лестнице. Он собирается забрать Дэнни!
Сердце Кэри глухо забилось. Она бросилась бежать. Если Ник выйдет сейчас с ребенком на руках, она успеет его догнать. Нельзя потерять его в толпе.
Кэри остановилась у двери и несколько раз нажала на кнопку звонка, одновременно стараясь перевести дыхание.
— Это Кэри Томас! Пожалуйста, впустите меня!
Она бросилась вверх по лестнице, прыгая сразу через две ступеньки. Она не могла позволить Никосу Кристаллису добраться до малыша.
Дэнни сидел в детской комнате на коврике для игр — целый и невредимый.
Кэри позвала его по имени, и он оглянулся. Увидев ее, ребенок заплакал.
— Он сегодня весь день капризничает, — сказала молоденькая воспитательница. — Может быть, у него режутся зубки?
— Бедный малыш, — прошептала Кэри. Она крепко обняла Дэнни и прижалась щекой к его волосам. Ее беспокойство отчасти улеглось, да и ребенок сразу перестал плакать.
Внезапно внимание Кэри привлекли голоса в коридоре.
— А это наша детская комната, — прямо у нее за спиной проговорила миссис Плумен. — Здесь отличное оборудование и — самое главное — по одной воспитательнице на двоих детей.
Кэри повернулась и увидела Никоса Кристаллиса. Судя по его виду, ему было совершенно безразлично, что она узнала о его приходе в ясли. Внезапно Кэри рассердилась.
Он такой надменный! Наверно, считает, будто обычные правила к нему не относятся.
— Как вы здесь оказались? Вы не имеете права приходить сюда!
— Миссис Плумен была так добра, она показала мне ясли. — Ник очаровательно улыбнулся менеджеру яслей.
— Я не хочу, чтобы этот человек находился рядом с Дэнни! — обратилась Кэри к миссис Плумен. — Я ему не доверяю. Он хочет увезти Дэнни с собой в Грецию.
— Я имею право посмотреть ясли, в которые ходит мой племянник, — ответил Ник.
— Но вы здесь не поэтому, — прошипела Кэри.
— Ваш племянник? — удивилась миссис Плумен.
— Да, Дэнни — мой племянник, — подтвердил Ник, не сводя с Кэри лучистых синих глаз. — Интересно, по какой еще причине я мог сюда приехать?
— Вы хотели забрать Дэнни.
— Как вам, надеюсь, объяснит миссис Плумен, детей, находящихся в этих яслях, нельзя забирать без разрешения. И, кроме того, если я собирался так поступить, почему тогда приехал именно в то время, когда должны были прийти вы?
— Чтобы персонал увидел нас вместе и принял за людей, хорошо знающих друг друга. Хотели вызвать к себе доверие.
— Разве, если бы меня один раз увидели с вами, мне сразу отдали бы ребенка? — Ник окинул Кэри презрительным взглядом.
— В любом случае я забираю Дэнни домой. А вы не должны сюда приходить. Если на то пошло, я прошу вас вообще больше никогда нас не беспокоить.
Кэри не стала дожидаться ответа. Она схватила Дэнни, вышла за дверь и наклонилась, чтобы вытащить из шкафа коляску. Внезапно Ник снова оказался рядом с ней и взял у нее коляску.
— Разрешите мне, — сказал он. — Довольно опасно нести такую тяжесть по лестнице.
— Я всегда ее носила и не жаловалась, — огрызнулась Кэри.
— Но сейчас я могу помочь.
Кэри молча повернулась и быстро спустилась по лестнице. Чем скорее она выйдет из здания, тем скорее поедет домой на автобусе.
— Я подвезу вас, — произнес Ник, когда они вышли на улицу.
— Вы с ума сошли? Я никуда с вами не поеду!
— Нам все-таки надо поговорить. Вчера вы убежали раньше, чем мы закончили. Мне известно время, в которое вы забираете Дэнни, поэтому я и пришел сегодня в ясли.
