-Опять начинаешь?.. Нет, Михалыч, заблуждаешься ты, ой как заблуждаешься... Просто я смог приспособиться. А ты все так же ищешь приключений на задницу!
Механик с минуту молча смотрел на друга, затем развернулся, вздрогнул, заметив Егора, подтолкнул его к двери; парень вышел. Сам Семен остановился на пороге и обернулся.
-Ты не приспособился, Лапоть. Ты просто умер.-услышал Егор.
* * *
Локк с интересом наблюдал за человеком. Сталкер стоял перед мутантом, опустив незаряженный автомат, гордо подняв голову и смотря прямо в темноту под капюшоном. Локк чувствовал его страх, слышал, как колотится его сердце. Но лицо человека оставалось непроницаемо — на нем не было никаких эмоций, ни один мускул не дрогнул. В глазах читалась странная решимость, но не обреченность, хотя сталкер знал, что доживает последние секунды.
Локк внезапно понял, что не ощущает к этому человеку ни ненависти ни презрения. Скорее наоборот, в мутанте проснулись давно забытые чувства — уважение и сочувствие. Чудовищу не понравился такой расклад — но теперь Локк знал один способ, как вернуть в себя ярость. Нужно было всего ничего.
Увидеть себя.
Не обязательно в зеркале. Можно и в другой зеркальной поверхности...
Хотя бы в зрачках сталкера.
Монстр медленно откинул капюшон. Человек равнодушно окинул взглядом уродство, которое ему открылось. Пустота на лице ничем не заполнилась.
Локк посмотрел чсталкеру в глаза но... Не увидел там ничего. Только черные провалы.
Мутант заглянул в две узкие бездонные пропасти зрачков и увидел...
Локк отвернулся. Сделав несколько шагов, он скрылся за поворотом дома. Сталкер еще с минуту постоял на месте. Вдруг его лицо дернулось и брови выгнулись. Все еще удивляясь, он потопал по направлению к станции.
* * *
В последние дни Егор тренировался практически без отдыха. Надо. Даже когда хотелось рухнуть на бетонный пол, свернуться калачиком и забыться сладким (или не очень - пофигу) сном, всегда рядом оказывался или Механик, который, не церемонясь, поднимал парня на ноги прицельным пинком, или Левко со студеной жидкостью в стакане («Лучше бы попить дал»-думал Егор, когда вода оказывалась у него на волосах), или кто-нибудь еще.
Несколько раз он видел Лесю — та постоянно куда-то торопилась, бежала, держа в руках огромную кипу бумаг, свертков, которые вечно сыпались и разлетались по станции. Семен нехотя рассказал парню, что Леся сейчас работает совместно с инженерами Спортивной, помогает им просчитывать различные исходы этого наводнения и «заниматься всяческой подобной ерундой», как закончил свое объяснение Механик. Егор понял, что девушка загружена не меньше их самих, а так как с малых лет он считал труд умственный особо изощренной формой труда физического, то Лесе он не то что не завидовал, но даже несколько сочувствовал.
Но сам Егор, пожалуй, нуждался, если не в сочувствии, то хотя бы в бинтах и зеленке — за эти дни парень уже сбился со счету, сколько раз он получал по ребрам, по голове, рукам, ногам и... Другим важным частям мужского организма. «Внешние» смотрели на него с пониманием, но продолжали бить на с той же частотой и силой.
-Учись уворачиваться.-поучал его Колобок, когда Егор в очередной раз скрючивался от удара прикладом, сапогом или страйкбольной пульки. Парнь обреченно вздыхал. Уворачиваться он умел, но отвечать своим тем же было проблематично — ни бить, ни стрелять по кому-нибудь из сталкеров ему не хотелось.
-А если кого-нибудь из нас твой «дружок» с поверхности подчинит? Что ты тогда делать будешь?!- бухтел на него Механик, когда никого не было рядом. О «дружке» (так Семен назвал существо, являющееся Егору во сне) они никому ничего не рассказывали. Да и вообще старались не вспоминать о нем.
Однако, успехи Егор делал немалые, не забывая каждый день благодарить прозорливого отца за выучку. Через некоторое время, он уже спокойно мог бы делать небольшие рейды на поверхность, во всяком случае, так считал командир группы.
В один из дней, сталкеры делились новостями, полученными с других станций — Жора Дуб поддерживал контакты с челноками и они забесплатно подгоняли самый ценный в питерском метрополитене товар — информацию.
-Говорят, что василеостровцы таки заняли Маяк.- говорил он.-Теперь не то переговоры с Площадью Восстания ведут, не то осаждают. Но последнее вряд ли — все таки Восстания это не хухры-мухры, их на месяц осады хватит как минимум, и Альянс им так точно ничего не сделает.
-Ну не скажи,- возразил Колобок,- в Альянсе тоже не дураки, тем более, я слышал, у василеостровцев есть отлично сработанная команда диггеров; думаю, для них совершить роковую для Восстания диверсию все равно что два пальца...
-Не знаю... А вы новости с Кирзы слышали?-вновь оживился Дуб. Егор насторожился, Механик скосил на него глаза, но Жора не понял намека.-Так вот, там чуть меньше недели назад переворот случился, «бригада» устроила, говорят, уйма народу перестреляли, в том числе и старое управление. Баб там... Ну, сами понимаете. Короче, произвол. Правда, Димка, челнок, мой кореш нашептал, что несколько человек смогли оттуда смыться и теперь они на Балтийской, у ментов под крылышком. Но остальным там ой как несладко сейчас...-Дуб наконец заметил знаки Семена, посмотрел на парня и осекся. Сталкеры притихли. Егор встал и вышел вон, смотря перед собой невидящим взглядом.
* * *
Егор сидел у себя на кровати, закрыв лицо руками. Он не плакал. Он просто чувствовал себя безумно уставшим. Парень забыл, где находится, его мысли были почти на другом конце метро.
Зачем он бросил мать? Зачем ушел со станции? На что надеялся? На то, что он может быть удостоен чего-то большего, чем держать автомат в дозоре и перебирать навоз на ферме? Чего он ожидал? Что повлияет на судьбы людей в метро?
Нужно было остаться. Нужно было быть там, где его место, тогда все могло быть по другому...
Нет... Нет... Егор помотал головой. Все изначально было неправильно. Не так. А может быть это дурной сон? Как с этой фигурой? И скоро, совсем скоро он проснется у себя в тесной палатке на Кирзе и
