— Вот. — Ник взял с сиденья пакет с детскими игрушками и протянул его Кэри. Она вынула из пакета яркую погремушку, кажется, на батарейках, со вспыхивающими огнями и музыкой. Дэнни очень нравились шумные игрушки.
К облегчению Кэри, малыш замолчал и взял погремушку. Кэри нажала на кнопку включения музыки. Дэнни немедленно завопил.
— Может быть, эта игрушка — не лучший выбор. — Покровительственные нотки в голосе Ника действовали девушке на нервы. — Вряд ли весь этот шум и вспышки хороши, если у ребенка болит голова.
Кэри заскрипела зубами и попыталась выключить игрушку.
— Здесь нет выключателя! — раздраженно произнесла она. — О! Я ненавижу шумные игрушки!
— Я уверен, она ему очень понравится, когда он выздоровеет. — Ник наклонился и внимательно посмотрел на Дэнни. Казалось, он сумел привлечь внимание ребенка, тот перестал плакать.
Кэри попыталась не обращать внимания на предчувствие, которое возникло у нее, когда она увидела, как Ник и Дэнни смотрят друг на друга. Внезапная тишина, воцарившаяся, когда музыкальная погремушка наконец доиграла песню, показалась ей ужасно зловещей.
— Дэнни не может вернуться в эти ясли, — произнес Ник, не поворачиваясь к Кэри.
— Он должен… иначе я не смогу ходить на работу.
Ведь мне надо зарабатывать нам на жизнь!
— А где все остальные ваши родственники?
— Мама умерла, когда я была совсем маленькой.
— А отец?
— Отец не смог справиться с горем. Он оставил меня на попечение моих тети и дяди. Я росла вместе с Софи.
— Значит, вы всю жизнь прожили в их семье?
— Да. Софи была мне как сестра. — Внезапно у Кэри на глазах выступили слезы. Ее отношения с тетей и дядей никогда не были особо теплыми из-за нечастых, но всегда очень болезненных для всех появлений ее отца, который приносил деньги на ее содержание. Больше всех на свете она любила Софи.
— Вы многое потеряли в той автокатастрофе, — прошептал Ник.
Их глаза встретились, и Кэри охватила дрожь.
Внезапно снова послышался голос Дэнни.
Девушка взглянула на ребенка. Ее переполняла любовь к нему. Она не позволит Нику забрать у нее малыша, ведь у нее больше никого в целом свете не осталось.
Я умру без Дэнни! Я полюбила его с той самой минуты, когда впервые увидела.
Друзья Кэри из маленького городка, в котором они с Софи выросли, просили ее вернуться домой. Она знала, там ее никогда бы не оставили в беде. Ей твердили, мол, безответственно пытаться воспитать ребенка одной в городе, в котором она никому не нужна, особенно если у нее нет опыта и не к кому обратиться за помощью. Но Кэри не хотела возвращаться. У нее было слишком много печальных воспоминаний, связанных с ее родным домом.
В Лондоне Кэри жила совсем иначе. Она получала удовольствие от своего нового образа жизни и гордилась тем, чего достигла, благодаря успешной карьере личного тренера. Ее лондонские друзья ничего не знали о ее детстве и юности, она никому о себе не рассказывала. Эти люди не могли понять, почему для Кэри так важно заботиться о своем осиротевшем двоюродном племяннике.
Она снова посмотрела на Дэнни. Он выглядел немного лучше.
Вот и хорошо. Совсем скоро мы будем дома.
Внезапно Кэри стало интересно, почему у Ника в лимузине есть детское сиденье? При мысли о том, что он может быть женат и у него могут быть дети, ей стало не по себе. Наверняка семейный человек, который хочет усыновить своего племянника, имел бы больше шансов в суде, чем незамужняя девушка, вынужденная то и дело выезжать за рубеж.
— У вас и вашей жены есть дети? — спросила Кэри.
