— Да, сэр, разумеется. В этом состоит наша политика. Это похоже на продажу обуви. Или одежды. Всего, что относится к предметам потребления. Мы могли бы и вам подобрать подходящее оружие.
— Значит, если я назову марку оружия, вы способны определить, что за человек мог купить его?
— Ну, я мог бы попытать счастья. Мог бы…
Ломакс ждал вмешательства Френсис.
— Протестую. Ваша честь, обвинитель, похоже, заигрался. Определять, какой револьвер подойдет конкретному покупателю, - это одно. А пытаться определить характер человека, основываясь на том, какое оружие он купил, - совершенно другое.
Де Мария сдаваться не собирался:
— Это не лишено смысла, ваша честь. 'Смит-вессон' калибра 36-38 мог приобрести человек с определенным складом характера.
— Ваша честь, это ненаучный подход. Никто из нас не хотел бы, чтобы выводы о наших характерах делались на основе зубной пасты или кофе, которые мы покупаем.
— Ваша честь, возможно, нам бы этого не хотелось, но это так. На подобных исследованиях построена вся потребительская индустрия. К тому же оружие - вещь гораздо более личная, чем зубная паста. Даже более личная, чем духи.
Судья засомневалась.
— Ваша честь… - начала Френсис.
— Постойте, миссис Бауэр. Я разрешаю свидетелю описать возможного покупателя указанного оружия.
— Ну, - заметил Барзила, - дело в том, что подобное оружие мог купить любой. Любой может с ним справиться.
Де Мария помолчал. Он явно рассчитывал на другой ответ.
— Используют ли 'смит-вессон' калибра 36-38 профессионалы?
— Протестую.
— Отклоняется. Прошу вас, отвечайте, мистер Барзила.
— Почему нет? В основном не используют, но никто не может им в этом помешать.
— Это ведь очень простое оружие?
— Самое простое. Зарядил, прицелился, выстрелил. Очень просто.
— Скажите, производители оружия рекламируют эту марку каким-либо особенным образом?
— Ну, когда-то они решили, что подобное оружие особенно подходит женщинам, потому что обычно женщины не слишком хорошо умеют обращаться с оружием. Поэтому они выпустили серию 36-го калибра под маркой 'Леди Смит'. Понимаете? Для леди. Леди Смит.
— Протестую, - быстро сказала Френсис. - Орудие убийства не 'смит-вессон' марки 'Леди Смит'. Эта информация вводит в заблуждение присяжных.
— Но, - возразил де Мария, - мистер Барзила утверждает, что эта модель идентична оружию, которое использовал убийца.
Френсис пристально смотрела на него. Судья медлила.
— Продолжайте, - сказала судья.
Френсис села.
— Вы подтверждаете, - вкрадчиво начал де Мария, - что производители той марки оружия, из которого были убиты жертвы, считают ее пригодной для женщин и потому продают как женское оружие?
— Да.
— Благодарю вас, мистер Барзила, - сказал Мортон де Мария.
Судья объявил перекрестный допрос, и Френсис взялась за свидетеля. Ломакс мог видеть только ее спину. По залу прокатился ропот предвкушения.
— Вы только что описали типичного покупателя 'смит-вессона' 36-го калибра, мистер Барзила. Теперь попрошу вас описать человека, который мог бы использовать 'кольт' калибра 45.
За столом обвинителей помощники де Марии пролистывали дело, чтобы выяснить, откуда взялся 'кольт' 45-го калибра.
— Ну, как правило, 'кольт' калибра 45 покупают люди, имеющие намерение его использовать, люди, посещающие стрелковый клуб, возможно, бывшие военные, почти всегда мужчины, определенно с опытом использования оружия.
Френсис обернулась к присяжным. Она подняла руки вверх, словно сдаваясь:
— Пусть присяжные решат, подхожу ли я под это определение.
— Протестую!
— Возможно, присяжных заинтересует, что я владею 'кольтом' калибра 45 уже в течение десяти лет!
— Протестую!
— Миссис Бауэр.
— Это мой первый револьвер. У меня никогда не было другого оружия.
— Ваша честь! Протестую! - Мортон де Мария разозлился.
Присяжные широко улыбались Френсис. Она улыбалась им в ответ. Барзила пытался втолковать Френсис, что она купила не ту марку оружия. Люди в зале начали смеяться.
— Ваша честь, прошу вас! - проревел прокурор. - Мистер Барзила весьма точно описал владельца 'кольта' калибра 45 как личность, склонную к убийству, но даже это не оправдывает поведение защитника!
Присутствующие оценили шутку, и в зале стало шумно. Судья Олмстед принялась стучать молоточком по столу. На несколько мгновений показалось, что она утратила контроль над происходящим.
— Миссис Бауэр, вы слышали, что обвинитель выражает протест, но продолжали настаивать. В отличие от мистера Барзилы вы не находитесь под присягой, поэтому вам не следует вести себя как свидетель или, того хуже, становиться вещественным доказательством. Чтобы в следующий раз у вас не возник соблазн нарушить регламент, я требую, во-первых, чтобы последние вопросы были вычеркнуты из протокола, во- вторых, завтра утром вы предъявите мне ваш 'кольт' с доказательствами того, что владеете им на законных основаниях.
— Разумеется, ваша честь.
— Заряженный или уже пустой? - ядовито поинтересовался де Мария.
В зале засмеялись, и Ломакс вдруг понял, что судье Олмстед не нравится Френсис. Очаровывая присяжных и унижая обвинение, Френсис быстро теряла расположение судьи. Это показалось Ломаксу весьма опасным.
Френсис снова повернулась к Барзиле.
— Простите меня, мистер Барзила, - сказала она, - но будущее моей клиентки, вернее, ее жизнь зависит от точности вашего прогноза. Можете ли вы математически точно определить взаимосвязь между определенной маркой оружия и личностью владельца?
— Нет, у меня нет таких данных.
— Вы руководствуетесь чутьем?
— Нет, основываюсь на опыте. Это не то же самое, что интуиция. Я давно работаю в оружейном бизнесе, повидал много разных людей и марок оружия. Так что это нечто большее, чем чутье.
— Вы утверждаете, что если убийца использовал 'смит-вессон', то скорее всего он неопытный стрелок?
— Это очень простое в обращении оружие. Что и привлекает новичков. Для профессионала 'смит- вессон' не самый лучший выбор.
— Но из него тоже можно убивать. Вы уверены, что использовать такое оружие мог только любитель?
— Нет, не совсем. Чтобы использовать именно это оружие, у убийцы могло найтись множество причин - откуда мне знать каких?
— Благодарю вас, мистер Барзила.
На сей раз Марджори не стала ждать Ломакса у двери зала. Он пробрался сквозь толпу и схватил девушку за руку, когда та уже выходила из здания суда.
