— Временами. Все те же лица, день за днем, и говорят все об одном и том же.
— Но это-то мне и нравится.
— Почему? - настаивал Ломакс.
Ему хотелось узнать о Джулии больше.
— Я как будто в семье. Может быть, это дает мне ощущение безопасности. Я хочу сказать, что всегда знаю, что будет завтра.
Ломакс обнял Джулию за плечи. В жизни бедняжки случилось так много несчастий.
— И кроме того, - продолжила она, - мне нравится, когда астрономы говорят о звездах. Там что-то постоянно происходит, но происходит медленно, целые миллионы лет. На этом фоне наши земные беды, все, что кажется людям важным, не имеет никакого смысла.
Под его рукой она казалась такой тоненькой. У Джулии были узкие плечи. Ломакс нежно прижался к ней, и Джулия подняла на него глаза.
— Сколько тебе было лет, когда умерла твоя мать? - спросил он.
— Я была совсем маленькая. Она покончила жизнь само-убийством, но она не сумасшедшая. Просто послеродовая депрессия.
Джулия снова посмотрела на Ломакса.
— Это такая болезнь, - продолжила она, словно защищаясь. - Я тут ни при чем.
— Брось, Джулия, - встревоженно сказал Ломакс. - Конечно же, ты тут ни при чем.
— Я всегда чувствовала, что виновата в ее смерти. Что-то вроде этого. Глубоко внутри. В любом случае у меня был хороший отец.
— Он потом женился?
— Нет. У отца было много подружек, но он считал, что мне не понравится, если он женится. Вероятно, он был прав. Я хотела, чтобы он принадлежал только мне одной.
— Он растил тебя в одиночку?
— У него были помощники. Отец много работал. Был главой компании. Мой любимый день - воскресенье. Он всегда проводил воскресенье со мной.
Наконец-то она разговаривает с ним. По крайней мере что-то рассказывает.
— И чем же вы занимались по воскресеньям?
Ломакс опустил руку. Говоря об отце, Джулия казалась такой счастливой, и ему было неловко идти, обнимая ее, а тут еще пес все время пытался вклиниться между ними.
— О, мы играли в гольф. Он позволял мне водить по полю машинку. Или просто сидели дома. Я посещала уроки танцев и показывала отцу, чему там научилась, а он хлопал и кричал. Однажды я подстригла его, но не слишком удачно. Ах да, по воскресеньям он разрешал мне готовить. Бедняжка, ему приходилось есть все те ужасные блюда, которыми я надеялась поразить его. Иногда, когда ему было невмоготу, отец вел меня в рестораны. В хорошие рестораны. Я надевала лучшее платье и старалась заказать что-нибудь изысканное. А еще он устраивал вечеринки с коктейлями, и иногда удавалось уговорить его позволить мне подавать напитки гостям. На самом деле я просто хотела попасть на вечеринку, но боялась, что никто из гостей не захочет разговаривать со мной. А отец был уверен, что я обязательно пролью коктейль кому-нибудь на платье.
— А ты?
— Конечно, пролила.
— Он сердился?
— Да.
— Он отчитывал тебя прямо перед всеми?
— Ах, Ломакс, папа никогда не кричал. Ему не надо было говорить ни слова, но я знала, что он сердится. Вот тогда-то я и встретила Льюиса. Он был так добр ко мне. Незаметно подошел и прошептал на ухо, что платье было ужасным, а с лимоном и вишнями выглядит не так уж плохо.
Джулия рассмеялась. Она вспоминала Льюиса, отца, вечеринку, коктейли и испачканное платье. Все эти воспоминания принадлежали только ей одной, и Ломакс почувствовал себя лишним. Впереди протекал ручеек, и Джулия, не опираясь на руку Ломакса, перепрыгнула через него. На лице ее застыли тени прошлого - Ломаксу показалось, что она даже не заметила ручейка. Он взял Джулию за руку, чтобы вернуть назад, в настоящее, где они вместе шли по склону холма.
— Тебе не интересно выслушивать все это, - внезапно заявила она.
— Нет, что ты! - запротестовал Ломакс.
— Думаю, я видела Льюиса еще раз до смерти отца. В 'Сэш Смит'. Это юридическая фирма Льюиса. Он был папиным адвокатом, а затем они сделали его партнером и устроили по этому поводу вечеринку. Довольно большую. Я стала старше и уже не проливала коктейли, а папа все равно постоянно следил за мной.
— Ты могла тогда вообразить, что Льюис станет твоим мужем?
— Нет! На той вечеринке? Господи, да ни за что на свете! Он был такой солидный и важный, говорил речь, и все вокруг хотели привлечь его внимание. Он даже не разговаривал со мной, а когда уходил, вдруг поцеловал меня в щеку. Я была смущена - по-моему, кроме меня, он в тот вечер больше никого не целовал.
— А потом вы встретились на похоронах?
— Да. Папа оставил деньги в доверительное управление. 'Сэш Смит' как раз занималась завещанием. Льюис лично управлял моими деньгами - ему не обязательно было делать это самому, но он так захотел. Когда мне нужны были деньги, я просто шла к Льюису, и мы решали, сколько я могу получить. Тогда я жила вместе с Марсией, работала на телестанции. Славное было время. Льюис заботился обо мне. Мне было всего восемнадцать. Он говорил, что раз в месяц мы обязательно должны встречаться за ленчем, чтобы он знал, как мои дела.
Во время этих ленчей я выкладывала ему все о моей тогдашней жизни. Сначала у меня был женатый мужчина, затем я встречалась со спортивным комментатором. Льюис всегда выслушивал меня. Он был таким милым. И таким добрым. Затем мы стали встречаться раз в неделю. Потом - обедать вместе. Как-то раз он послал мне цветы. А скоро перестал быть для меня папиным другом, который заботится обо мне, - он стал для меня просто Льюисом, и… и я влюбилась в него.
Когда Джулия говорила о Льюисе, в голосе ее слышалась спокойная теплота. Ломакс сходил с ума от ревности. Тащась вниз по тропинке, он спотыкался о камни и все время твердил себе, что Льюис мертв.
Когда они вернулись в дом, Ломакс наблюдал, как Джулия мечется по кухне, готовя еду. Движения ее были какими-то неуверенными, но ему все в ней нравилось.
— Мы можем остаться на ночь? - спросил он. - Я и пес?
— Я должна возвращаться в обсерваторию.
Ломаксу хотелось, чтобы она вернулась утром, однако идея эта не увлекла Джулию. Она открывала и закрывала холодильник, ничего не вынимая оттуда.
— Ким звонила, когда я уходил. Она в городе и хотела пойти со мной в кино.
— И что ты сказал ей?
— Сказал, что перезвоню.
— Ты хочешь пойти в кино с Ким?
Джулия посмотрела на него и моргнула.
— Конечно же, нет. Я бы предпочел остаться с тобой. Просто пытаюсь придумать отговорку.
Джулия снова несколько раз открыла и закрыла холодильник.
— А почему бы не сказать правду?
— Правда ей не понравится.
— Думаешь, она будет ревновать тебя?
— Возможно. Что-то вроде того.
— В обсерватории у нее есть друзья и кроме тебя.
— Наверное, Евгений. Время от времени.
Джулия готовила какую-то французскую заправку - что-то взбивала вилкой в маленьком стеклянном кувшине. Ломакс снова отметил про себя, как изящны ее кисти и предплечья.
