Марджори до полусмерти хотела своего мужа. Острое желание переполняло ее, навязчиво преследовало даже в самые, казалось бы, неподходящие моменты.
А раз так, сказала себе новобрачная, то если им надо начинать откуда-то строить новые взаимоотношения, то почему бы не со спальни? Одиннадцать лет назад именно в кровати оборвался их скоропалительный роман. Быть может, теперь они начнут с того, на чем остановились?
При сыне «молодые» вели себя вполне непринужденно, и даже шутили, но едва Майкл ушел спать, обоими тотчас овладело напряжение, как перед бурей. Оба думали об одном и том же, но никто не решался вслух высказать эту мысль.
— Хочешь вина? — наконец спросил Крис. Марджори стояла на террасе, глядя на море.
— Спасибо, нет, — покачала она головой. — Пойду приму душ.
Что же надеть, задумалась она, стоя под теплыми струями. В Лондоне она обычно спала в бесформенной ночной сорочке с длинными рукавами. Но для первой брачной ночи это был неподходящий наряд.
Когда она вошла в спальню, облаченная в подаренный Беатой кружевной пеньюар, во взгляде Криса вспыхнуло жгучее пламя.
Он тоже уже начал раздеваться. И расстегнутая рубашка позволяла видеть темные волоски на его груди. Марджори ощутила, как и в ней разгорается тот же огонь. Сердце забилось сильнее и чаще, дыхание сбилось.
Услышав, как она судорожно перевела дыхание, Крис выпрямился, неправильно интерпретировав, что это значит.
— Только не строй из себя наивную девственницу.
— Не бойся, — язвительно отозвалась Марджори. — Кто, как не ты, позаботился, чтобы я перестала ею быть?
Они мерили друг друга взглядами. И в воздухе словно начало потрескивать электричество.
— Черт возьми, я тебя не принуждал!
Марджори немедленно потеряла весь свой боевой дух.
— Знаю, — прошептала она, отводя взгляд.
— И не хочу принуждать теперь.
Сбросив рубашку, Крис подошел к жене и обнял ее. Руки нашли тонкую талию, сомкнулись на ней. Он все крепче и крепче прижимал молодую женщину к себе, чтобы она ощутила, как сильно он ее хочет. Дыхание его обдавало ей щеку, легонько шевелило пряди волос. Отросшая за день щетина покалывала нежную кожу плеча.
Марджори затрепетала в его объятиях. И снова Крис ошибся. Он тотчас же отпустил ее и шагнул назад.
— Ты боишься меня?
Марджори покачала головой.
— Нет.
Не Криса боялась она, а своего сердца.
— Тогда люби меня, — срывающимся от страсти голосом попросил Крис. — И позволь мне любить тебя.
С этими словами он подхватил ее на руки и отнес на кровать. А там слова были им уже не нужны.
Уста молодых людей слились в страстном поцелуе, языки переплелись в сладостном танце. Марджори чувствовала, как руки Криса странствуют по ее плечам, груди, бедрам. Вот они проложили дорожку к тому самому заветному уголку ее существа, что отчаянно ждал этого прикосновения.
Вскрикивая и извиваясь от наслаждения, она отвечала на жгучие ласки мужа. Дрожащими пальцами расстегнула ремень на брюках, нащупала язычок молнии. И скоро оба были наги, как в час рождения, как в час страсти, что сначала соединила, а потом развела их одиннадцать лет назад.
Как же давно это было! Как же давно ждали они минуты, когда снова останутся вдвоем, наедине, когда одежды падут с них так же, как и предрассудки, что никак не давали им найти общий язык.
— Мардж…
Вся дрожа, она кивнула.
— Да, Крис…
И в следующее мгновение они снова оказались в объятиях друг друга. Любовь их была столь же жаркой и необузданной, как и тогда. Крис помнил, какой безоглядной может быть Марджори, как щедро отдает себя своему избраннику. И она действительно щедро дарила себя ему, ведь столько лет в глубине души Марджори возносила молитвы о том, чтобы та памятная ночь повторилась. Слияние тел — но и душ тоже.
«Люби меня, — сказал Крис. — И позволь мне любить тебя».
Тела их задвигались в едином, всепобеждающем ритме. На глазах Марджори выступили вдруг слезы — слезы любви и печали. О, если бы и Крис тоже обрел в этом слиянии не одно только физическое удовольствие, а нечто большее!
Если бы он действительно любил ее — и позволил ей любить его, жизнь была бы прекрасна!
Шли дни. И со стороны в их браке не было ровным счетом ничего необычного. Семья как семья. В доме установился свой порядок, свои маленькие традиции.
Что хотел, то и получил, говорил себе Крис. Вот она, семейная жизнь.
Они с Марджори, Майклом и котом Нико жили все вместе в доме Криса. Наступила осень, и Майкл пошел в школу. Крис продолжал приводить в порядок собранные материалы и писать статьи. Марджори, окончательно оправившись после полученных травм, вернулась в магазин, а в свободное время лепила.
В быту супруги вели себя друг с другом вежливо и деликатно. Порой даже чересчур вежливо и деликатно. Улыбались, разговаривали на самые разные темы. А иногда — совсем еще робко — подшучивали друг над другом. И в некотором роде двигались в правильном направлении. Пусть медленно и опасливо, но все же наводили мосты.
Но Крису хотелось большего.
Хотелось той легкости и непринужденности отношений, которые он наблюдал у других счастливых пар. Хотелось безбоязненно подойти к жене сзади, когда она моет посуду, и, обняв, поцеловать в затылок. Хотелось держать за руку на прогулках. Хотелось наконец сказать ей слова любви. Ведь они с Марджори никогда не называли друг друга милыми ласкательными прозвищами, не шептали страстных признаний.
Лишь ночью сдержанность, что сковала обоих, исчезала, и они вновь и вновь переживали упоительные минуты сближения. Но кому нравится, когда физическая близость не сопровождается близостью духовной?
Когда-нибудь, обещал себе Крис, когда-нибудь и у нас все это будет. Когда-нибудь я смогу высказать Марджори все, что накопилось на сердце.
Когда Лайза впервые позвонила ему, он отказался уезжать, сославшись на медовый месяц, хотя после свадьбы прошло уже добрых полтора.
Но она позвонила снова — через десять дней. И снова. И снова.
И каждый раз Крис находил повод для очередного отказа. О да, сердце звало его отправиться в экспедицию, да еще такую заманчивую. Увидеть новые берега, опуститься в новые морские глубины. Снова померяться силами со стихией.
Но сначала надо, чтобы их брак стал настоящим, крепким союзом. Крису больно было думать о долгой разлуке с женой и сыном. Ведь съемки могли затянуться на многие месяцы. Вот бы и Марджори с Майклом поехали с ним! Но он не решался сказать им об этом.
Тогда Лайза сама завела речь о том, что его тревожило.
— Если хочешь, бери с собой Марджори с Майклом, раз уж так боишься оставить их одних.
— Не могу, — неловко проговорил Крис. — Сама понимаешь, у Майкла школа. А у Марджори — ее работа.
— Если она поедет с тобой, то наберется новых впечатлений на десять лет вперед, — возразила
