец перестал вырываться, поняв, что весовые категории не равны. Из глаз его текли детские горючие слезы. – Из-за тебя погиб отец! Волк убьет тебя, когда вернется, – мстительно пообещал Вороненок.
Лис мгновенно все понял и решил не дожидаться возвращения Волка, отпустил ревущего племянника, схватил свою шкуру и бросился бежать. Ноги сами вынесли его к чуму шамана.
– Где Камень?! – запыхавшись, спросил он у Луча, который, как обычно, вырезал что-то из дерева.
– Что случилось?
– Брат погиб, – простонал Лис. – Это я виноват! – Он упал на землю и закрыл лицо руками. – Это я предупредил белых о нападении.
– Нет, не ты, – услышал он голос шамана. – Они и сами знали, что когда-то это произойдет, и ждали. Они были готовы всегда...
Лис обернулся. Камень сидел неподвижно, глядя на север.
– Откуда ты знаешь? – удивился Лис.
– У них тоже есть шаман. Называется он у них иначе, но это не важно.
– И что? Откуда о нападении мог знать их шаман?
– Он слышит богов, а они видят не только наши действия, но и наши намерения. Боги сказали ему.
– Но Волк видел, что это я разбудил их. Он убьет меня.
– Убьет, – согласился Камень. – Но разве ты этого не понимал, когда бежал предупреждать белых? Или ты думал, что никто не узнает о твоем предательстве?
– Я не мог... я не хотел, чтобы их убили, – Лис дрожал. – И я не жалею, что попытался предупредить их. Но если можешь, спаси меня!
Камень нехотя оторвал взор от далеких миров.
– Я не воин, – ответил он. – Я стар и немощен. Мне не справиться с Волком. А после того как он взял мед у пчел, я вообще начал сомневаться в том, что он не прав.
– Да ты знаешь, как он взял этот мед?! Он у белых подсмотрел, что если на пчел надымить, то они не могут жалить. Вот и привел туда всех с дымящими головнями!
– Какая разница как? Главное – взял, и пчелы его не убили.
– И что мне теперь делать?! – отчаянно воскликнул Лис.
– Иди на север, – пожал плечами Камень. – Если будешь бежать, то догонишь последний отряд, с которым ушел твой брат.
– Но я не хочу на север! Я хочу жить с белыми рядом, хочу жить так же, как они!
– Ну... тогда я не знаю... ищи защиты у белых. Только помни, что... хм...
– Что? – встревожился Лис.
– Ты никогда не станешь для них своим. Самое большее, на что ты можешь надеяться в их обществе – это роль помощника на тяжелых работах. Никто из девушек не станет твоей женой.
– Почему? – удивился Лис, а потом махнул рукой и сам себе объяснил: – Да за меня и наши не сильно хотят идти, им нужны охотники... а я ни то ни се... да еще белесый.
– А ты сам-то хоть одной девушке пытался понравиться?
Лис виновато потупил взор.
– То-то и оно! – вздохнул Камень. – С чего бы им хотеть за тебя замуж, когда ты целыми днями на белых глазеешь.
– А почему ты думаешь, что она не пойдет за меня? – покраснев, спросил Лис.
– Потому что для них ты чужой, темный, ты на более низком уровне.
– Это как?
Камень снова тяжело вздохнул.
– Всегда сложно объяснять людям такие вещи.
– И все-таки ты попытайся. А я постараюсь понять.
Старик задумался.
– Помнишь, я еще в детстве рассказывал вам историю про Великого Мастера и Его Часть?
– Помню.
– Видимо, настало время рассказать продолжение.
Легенда о триглаве
–Как ты помнишь, – начал рассказ шаман, – прошлая история закончилась тем, что Часть Того, кого мы называем Он, быстро взяла себе все, что ей было необходимо для существования.
– Да, счастливый конец, – согласился Лис.
– Это еще не конец, – пожал плечами Камень. – Ведь после того как Она наполнила себя всем, Она оказалась в том же положении, что и сам Он. У нее теперь тоже была куча всего, и Она не знала, что делать с этой кучей. Так и сказала Ему: «Мне скучно!»
– Да! – засмеялся Лис. – Теперь мне уже понятно это состояние, когда готов есть поганки, лишь бы не видеть однообразия райских дней. И что сделал Он?
– А что он мог сделать? – развел руками Камень. – Только отнять все, чтобы Она начала сначала.
– И отнял?
– Отнял! – кивнул шаман. – Ей это не понравилось. Кому же нравится, когда отнимают? И тогда Она снова взяла все. Он снова отнял. И так продолжалось долго. То ли в битве, то ли в танце, они ритмично перетекали друг в друга. И вдруг, глубоко вздохнув, Она оттолкнулась от Него и начала падать.
– Куда же Она могла падать, если Земли еще не было?
– Она падала в глубь себя, уплотнялась и затвердевала, сжимая в себе Его энергию. И когда достигла дна, с ужасом увидела, что вокруг тьма, холод и твердь, Она поняла, что сама уже не сможет подняться. Тогда, отделив от себя часть, создала тварь, способную жить во мраке, и велела ей подниматься из глубин, чтобы попросить Его о помощи. И лезла тварь, цепляясь за камни, пока не выбралась на вершину подводной скалы. Дальше она уже плыть не могла, потому что была слишком тяжела. Тогда родила тварь рыбину и велела ей двигаться вверх. Добралась рыбина до поверхности воды и остановилась. И родила она черную уточку, чтобы та летела вверх с поручением от Матери к Отцу. И полетела уточка вверх. И чем выше она поднималась, тем тяжелее было лететь. И начала она терять перья, и падали перья на поверхность океана и превращались в землю.
А Он, когда увидел, что случилось, превратился в Свет и помчался к Ней на помощь. На пути встретил уточку, которая из последних сил летела вверх. Ослепла уточка от яркого света, обожгла крылья и начала падать. Обернулся тогда Свет белым лебедем и бросился догонять ее, чтобы не дать ей разбиться. От встречного ветра начал он терять перья. И взлетали его перья вверх, вспыхивали и превращались в
