«Отец, — сказал наследник Линна,— Я слово здесь тебе даю, Что я исправлюсь — а иначе В петле окончу жизнь мою». Поклялся так наследник Линна И прочь пошел от этих стен, Шагал он торопливо к дому, Где жил мошенник Джон Безмен. Глядел тот важно, по-господски, И спеси было в нем полно, А за столом сидели лорды И пили крепкое вино. «Я рад, мой добрый Джон, что вижу Тебя с достойными людьми; Прошу тебя об одолженье: Хоть сорок пенсов мне займи». «Ступай отсюда прочь, бездельник, И покорись своей судьбе; Да буду я отвержен богом, Когда хоть пенни дам тебе!» Тогда сказал наследник Линна Не Джону, а его жене: «О леди, будьте милосердны, Хоть что-нибудь подайте мне». «Ступай отсюда! Я не стану К подачкам нищих приучать; А если вешать оборванцев, То надобно с тебя начать!» Но произнес один из лордов, Что за столом у Джона пил: «Эй, обернись, наследник Линна, Ты, помню, добрым лордом был. Ты был радушным, щедрым малым, И это не забыли мы — Тебе дарю я сорок пенсов И столько же даю взаймы. Ты, Джон, давай ему отныне Вино и место у стола: Ведь ты скупил его владенья, И сделка выгодной была». А Джон Безмен ответил злобно, В торгашеский впадая пыл: «Да буду я отвержен богом, Коль не в убыток я купил! Я говорю, наследник Линна, Тебе и этим господам, Что я дешевле на сто марок Обратно все тебе отдам». И тут сказал наследник Линна: «Составьте, как велит закон, Об этой новой сделке запись,— А вот и деньги, добрый Джон!» Упал на стол с веселым звоном Битком набитый кошелек, И Джон Безмен, объятый горем, Ни слова вымолвить не мог. Швырнул наследник Линна деньги: «Ты, Джон, их должен сосчитать, Тебе — монеты, мне — поместья, Я Линна властелин опять! А ты, что за меня вступился, Ко мне сочувствие храня,— Возьми обратно сорок пенсов И сорок фунтов от меня». «Увы, — заохала хозяйка,—