— Почему вы спрашиваете? — удивился Ник. По выражению его лица она поняла: он неправильно истолковал ее интерес.
— У вас есть детское автомобильное сиденье, — произнесла Кэри безо всякого выражения.
— Я не женат, и у меня нет детей. Но мы можем обсудить мое семейное положение подробней.
— Ваше семейное положение меня не интересует.
— Вот как? Я думал, у вас есть причина, раз вы задаете такие вопросы.
— Какая же?
Ник надменно улыбнулся. Его прямые черные брови приподнялись. Кэри отвернулась и стала смотреть в окно на проплывающие мимо дома. Ей хотелось придумать достойный ответ, но в голову, как назло, ничего не приходило.
Внезапно Ник сделал движение в сторону Дэнни, и это застало девушку врасплох.
— Что вы делаете? Не расстегивайте его ремень!
— А как еще мы можем отнести ребенка в дом? — В голосе Ника звучало искреннее удивление. — По-моему, шофер не перепутал адрес.
Кэри испытала потрясение, поняв, что лимузин остановился. Она снова посмотрела в окно. Это же ее улица! Как она сразу не узнала? Более того, автомобиль припарковался у ее дома.
— Спасибо за поездку. Я возьму Дэнни.
— Хорошо, — улыбнулся Ник. — Я принесу ваши вещи.
Шофер открыл дверцу со стороны Кэри, и в салон лимузина ворвался порыв холодного ветра с дождем. Девушка подняла Дэнни на руки, соскользнула с черного кожаного сиденья и вышла на мокрый тротуар.
— Большое спасибо, — сказала она шоферу.
— Нам нужно отнести Дэнни в дом и уложить в кроватку, — произнес Ник. — Только тогда мы сможем решить, как лучше поступить — нужен ли ему врач или…
— Мы? — Кэри удивленно распахнула глаза. Опекун Дэнни — она. Никос Кристаллис пару дней назад даже не интересовался своим племянником. — Я отнесу его в дом, — твердо сказала девушка. — Спасибо за помощь.
— Я никуда не поеду, пока не смогу убедиться в том, что с моим племянником все в порядке, — безо всякого выражения проговорил Ник. — Перестаньте терять время, и давайте уже отнесем Дэнни в дом.
Ник сидел в единственном кресле и наблюдал, как Кэри убирает квартиру.
В быстрых и грациозных движениях этой девушки есть нечто невероятно волнующее.
Похоже, это место является одновременно и кухней, и столовой, и гостиной.
Квартира была совсем маленькой, но, когда Кэри убрала вещи Дэнни, Ник увидел, что здесь очень уютно.
Ребенок спал в спальне.
Ник не мешал Кэри, пока она заботилась о малыше. Увиденное произвело на него впечатление и несколько удивило. Он не ожидал от девушки такого спокойствия и такой нежности в обращении с ребенком.
Тем не менее план Ника не изменился. Он считал, его племянник должен воспитываться по-другому. Несмотря на заботу и любовь Кэри, она с трудом справляется со своей задачей. Видимо, ей приходится много работать. Разве она может дать ребенку все необходимое? А вот он — может, ведь в его распоряжении все деньги и все влияние семьи Кристаллис.
Например, эта квартира такая маленькая, и здесь всего одна спальня. Детская кроватка занимает довольно много места. Рядом с двуспальной кроватью Кэри невозможно будет втиснуть еще одну кровать, когда Дэнни подрастет, даже если очень постараться. Хотя, если, например, убрать детскую кроватку…
При мысли о кровати Кэри или, скорее, когда Ник представил себе Кэри лежащей в кровати, его кровь закипела. Почему ему так невыносимо думать, что у нее наверняка есть молодой человек?
— Пожалуй, я закончила, — сказала Кэри. — Может быть, кофе?
— Было бы прекрасно. — Ник наблюдал, как она отвернулась к раковине и налила в кофеварку