— Вы не имели никакого права так поступать! А миссис Плумен незачем было вас впускать! — Кэри знала, что не совсем справедлива к менеджеру яслей. Сейчас она пыталась успокоить себя тем, что миссис Плумен никогда бы не позволила незнакомцу забрать Дэнни. Кэри почувствовала, как по ее спине пробежала дрожь.
Нику явно удалось очаровать миссис Плумен. Неизвестно, как развивались бы события, не успей я вовремя, подумала Кэри.
— Ребенка, носящего фамилию Кристаллис, нельзя так воспитывать.
— Может быть, он и носит эту фамилию, но Софи и Леонидас не хотели, чтобы к нему относились как к одному из Кристаллисов.
— Его родители умерли. Теперь я за него отвечаю.
— Теперь? Ему сейчас около года, и если мне не изменяет память, Софи и Леонидаса нет уже около шести месяцев! — воскликнула Кэри. — Как ответственно с вашей стороны пропустить первый год жизни вашего племянника!
Ник побагровел.
— Я больше ничего не собираюсь пропускать, — скрипучим голосом проговорил он. — Нам нужно найти место, где мы сможем, наконец, спокойно поговорить.
— Дэнни пора ехать домой. — Кэри откинула волосы со лба ребенка. Ей показалось, лоб у него слишком горячий.
— Тогда я подвезу вас домой. — Ник указал на элегантный черный лимузин, который как раз парковался на обочине. — Когда ребенок заснет, мы сможем все обсудить.
— Я не сяду с вами в машину.
— Малыш плохо выглядит. Гордость и мелкая неприязнь ко мне не должны затмевать ваш разум и мешать принимать правильные решения. И уж точно ваше поведение не должно вредить ребенку.
— Дэнни здоров. — Кэри прикусила губу, внимательно глядя на малыша. Она снова прижала ладонь к его лбу. — У него, скорей всего, просто режутся зубы.
Внезапно хлынул дождь. Дэнни завопил, когда на его лицо упали первые огромные капли.
— Я подвезу вас домой, нравится вам это или нет. Назовите свой адрес моему шоферу.
Несмотря на возражения Кэри, Ник забрал у нее Дэнни, усадил его в лимузин на детское сиденье и пристегнул ремнем безопасности. Кэри не знала, правильно ли она поступает, продолжая перечить Нику. На улице проливной дождь, а ребенок и правда неважно себя чувствует.
Я сяду в лимузин с Дэнни, так с ним точно ничего не случится, и мы доедем до дома гораздо быстрее, чем на автобусе.
Спустя пару минут Кэри удобно устроилась рядом с Ником на заднем сиденье роскошного лимузина. Автомобиль тронулся. Дэнни к тому времени кричал уже во все горло, и, что бы девушка ни делала, ему не становилось лучше.
Может, Дэнни на самом деле заболел? А вдруг это какая-нибудь серьезная детская болезнь?
— Вы не должны были приходить в ясли, — проговорила Кэри. — Вам стоило подождать меня на крыльце. Вы же знали, я приду всего через пару минут.
— Вы не позволили бы мне войти, — ответил Ник. — Мне кажется, малыш не должен проводить целый день в яслях, ведь там не его дом. За ним должны присматривать его родные.
— Дэнни хорошо там себя чувствует. Я выбрала эти ясли, потому что персонал действительно любит детей. Может быть, вы и родственник Дэнни, но сейчас вы для него — незнакомец, а воспитатели — близкие люди.
— Это должно измениться.
Кэри взглянула на Ника. Интонации его голоса встревожили ее.
Неожиданно Дэнни завопил еще громче. Бедный ребенок! Если он заболел, она не сможет поехать с ним в Испанию к клиентке. Кэри терпеть не могла кого-то подводить, особенно если речь шла о близких друзьях, вроде Элейн. Но Дэнни важнее всего остального.
